— Признаю, это была неплохая идея, — сказала она.
— Знаю, — улыбнулся Сэм. — Я подумал, что немного свежего воздуха тебе не повредит. Я не хочу, чтобы у тебя случился нервный приступ от перенапряжения.
— Не беспокойся, нервные приступы мне не грозят, — рассмеялась она.
Какое-то время они ели в молчании и рассматривали проходящих мимо людей.
— Кераунофобия, — неожиданно произнес Сэм.
— Что?
— Кераунофобия, — повторил он. — Это мое шестое слово.
Она наморщила нос:
— А это еще что такое?
— Это — паническая боязнь грома и молнии.
Меган изумленно приподняла брови:
— Неужели ты боишься грома и молнии?
— Нет. Наоборот, я очень люблю грозу. Просто в этом слове много гласных.
— А при чем здесь это?
— Видишь ли, из этого слова можно составить кучу других.
— Э нет, так не пойдет! Это жульничество.
— Ну почему же? Это называется не жульничество, а креативное мышление. Я хочу оставить это слово, — он с вызовом посмотрел на нее. — Неужели ты дисквалифицируешь меня за нарушение правил?
— Ну ладно, — сдалась она. — Пусть будет «кераунофобия». Надеюсь, в чужой стране это слово тебе действительно пригодится. Что касается меня, то я предпочитаю самые заурядные, но разумные слова.
Он покачал головой с наигранным разочарованием:
— Ну, знаешь… Тогда тебе лучше вообще никуда не ездить и остаться в Глазго.
Меган с удовольствием рассказала бы ему, что уже давно без особых проблем путешествует по всему миру, но ограничилась лишь таинственной улыбкой.
— Ты давно живешь здесь? — поинтересовался он.
Она на секунду задумалась над ответом, который бы звучал правдоподобно:
— Всю жизнь. Мы с сестрой здесь выросли. Сейчас родители переехали в пригород, а дом на севере города оставили нам.
— Вы с Меган живете вместе?
— Нет, у нее квартира в центре. А ты?
— В смысле, где я живу?
Она кивнула.
— Мне как-то неловко признаться в этом, но вот уже два года я живу в отелях, — сказал Сэм. — Моя работа требует частой перемены мест, поэтому не вижу смысла покупать дом. По той же самой причине у меня не ладятся отношения с женщинами. Иногда я думаю, что с удовольствием осел бы где-нибудь и купил небольшой домик, но, по большому счету, мне нравится мой теперешний образ жизни. Наверное, это не прибавит мне шансов у женщин.
— Ах, Сэм… — сказала Меган, — как бы я хотела…
— Что?
Она махнула рукой:
— Да нет, ничего. Найдется немало женщин, которых привлекает именно такая жизнь.
Он отвел глаза в сторону и заметил:
— Я был бы рад услышать, что это привлекательно именно для тебя. — Он снова взглянул на нее. — Чему ты улыбаешься?
Меган внезапно почувствовала себя на седьмом небе от счастья и совершенно перестала следить за тем, что говорит:
— Уму непостижимо! Твой образ жизни, твой характер… Ты просто идеально подходишь для меня… — Она вдруг осеклась и поспешно прибавила: — То есть для Меган.
У Сэма вытянулось лицо.
— Что-то я не понимаю, — медленно проговорил он. — Ты что, хочешь свести меня с твоей сестрой?
— Да нет же, я вовсе не это имела в виду! Разве я это сказала? Ничего подобного! Просто я хотела намекнуть, что у вас очень много общего.
— Но ты сказала, что я идеально подхожу для нее!
— Правда? Ну, может быть, в каком-то смысле, да. Она тоже очень много путешествует.
— Ах, вот как? А характер у нее такой же, как у тебя?
— Нет, конечно! — после короткого молчания возразила Меган.
— Жаль, — сказал Сэм. — С другой стороны, внешне она ничем не отличается от тебя, так что разницы я не замечу, так ведь?
— Я не хотела тебя обидеть, — тихо произнесла она.
Он смутился:
— Я не обиделся. Просто каждый раз, когда мне начинает казаться, что мы стали немного ближе друг другу, ты пытаешься вновь оттолкнуть меня. Если я тебе не интересен, так и скажи, я попытаюсь привыкнуть к этой мысли. Но я не понимаю, как ты можешь всерьез полагать, будто мне можно предложить в замену кого-то другого! По-твоему, я не замечу разницы?
Он хотел встать, но Меган положила руку ему на плечо:
— Нет, подожди, прошу тебя! У меня это случайно вырвалось, поверь мне! Я ничего такого не имела в виду.
Он внимательно посмотрел ей в лицо и перестал хмуриться:
— Правда?
Она с готовностью кивнула. Сэм улыбнулся:
— А в детстве вам с ней не приходило в голову поменяться ролями, чтобы сбить с толку окружающих?
— По-моему, ничего хорошего из такого представления не вышло бы!