Девушка же сделалась очень популярной в кругах лучших домов этих двух городков-близнецов, основанных на побережье чуть ли не пилигримами с Мэйфлауэра. После Крейна она обучала живописи еще и юных Стивенсов, Джарвисов и даже кого-то из неприступных Морганов, издревле обитавших в своем загадочном старинном особняке.
Крейн сохранил самые теплые воспоминания о своей учебе и до сих пор почитал свою наставницу, искренне ее уважая. С его легкой руки за ней закрепилось прозвище Нэн - няня, под этим прозвищем ее и знало большинство старожилов городков.
Глава 10.
Глава 10
Кейт редко позволяла себе отдых, стремясь как можно скорее закончить с постройкой загородного особняка Крейна, и приступить к выполнению новых заманчивых проектов. Заказчики завалили Стивенс-проектс предложениями, но практически все выражали твердое намерение дождаться, когда освободятся мисс Найджелс и мистер Роулинсон. Кейт набрасывала эскизы будущих построек, Пит занимался расчетами, остальные инженеры и архитекторы фирмы Стивенса занимались заказами поскромнее. Львиную долю времени по-прежнему отнимал особняк Крейна, где Кейт осуществляла авторский надзор.
Но вот уже вполне явственно замаячил впереди день, когда все работы должны были завершиться. Кейт откуда-то выписала мастера-проектировщика сада камней и он запретил кому-либо появляться на объекте в течение недели. Реджинальд, давно уже с тревогой наблюдавший за своими ретивыми новичками, прогнал их из офиса, потребовав, чтобы они тоже ему глаза не мозолили, а съездили отдохнуть куда-нибудь подальше.
-А то профсоюзные боссы, вдруг да подсчитают ваши рабочие часы! Нет, мне и так хватает тяжб!
Мейбел и Фил отправились в гости к Мелвиллам, их Линда выбрала крестными для своей новорожденной дочки, и Кейт, внезапно для себя оказалась дома одна и совершенно без дела.
Она покружила по своей студии, унаследованной от кого-то из Найджелсов, занимавшегося живописью, и тоже достала краски. В редкие свободные часы Кейт охотно занималась живописью. Обычно она предпочитала пленэр, но сегодня ей не захотелось покидать свою тихую обитель и она начала набрасывать довольно таки интересную композицию прямо на давно заготовленном холсте.
В результате каких-то таинственных перестроек в прошлом ее мастерская в мансарде старинного каменного дома потеряла выход на нижние этажи. Позже к дому с мансардой пристроили еще один и пробили вход в мастерскую в брандмауэре, разделявшем два дома. Теперь попасть в мастерскую было можно только через крохотную квартирку на верхнем этаже пристроенного дома. Жильцы более старого каменного дома даже и не знали, что часть их чердака и верхнего этажа занята студией.
Кто и почему «замуровал» когда-то студию теперь не помнили даже старожилы. Однако кое-кому из юристов Крейнов были очень даже хорошо известны все обстоятельства этого загадочного дела.
Известия о Линде и ее новорожденной дочке настроили Кейт на лирический лад. Она рисовала композицию, которую условно можно было бы назвать «сон будущей матери». Увлеченно вырисовывая черты лица женщины, погруженной в сон, мягкие складки ее просторного одеяния, контуры еще не рожденного младенца, как бы сквозящие через эти складки, Кейт и не заметила, что наступил вечер. Она почувствовала голод, вспомнила, что в крохотном холодильнике шаром покати, и решила сбегать на угол в лавочку за какой-нибудь снедью.
Конечно, она забыла о своем макияже...
Теодор Джарвис, для приятелей просто Тед, не любил бывать в этом городишке, и в подметки не годящемся его родному, Фениксу-за-виноградниками. Но сегодня какая-то недоля погнала его прочь от родного порога в этот самый презренный Феникс-на-побережье, совершенно не заслуженно носящий это название. На побережье как раз был его родной Феникс, который почему-то называли «за виноградниками». Ну а этот от побережья отделяла система озер. И Тед мысленно называл нелюбимый город «Феникс на озерах». Что он тут забыл!
Тед остановился на перекрестке у единственного приличного светофора в этом городишке, и тут дорогу перешла девушка невиданной красоты. Тед тут же вырулил на подвернувшуюся кстати парковку, и кинулся догонять по тротуару красавицу, с пакетами и свёртками в руках.
-Мисс, могу я вам помочь?