-Ладно, не цепляйся к словам!
Крейн распахнул дверь своего несчастного форда, который был ему явно не по росту, и снова вызвал у своего собеседника нервную дрожь.
-Чего ты хотел? - поторопился спросить Фил, с явной надеждой как можно скорее избавиться и от собеседника, и от опасного соседства с его запыленным рыдваном.
-Да вот, видишь ли, - опасный собеседник неожиданно для менеджера среднего звена, достал альбом для эскизов, помеченный отчетливой надписью «Мейбел Орсини» и показал ему первый эскиз.
-Вчера, Мейбел забыла это на берегу озера. Я там удил, ну, вот подобрал, когда они уехали...
Фил взял блокнот, а Крейн неосмотрительно выпустил его из рук.
-Ну, и что ты от меня хочешь?
-Право, старик, у твоей невесты я почему-то не в чести. Решил лишний раз не нарываться.
-А! Так ты через меня ей блокнот хочешь передать?
-Нет, э-э-э, - Крейн почувствовал, что попал в затруднительное положение, он вовсе не собирался возвращать блокнот владелице, он хотел узнать имя модели, и решил начать опросы с Фила, а если тот не знаком с этой подругой Мейбел, поспрашивать еще у кого-нибудь.
-Нет? - удивился Фил, и на всякий случай переложил блокнот в другую руку, подальше от загребущих Крейновских.
-Я просто хотел спросить у тебя, как зовут эту девушку, она вчера была на озере, с Мейбел. Может это модель?
-Может и модель, - пожал плечами Стивенс с видом полного пренебрежения, - Ты решил охватить еще и этот круг женского населения нашей округи?
Крейн почувствовал, что получил от легковеса Стивенса крутой удар под дых, но стойко перенес его и все же повторил вопрос.
-Так, как? Кто она, старик?
-Понятия не имею.
-А не мог бы ты узнать у Мейбел?
-Скорее всего, она тоже не знает... Или не скажет, она не позволяет мне соваться в ее деловые контакты, мы каждый раз ссоримся. Сам понимаешь, художники, они же чокнутые... Найдет какую-нибудь... прости меня создатель, и никому ее не убедить, что ее модель совсем не подходящая компания для леди. Вот рисовала бы Кейти Найджелс...
-Спасибо за консультацию, - сухо ответил Крейн, и, захлопнув дверцу, резко ударил по газам.
Фил некоторое время наблюдал, как Крейн на своем форде форсирует поребрики и газоны, выруливая на аллею, а потом покачал головой.
-Ну, уж нет, Крейн, кто угодно, но только не Кейти Найджелс подвернется тебе под загребущую руку! Как удачно, что Мейбел успела ее отрихтовать, так что и отец родной бы шарахнулся.
***
К удивлению Реджинальда Стивенса ретивые новички Кейт Найджелс и Пит Роулинсон так дружно, слажено и успешно тянули лямку Крейновского заказа, что даже знаменитые семейные юристы Крейнов не находили к чему придраться. Фил был на подхвате у этой парочки и, в общем, тоже успешно справлялся.
Однажды только припозднившийся Реджинальд подслушал, как Кейт Найджелс у лифта в опустевшем здании распекала его племянника почем зря.
-Ты чего добиваешься, Стивенс, чтобы Крейна с его нареченной прихлопнуло как мышей в мышеловке в первую же бурную ночь? Для этой конструкции бетон той марки, которую ты пытался заказать, ни черта не годится!
-А ты чего добиваешься? - ершился Фил, - Чтобы твоя слава архитектора вместе с домом триста лет простояла?
-Стивенс! Какой дурак тебе сопротивление материалов преподавал! Или ты продрых все лекции!
-Хорошо, я закажу то, что ты выберешь сама! Хотя, инженером в вашей банде вроде Биг Бен.
-Я все уже и без тебя справилась, твое счастье, что Роулинсон прозевал твой заказ, а то тебе бы еще не так досталось.
-Вот благодарю покорно, что не сдала...
-Конечно, не сдала, Фил, но ради всех святых не делай так больше! Ведь речь идет о нашем реноме!
Реджинальд намотал подслушанную информацию на ус и решил, что Фил больше не будет оформлять заказы на стройматериалы. Он нагрузил его кучей дополнительных обязанностей по связям с общественностью, рекламодателями и благотворительными фондами и принялся гонять его по всей округе с самыми разными поручениями, с которыми коммуникабельный и чуткий Фил справлялся как нельзя лучше.
Кейт почти каждодневно бывала на строящемся объекте. Чаще всего ее доставлял туда Фил, иногда Мейбел, иногда сам глава фирмы. Она заметила, что Роулинсон под любым предлогом избегает возить ее на стройку в своем мустанге ручной сборки, который он прикупил по случаю.
Из озорства она поставила для себя цель непременно подловить его и все же прокатиться на переднем сиденье заветного для Биг Бена автомобиля. Но пока коварный британец изворотливостью превосходил ее охотничьи навыки многократно и благополучно избегал расставляемые неутомимой Кейт силки. Ее то он не возил, зато всех записных красоток города Фей, Мэй, Марион и так далее возил куда как охотно.