- Каждому Найджелсу - свой Крейн! - прошипел неизвестно чем взбешенный Крейн, выруливая с парковки. На сей раз, он управлял демократичным фордом.
- Нет, ну надо же, еще и Кейт! Дождались, называется праздничка! Сто пятьдесят лет! Природа отдохнула... Ладно, никто меня к ней не приговаривал...А все-таки, как это несправедливо, когда же наконец и эти Найджелсы возьмутся за ложку, чтобы расхлебать эту чертову кашу! Он направил свой форд, куда глаза глядят и, выехав за город, долго и бесцельно кружил по округе, пока не заметил, что бензин почти на нуле. Он попытался сориентироваться на местности, ему это удалось и, к своему огорчению он понял, что ближайшая заправка вне досягаемости. Но зато в двух с небольшим милях была лодочная станция, на берегу озера, чистотой и первозданной прелестью которого заслужено, гордились жители обеих городков на его противоположных берегах. Крейн подкатил к лодочной станции и легко разжился там не только бензином, но еще и «завтраком» состоящим из королевских размеров стейка, галлона томатного сока фреш с лимоном и стеблем сельдерея и огромной тарелкой картофеля по-деревенски. С отменным аппетитом расправившись с завтраком, Крейн решил повременить с отъездом из этого благодатного приюта. Хозяин лодочной станции, в ответ на его вопрос, молча кивнул и в два счета предоставил своему гостю комнату наверху, снасти для рыбалки, лодку с веслами и сменную одежду «попроще». Переодевшись в «комнате» наверху, занимавшей без перегородок все пространство уютного здания станции, в чистые джинсы и фланелевую ковбойку, слегка жавшую в плечах, Крейн разулся и, с наслаждением ощущая гладкую древесину ступеней босыми ногами, спустился с незатейливой лестницы. Хозяин за стойкой бара, оторвался от своего привычного занятия по наведению полотняной салфеткой блеска на стаканы и, приговаривая, - Погоди-ка парень, - в два счет догнал своего длинноногого гостя и мигом оборвал оба рукава тесноватой ковбойки. - Так тебе будет просторнее... Крейн мельком оглядел себя в зеркальном стекле двери и неожиданно остался доволен своим видом. Зацепив по дороге одну из шляп с вешалки на веранде, и вооружившись снастями, он спустился к лодке и оттолкнул ее от берега.
***
- Кейт! Кейт, спаси меня! - трубка в руках Кейт звенела и дребезжала от испуганного крика Мейбел. - Что! Где ты! Что случилось! Где Фил? - Вот от него то и спасай! Он скоро вернется с работы, а я! - Ох, я почти испугалась... - Кейти, ты даже не представляешь, что вчера с нами было! Выручай! - Я тоже на работе, Мейбел, глупышка... - Как-нибудь вывернись и успей ко мне до его возвращения, а то он со мной разведется! - Но я... - начала было Кейт, но тут ей на выручку неожиданно пришел благородный британский джентльмен, с которым она с легкой руки Фила Стивенса отныне делила крохотную клетушку с допотопным телефоном на задворках Стивенс-проектс. - Вы можете взять карту, мисс Найджелс, и поискать на местности участок под строительство дома. Там выделены участки под застройку на берегу вашего озера. У вас ведь есть транспорт. - Да, Харлей... Ой, вы ее слышали? - Поневоле... Эта трубка как то странно настроена, вашу собеседницу слышно почти так же как и вас. - Учту... - Точно! Харлей! - закричала Мейбел, - Я пока соберу корзинку для пикника! - Но мне нужно будет домчаться до дома и переодеться... - Главное опередить Фила!