— Вы вниз? Мы могли бы поехать вместе на лифте.
— Да, конечно, — отозвалась Меган с замиранием сердца.
В лифте Сэм был занят изучением чертежа и совершенно не замечал взглядов, которые бросала на него Меган. Она с грустью отметила про себя, что с его стороны не наблюдается ответного интереса.
«Может быть, он и впрямь слишком серьезен для меня», — подумала Меган, пытаясь совладать с постигшим ее разочарованием.
Лифт остановился. Выходя, Сэм оглянулся и посмотрел на Меган через плечо.
— Еще увидимся, — с отсутствующим выражением лица сказал он.
Меган собралась нажать кнопку нужного этажа, но тут двери лифта закрылись сами собой. Почему-то кнопки были не пронумерованы. Кабина мягко тронулась вниз и вскоре снова остановилась. Когда двери открылись, Меган с удивлением обнаружила, что это явно не первый этаж: пол представлял собой голое бетонное покрытие.
Какой-то мужчина в комбинезоне зашел в лифт:
— Здравствуйте, мисс Дин, — приветливо сказал он.
Затем мужчина достал из кармана ключ и вставил его в специальную скважину, так, что двери лифта остались открытыми. Рабочие принялись грузить в кабину какие-то коробки. Судорожно сглотнув, Меган вышла наружу, сделав вид, будто ей здесь что-то нужно. Одновременно с этим она делала лихорадочные попытки сообразить, где находится.
Скорее всего, ее угораздило попасть в подвал, где находились запасники и складские помещения. Все ее знания о подвале сводились к одному предложению, услышанному от Рэйчел:
— Тебе все равно не надо будет туда спускаться, так что не забивай этим голову.
Ну-ну. Теперь она все-таки оказалась здесь, и, похоже, в ближайшее время лифт не собирался никуда отсюда уезжать. Меган с облегчением заметила неподалеку двери, ведущие на лестницу. Чтобы избежать лишних подозрений со стороны рабочих, она решила не уходить сразу же, а вначале побродить здесь и заодно немного осмотреться.
Подвал напоминал огромную библиотеку, с тем лишь отличием, что полки здесь были уставлены картинами, а не книгами. Стараясь не показывать, что все это для нее в новинку, Меган пошла вперед, вдоль стеллажей. Вскоре она свернула в другой проход, а затем еще в один. Теперь во все стороны от нее тянулись полки с картинами, которых здесь были сотни, если не тысячи. Рамы покрывал толстый слой пыли: по всей видимости, некоторые из картин лежали здесь уже многие годы. Через несколько минут Меган решила, что провела здесь достаточно времени, и повернула обратно, по направлению к лестнице. Она отлично помнила дорогу: налево, потом направо, и снова налево.
Однако вместо того, чтобы вернуться к лифту, Меган оказалась в очередном ответвлении лабиринта. Мимо нее быстрым шагом прошел один из рабочих. Меган рассеянно улыбнулась ему, сделав вид, будто сосредоточенно изучает содержимое одного из стеллажей. Рабочий исчез за поворотом, и она снова отправилась на поиски лифта. Наверное, это был третий поворот направо… Просто нужно заглянуть за угол… нет… снова не то…
Меган почувствовала, что еще немного, и она ударится в панику. Девушка попыталась взять себя в руки.
«В конце концов, мне приходилось выпутываться и из более трудных ситуаций», — напомнила она себе.
Судя по тому, что здесь уже был слышен металлический шум работы лифта, он находился где-то рядом. К несчастью, звук отражался от высоких стеллажей, поэтому невозможно было с точностью сказать, откуда он доносится.
Меган решительно повернула обратно и зашагала в том направлении, откуда только что пришла. Каблуки ее туфель звонко цокали по бетонному полу.
И снова тупик. Меган застонала от досады и свернула в очередной проход. Вот уже десять минут она плутала по лабиринтам запасников, пытаясь понять, где находится. Полки были помечены буквами и цифрами, однако в номерах не наблюдалось никакой закономерности. Скорее всего, за этими обозначениями скрывалась хронология работ или что-то в этом роде.
Меган свернула налево. Оказавшись в очередном тупике, она в ярости топнула ногой. Что за глупая ситуация!
Она вернулась обратно к повороту, остановилась и внимательно прислушалась. Внезапно где-то поблизости раздались шаги. Меган поспешила в том направлении, откуда доносился звук, на ходу придумывая, как спросить дорогу, не возбудив при этом подозрений на свой счет. В конце прохода она повернула направо и… нос к носу столкнулась с Сэмом Харрисоном.
Меган побледнела от неожиданности и в первые секунды не могла вымолвить ни слова.
Увидев ее, Сэм радостно улыбнулся:
— Слава Богу! А я уж хотел подать сигнал СОС!