Из дома выходит Х а ф и з а.
Х а ф и з а (увидев Мавлона). Дядя?! Салам! Откуда? Каким образом? Раньше срока, наверно, приехали? Не выздоровели еще!
М а в л о н. Не кричи на меня, Хафиза! Доктор на меня кричал, профессор кричал, теперь ты кричишь. Садись… (Неуверенно.) Слушай, тут мне Салтанат наболтала… наболтала — не то слово… Правду скажи… Плохо с уборкой?
Х а ф и з а. Не понимаю вас, дядя.
М а в л о н. На каком месте моя бригада?
Х а ф и з а. На первом! Раньше всех собрали хлопок. Весь колхоз досрочно закончил уборку.
М а в л о н. На первом?! На первом месте бригада Мавлона?!
Х а ф и з а. Да, дядя, конечно!
М а в л о н. Выходит, что Салтанат… Правду, выходит, написали в телеграмме? Две недели в больнице лежал, две недели думал — приду, в хвосте тащится моя бригада. Дожди шли… Сорт снизился… Авторитет бригадир потерял, славу Мавлон потерял…
Х а ф и з а. Да что вы, дядя!
М а в л о н. На первом месте моя бригада! Доктор не вылечил — ты вылечила! Расскажи, расскажи, как это произошло…
Х а ф и з а. Сейчас все расскажем! Дехканбая я только позову… (Входя в дом.) Дехканбай! Дядя приехал…
М а в л о н (один). Жених в доме невесты до свадьбы? Не было моего согласия!
А д ы л о в, Д е х к а н б а й, Х а ф и з а выходят из дома.
А д ы л о в. Салам, дорогой Мавлон! Нежданный гость!
Д е х к а н б а й. С выздоровлением, дядюшка! Салам!
Торопливо входит Р а х и м д ж а н.
Р а х и м д ж а н. Салам! Уже выздоровел?! Досрочно выздоровел! Все теперь у нас в колхозе досрочно делается.
М а в л о н. Садитесь, садитесь. Спасибо, дорогие, вспомнили о бригадире, телеграмму послали, поздравили…
Р а х и м д ж а н (смущенно). Э-э, Мавлон-ака, моя вина: забыл! Забыл послать телеграмму.
М а в л о н. Забыли? А я получил!
Р а х и м д ж а н. Как получили?
М а в л о н (показывая). Вот телеграмма.
Р а х и м д ж а н. Уже получили?!
А д ы л о в. Да, дорогой Рахимджан, быстро доходят телеграммы у Салтанат.
Р а х и м д ж а н. Досрочно! Летят как молнии!
М а в л о н. Расскажите, дорогие, расскажите Мавлону, как моя бригада без меня на первое место вышла?
Р а х и м д ж а н. Весь хлопок собрали. Весь высушили, сдали… Ни одного грамма потерь. Спасибо скажите Дехканбаю.
М а в л о н. Дехканбаю?
А д ы л о в. Дехканбай вас замещал. Хорошим бригадиром оказался.
М а в л о н. Жених моей племянницы?! (Дехканбаю.) Ты?
Д е х к а н б а й. Я, дядюшка! А теперь мы готовимся…
М а в л о н. Ты готовишься? (Смеется, твердо.) Бригадир приехал, бригадир будет готовиться.
Х а ф и з а. Выслушайте же, дядя, Дехканбая. За новое дело мы принимаемся…
Д е х к а н б а й. Готовимся мы…
М а в л о н (не допуская возражений). Хоп! Не будем сегодня говорить о делах. О делах будем завтра говорить! Завтра будем готовиться!
Х а ф и з а. Нет, дядя, сегодня!
М а в л о н (добродушно). Ослушаться дядю?! Дядю еще можешь ослушаться. Бригадира не можешь! В больнице лежал, о делах все думал, кровью сердце обливалось… Одну ночь хочу отдохнуть, — впервые будет отдыхать Мавлон в Голодной степи! Праздник у меня сегодня, на первом месте моя бригада! Гостями прошу быть на моем празднике!
А д ы л о в (переглянувшись с Дехканбаем). Может быть, в другой раз отпразднуем, дорогой Мавлон?
Х а ф и з а. Конечно… в другой раз, дядя…
Д е х к а н б а й. Дел много у нас сегодня…
М а в л о н (мрачнея). Не наносите обиду Мавлону!
Р а х и м д ж а н (поспешно). Посидим немножко, не будем обижать бригадира. Зачем обижать?
М а в л о н. Спасибо! Спасибо! Поторопись, Хафиза! Наполни кувшины вином! Дорогих гостей угощать будем!
Х а ф и з а входит в дом.
Голос Кузыева: «Дехканбай! Дехканбай!» Входит К у з ы е в.
К у з ы е в (увидев Мавлона). Мавлон-ака? Приехали?
М а в л о н. А-а, кирпичник! Ты еще здесь? (Рахимджану.) Просил я отправить его обратно из колхоза. (Дехканбаю.) Дехканбай! Почему ты держал лодыря в бригаде?