Но дело было в том, что я особо и не думал о Джулии в этом ключе. Да, она была сногсшибательно красива, и чисто как сексуальный объект я её, разумеется, рассматривал. Я, в конце концов, не был импотентом. Но на уме у меня с самой встречи с Бафометом были такие вещи как, например, надвигающийся апокалипсис, на мысли о чём-то ином в большинстве случаев просто не оставалось времени.
Так что изменения, что я заметил в девушке, определённо не были плодом моей фантазии. До боя с Т-Рексом и похищения девочек между нами постоянно сохранялась определённая дистанция, которую мы оба поддерживали. Мы были связаны обещанием, сотрудничеством, в каком-то смысле дружбой, хотя далеко не такой же, какая у меня была с Линдой, но никак не чем-то большим.
Теперь же Джулия очевидно эту дистанцию старалась сократить. То и дело подходила и спрашивала, не нужно ли мне чего, при возможности накладывала мне еду во время завтраков, обедов и ужинов, постоянно оглядывалась на меня во время сражений с монстрами, будто ища одобрения и поддержки, в разговорах то и дело начинала откровенно заигрывать — такие знаки внимания не заметил бы только полный идиот.
Мне поначалу это не слишком-то нравилось. В конце концов я ещё не забыл, с чего началось наше знакомство и в её действиях я чисто инстинктивно видел ровно ту же цель: привязать к себе и превратить в послушного пёсика, который будет готов ради своей госпожи на всё что угодно. После того, как я, маг шестого круга, пусть и с поддержкой, но смог убить высшего, это желание выглядело даже более логичным.
Но чем дольше это продолжалось, тем меньше у меня оставалось уверенности в том, что это — просто игра. Тем более что я, в конце концов, всё-таки тоже был человеком, ничто человеческое мне было не чуждо и подобное внимание от невероятно красивой и ставшей в момент покладистой и кроткой девушки не могло не быть приятным.
Решилось всё ночью того дня, в который мы прибыли в поселение Пятиугольника, оставили послание для Башни Магии и, найдя для себя гостиницу, разошлись по номерам. Сидя на кровати, прислонившись спиной к стене, я находился в медитативном состоянии, вращал жизненную силу по левой руке.
Весь физический урон я уже исцелил несколькими применениями Касания Асклепия. Но повреждения от попадания заклинания Роги оказались настолько сильны, что повредили потоки жизненной силы в пальцах. И я уже несколько дней по чуть-чуть восстанавливал все те тончайшие ниточки энергии, что проложил, пока создавал свой даньтянь.
Однако за окружающим миром я продолжал следить. И, разумеется, почувствовал, как к моей двери подошли, и стук в дверь услышал. На пороге стояла Джулия, державшая в одной руке бутылку вина, а в другой — пару бокалов.
— Не хочешь выпить со мной? — чуть смутившись, произнесла она, протягивая вино и бокалы будто в подтверждение своих слов.
— Заходи, — проговорил я, пропуская девушку в комнату и закрывая за ней дверь.
— Ты ещё не ложился? — Джулия кивнула на застеленную кровать.
Время действительно было уже позднее, а на завтра было запланировано много дел. А потому рассусоливать я не стал.
Сорвавшись с места, я в долю секунды оказался перед Джулией, прижимая её к стенке. Её запястья я схватил левой рукой и поднял над головой девушки, бутылку и бокалы отнёс на столик Телекинезом, а потом пристально вгляделся в её лицо, наполненное удивлением, испугом и… предвкушением?
— Что ты делаешь?! — прозвучали эти запоздалые слова настолько фальшиво, что Джулия, похоже, сама смутилась, потупившись и уткнув взгляд в пол.
— Давай я сразу поясню, — произнёс я, правой рукой поднимая её подбородок и заглядывая в глаза. — Если у тебя остались идеи как-то меня использовать, начать шантажировать, угрожать мне репутацией отца или ещё чем, пытаться давить на жалость или ещё какая-нибудь подобная хрень — то ты разворачиваешься, выходишь за эту дверь и больше со мной не заговариваешь. Своё обещание поднять твой уровень я выполню, раз пообещал, можешь не волноваться. Но о большем даже не думай. Если ты сейчас скажешь, что у тебя нет подобных мыслей, а потом выяснится, что это была ложь — ты сильно об этом пожалеешь, я могу это тебе пообещать. Итак, ты уходишь?
Несколько секунд она молчала, её взгляд перескакивал с одного моего глаза на другой, будто искал ответ на невысказанный вопрос. Но в конце концов она всё-таки покачала головой.
— Нет, я не уйду.
Сейчас я куда больше обычного жалел, что потратил Сон Морфея на комбинацию. С ним узнать о её истинных мыслях было бы куда проще. Но, немного подумав, я понял, что, наверное, и не хотел бы применять на девушке ментальную магию.
Да, если бы у неё оставались гнилые мысли, узнать об этом было бы не лишним. Но если я надумывал и для неё всё было по-настоящему, применение Сна Морфея, даже если она этого и не вспомнит, будет с моей стороны настоящим скотством. В конце концов, это ведь был не высший маг, не серый миссионер, не Серый из-за Края, с которыми мне нужно было сражаться не на жизнь, а на смерть.
Передо мной стояла просто девушка. Очень красивая, раскрасневшаяся и тяжело дышащая, вкусно пахнущая какими-то цветами, корицей и нежностью. Пришедшая ко мне посреди ночи с бутылкой вина. И я серьёзно собирался продолжать играть в недотрогу и параноика?
Нет, конечно.
Положив ладонь Джулии под подбородок, я чуть запрокинул её голову и впился в её губы жадным поцелуем. В первое мгновение она растерялась, но томное “Ах…” и увеличившаяся нагрузка на левую руку, это у девушки подогнулись коленки — стали для меня лучшим подтверждением правильности принятого решения.
Отпустив её запястья, я подхватил Джулию за бёдра, приподнял и ещё сильнее вжал в стену. Она тут же обвила мои талию и шею, запустив пальцы в волосы и страстно ответив на французский поцелуй. А когда я сжал пальцами невероятно мягкую и нежную плоть, и она, не выдержав, прервала поцелуй ради тихого стона, не выдержал уже я.
Да, решение определённо было правильным.
* * *
Рассветные лучи застали меня, сидящего на краю кровати и наматывающего на ноги портянки.
— Ты куда в такую рань? — сонным голосом поинтересовалась Джулия, проводя рукой по моей спине.
Поймав пальчики девушки, я мягко поцеловал её ладонь.
— Спи-спи, я быстро. Нужно наведаться к одному гному.
Глава 14
“Мастерская Зидгарда”, — гласила вывеска над входом. И, судя по этой вывеске, тому, что было видно через витрины, да и самому расположению мастерской, этот Зидгард определённо не бедствовал. Центральная улица района гномов, как-никак.
Гномы не просто так были признаны лучшими кузнецами, ремесленниками и инженерами Хейхи. Их души были особенно предрасположены к манипуляциям металлом и пламенем, что невероятно помогало во всех отраслях, связанных с металлургией.
То, что человеческий кузнец-маг мог сделать только на шестом круге, гном мог создать уже на пятом, а то и на четвёртом. А то, на что были способны гномьи архимаги, не было доступно больше никому во всём мире.
За две с лишним тысячи лет, прошедших со времён жизни Бафомета, страны гномов множество раз меняли свои границы, названия и идеологии. Но в истории не было ни единого периода, когда жизнь гнома не была бы связана со сталью, горном и наковальней.
Так что не удивительно, что за столько лет название низкорослого народа стал синонимом мастерства и невероятного навыка в ковке и изобретательстве. И когда я услышал от Роги, что мои револьверы купил именно гном, я не слишком удивился. Вероятность того, что смысл и ценность револьверов сможет разобрать представитель какой-нибудь другой расы, была крайне низка.
Однако теперь автоматически вставал вопрос о том, как мне своё оружие возвращать. Если этот Зидгард понял, что попало к нему в руки, просто так он револьверы не отдаст. Вернее, револьвер. Мне нужен был один только левый, правый я мог идеально воссоздать за полчаса, лишь бы был подходящий металл. Я, собственно, и создал уже один.