К л а в д и й. Мне?
С е р г е й (окончательно теряясь, сует ему в руки письмо). Вот письмо… Тут все сказано… Читайте.
Клавдий машинально берет письмо, разрывает конверт, начинает читать. Появляется Е ф р о с и н ь я М и х а й л о в н а, она несет простыни и перину.
Е ф р о с и н ь я М и х а й л о в н а. Вот вам и постелька. (Увидев молодых людей вместе.) Уже познакомились?
С е р г е й (растерянно). Да, да… (Оглядывается.) А… а где же дочка?
Е ф р о с и н ь я М и х а й л о в н а. Дочка?
У Клавдия, читающего письмо, вырывается восклицание.
Что с тобой, Клавдюша?
К л а в д и й. Нет… ничего… Тут вам письмо, мамаша. Прочтите. (Подмигивает ей, делает знаки.)
С е р г е й. От Данил Данилыча… Представьте, нашлось.
Е ф р о с и н ь я М и х а й л о в н а. А дочка при чем здесь, Сергей Иваныч?
С е р г е й. Как — при чем?
Недоуменно смотрят друг на друга. Клавдий делает матери отчаянные знаки.
Что с вами?
Е ф р о с и н ь я М и х а й л о в н а. Что-то и я не пойму. Вы лучше отдохните, Сергей Иваныч. Потом во всем разберемся.
С е р г е й. Какие-нибудь неприятные новости?
К л а в д и й. Понимаете ли… (Не знает, что сказать.)
С е р г е й. Простите, не буду мешать. (Уходит.)
Е ф р о с и н ь я М и х а й л о в н а. Стойте! (Бежит к окну.) Куда вы?
Г о л о с С е р г е я. В Дом колхозника. Скоро вернусь.
К л а в д и й. Ох, мамаша, вы ничего не знаете.
Е ф р о с и н ь я М и х а й л о в н а. А что?
К л а в д и й. Прочтите письмо.
Е ф р о с и н ь я М и х а й л о в н а. Что же там, в письме? Не пугай меня, Клавденька…
Вдруг дверь распахивается, появляется З а х а р Д е н и с ы ч.
З а х а р Д е н и с ы ч. О каком письме речь?
Е ф р о с и н ь я М и х а й л о в н а. Гость у нас, Захарушка. От Данил Данилыча. Лекарство тебе привез…
З а х а р Д е н и с ы ч. Как раз вовремя.
Е ф р о с и н ь я М и х а й л о в н а. А что случилось?
З а х а р Д е н и с ы ч. Ничего.
Е ф р о с и н ь я М и х а й л о в н а. А все-таки? На лесопилке что-нибудь?
З а х а р Д е н и с ы ч. Да какая там лесопилка! Тридцать раз на день твержу: комбинат, комбинат, комбинат. Неужели трудно запомнить?
Е ф р о с и н ь я М и х а й л о в н а. Прости, Захарушка… Привыкла за двадцать лет… Что у тебя, неприятности какие?
З а х а р Д е н и с ы ч. Какие неприятности? Все тишь да гладь да божья благодать.
Е ф р о с и н ь я М и х а й л о в н а. А все-таки? Что случилось?
З а х а р Д е н и с ы ч. Да разве с нашим директором может что-нибудь случиться?
Е ф р о с и н ь я М и х а й л о в н а. Опять у директора был? Ну что за человек! (Пауза.) А директор что?
З а х а р Д е н и с ы ч. Что — директор? (Вытаскивает из кармана свой проект, комкает его и яростно швыряет в угол.) Вот что твой директор!
Е ф р о с и н ь я М и х а й л о в н а (бросаясь за бумагой). Захарушка! Там же сушилка твоя. (Хочет поднять.)
З а х а р Д е н и с ы ч. Не тронь. Пусть ее мыши съедят.
К л а в д и й. Да объясните вы толком, папаша: что вам сказал директор?
З а х а р Д е н и с ы ч. Что сказал? В облаках, говорит, мастер, витаешь. Производство хочешь остановить. А мы должны, говорит, на ходу перестраиваться. До сушилки ли нам, говорит, когда, мы конвейер обещали пустить и до сих пор — ни с места. Ты бы, говорит, вместо своего проекта токарей бы мне раздобыл, человек с пяток. А что я ему — отдел кадров? Откуда я их достану, когда квалифицированного человека к нам калачом не заманишь? (Пауза.) Ну, хватит. Наболело — отговорил. Расскажите про гостя. Что за человек, откуда, куда?
К л а в д и й. Вот письмо, папаша. (Подает письмо.)
З а х а р Д е н и с ы ч. Давай, давай. (Надевает очки, читает.) «Дорогие друзья, обращаюсь к вам с большой просьбой… Случайно встретился со своим бывшим пациентом, славным парнем Сергеем Усковым, геройски проявившим себя на войне. Сейчас он демобилизовался и, не зная, куда девать себя, решил ехать к другу на Курильские острова…»
К л а в д и й. На Курильские острова?..
З а х а р Д е н и с ы ч. Ладно, ладно. Острова… Обрадовался. (Продолжает чтение.) «Состояние здоровья у него такое, что сейчас его туда нельзя отпускать ни в коем случае. У вас он будет проездом. Придумайте, что хотите, но удержите его у себя хоть на месяц. Предупреждаю: человек он беспокойный, и справиться с ним будет нелегко — вечно стремится куда-то… Для того чтобы заманить его к вам, пришлось даже намекнуть, что у вас есть… дочка…»