АЛЕКСЕЙ
Жестокосердна?! О, тысячу раз нет, графиня! Эта особа является ангелом, а этот ангел является Вами!
НАТАЛИЯ
(себе) Какая сладостная боль стеснила мою грудь! (Алексею) Но вполне ли Вы уверились в неблагосклоннсти к Вам упомянутой особы?
АЛЕКСЕЙ
Графиня! В жизни моей никто и никогда не смог бы обвинить меня в трусости — худшем из пороков для дворянина. Пятнадцатилетним недорослем я принимал участие в усмирении мятежников противу трона. Я дрался на двух дуэлях. Ныне же я не имею в сердце мужества открыть Вам страшную правду. Умоляю Вас о пощаде. Дайте мне мгновение на то, чтобы я мог собраться с духом.
НАТАЛИЯ
Теперь и мне не до смеху среди всеобщего веселия! Между тем оно в разгаре. (Опечаленным жестом указаывает на эстраду, на которую поднимаются Авдотья и Вильгельм в своих костюмах Поселян).
Во время исполнения последними эклоги Алексей и Наталия стоят в тревожной задумчивости.
Картина 10.
ПОСЕЛЯНКА
Селены робкие лучи
Лобзают трепетные долы.
ПОСЕЛЯНИН
Восторг пленительной ночи
Облегчит сердцу гнет тяжелый.
ПОСЕЛЯНКА
Лобзают трепетные долы
Зефиров игры молодых.
ПОСЕЛЯНИН
Облегчат сердцу гнет тяжелый
Венок из мирт и стройный стих.
ПОСЕЛЯНКА
Зефиров игры молодых
Бегут скользящими тенями.
ПОСЕЛЯНИН
Венок из мирт и стройный стих
Царят над спящими лугами.
ПОСЕЛЯНКА
Бегут скользящими тенями
В небесной тверди облака.
ПОСЕЛЯНИН
Царят над спящими лугами
Двояко нега и тоска.
ПОСЕЛЯНКА
В небесной тверди облака
Несут душе успокоенье.
ПОСЕЛЯНИН
Двояко нега и тоска
Певцу внушают вдохновенье.
ПОСЕЛЯНКА
Несут душе успокоенье
Ток водных струй и блеск росы.
ПОСЕЛЯНИН
Певцу внущают вдохновенье
Натуры спящия красы.
ПОСЕЛЯНКА
Ток водных струй и блеск росы —
Нет сердцу лучшего привета.
ПОСЕЛЯНИН
Натуры спящия красы
Сумей познать вдали от света.
ПОСЕЛЯНКА
Нет сердцу лучшего привета,
Чем обаяние ночи.
ПОСЕЛЯНИН
Сумей познать вдали от света
Селены робкие лучи!
Шумные аплодисманы и возгласы. Слышны среди общего гула крики «Сочинителя!», «Кто сочинитель?!»
Картина 11.
НАТАЛИЯ
Вы бледны как алавастр! Отвечайте же — Ваше молчание причиняет мне страдание!
АЛЕКСЕЙ
Большия страдания причинил бы Вам мой ответ. Я понял сейчас, что не имею права открыть Вам правду. Я могу только умолять об одном — коли Вы чувствуете в груди хоть искру склонности ко мне — убейте ея незамедлительно, заклинаю Вас!
НАТАЛИЯ
Вы просите не отвечать Вам взаимностью, меж тем, как сами любите столь пылко? Постойте… Вы говорили о боязни причинить вред брату той особы…Эта особа — я… Мон Дью! Вы деретесь с моим братом, граф Александром!
АЛЕКСЕЙ
Дью Ву гард, графиня!
НАТАЛИЯ
Вы не отрицаете! Это правда! Из чего вы деретесь, отвечайте!
Картина 12.
ВИЛЬГЕЛЬМ
(подбегая) Насилу нашел Вас, графиня, умаялся искамши! Сегодня пир, сегодня пить, ногой свободной об пол бить… Замечаю я, все прелестныя дамы нонче платят дань меланхолии… Вид у Вас печален, графиня.
НАТАЛИЯ
Нисколь. В зале чуть душно. Вы искали меня?
ВИЛЬГЕЛЬМ
Чему ж тут дивиться! Послушайте только! Время снимать маски! Идемте немедля со мною, самая таинственная из девиц обеих столиц! Идемте, идемте! (Увлекает ея к эстраде).
НАТАЛИЯ
(в сторону) Двуликому Янусу уподобить можно иной раз всякую особу, выезжающую в свет! Одно лицо льет в смятении слезы, другое же улыбается! (Алексею) Прошу Вас, сударь, обождать меня, дабы мы могли кончить спор наш о поэзии латинян.
ВИЛЬГЕЛЬМ
(Алексею) Да и ты что-то мрачен, как на собственных похоронах. Впрочем, понимаю — тебе не терпится. Пять минут, и я к твоим услугам! Ох и дел же у меня в нонешнем машкераде!
Картина 13.
ВИЛЬГЕЛЬМ
(взбежав на эстраду) Подошла пора раскрыть некую тайну, хранителем коей я являюсь уже четыре с половиною месяца! Кто помянет мне другую тайну, которая была бы сохраненной дольше при нашем просвещенном дворе?
Возгласы: «Атансьон, господа!», «Слушайте же!», «Тише!».
ВИЛЬГЕЛЬМ
Между тем все эти четыре с половиною месяца некий пиит, являющейся и сочинителем сей эклоги, интригует своей персоною публику в журнале «Приятныя пустяки» под псевдонимом Оливэр.
МАСКА ПОЛИШИНЕЛЯ Ваша тайна стоит прочих, Вильгельм! Граф Эраст Федорыч проговаривался уже, что под псевдонимом укрывается сын его, граф Александр.