-Вот, вот, обычная тактика маньяка, для начала усыпить бдительность потенциальной жертвы, - с искушенным видом кивнула Кейт.
-Я от вас не отстану, на правах жениха я все равно вас провожу до двери, а водитель лимузина выступит свидетелем на суде.
-Каком суде?
-Бракоразводном. Он охотно засвидетельствует, что вы еще до свадьбы изводили меня, как могли.
-О, господи, какой еще свадьбы!
-Предлагаю вам временное перемирие, свадьба - это затея Джефри и мне она тоже не с руки! Уж на ком я только не готов теперь жениться, но вас в этом списке точно нет.
-Прекрасно! - выдохнула Кейт, якобы с облегчением, но на самом деле почувствовала себя задетой.
-Значит, - продолжил Крейн,- Я провожу вас до дома, вы угостите меня кофе, а потом мы вместе решим, как нам с вами с наименьшими потерями избежать завтра уз Гименея.
-Я не пью кофе, у меня его просто нет.
-Ну, хоть минералка найдется?
-Не уверена... Ладно... Ох, стоп! Я не собираюсь с вами ничего решать! Сами это затеяли, сами и решайте!
Проснулась, подумал Крейн, а ведь так удачно могло бы получиться.
-Ну, что ж, провожу до двери, мисс Найджелс, мне и правда, не с руки оказаться подозреваемым в деле о нападении на вас какого-нибудь затаившегося в подъезде маньяка.
-Да с чего вы решили, что на меня вдруг объявили охоту? Я здесь год живу, и никаких маньяков пока на моем горизонте не появлялось.
-Да, мисс Найджелс, пока... Пока вы носили шедевры высокой европейской моды, и последние достижения парижского мейкапа, вызывая тоскливый вой у каждой встреченной вами дворняги.
Кейт невольно рассмеялась, и тут Крейна внезапно поддержал водила.
-Точно, мисс, ваш парень дело говорит, пусть он лучше проводит вас до двери, я подожду его.
Дверца внезапно поползла в сторону, Крейн вышел и подал ей руку. Кейт ничего не оставалось, как принять предложенную помощь и выбраться из авто. Опершись на руку Крейна, она опять почувствовала легкий удар током. Заколдованы они что ли, эти обручальные кольца?
***
-Ну, Снафф, признавайся, девчонка права, действительно заколдованы? Еще не полночь? Старина, так медленно течет время в вечер их помолвки. Ладно, я уверен, ты на каверзы неистощим и до полуночи еще о чем-нибудь похлопочешь.
***
Сонная Кейт, привычным жестом достала ключ от двери с притолоки и отомкнула замок. Крейн просто оторопел, такого подарка судьбы он никак не ожидал!
-Вот! Что я говорил! Оставлять ключ снаружи! Зачем трудиться и вообще дверь запирать! Да любой маньяк в два счета сделает дубликат и устроит вам засаду в собственном доме! Найджелсы! Конечно, это ваша фамильная черта - отчаянное безрассудство!
-Да что вы к нам пристали! Сколько можно! Рассудительные Крейны, куда как рассудительные! А бросаться к алтарю с первой встречной - это ваша фамильная черта? Это не безрассудство?
-Кто это бросается к алтарю с первой встречной? Мы с вами почти год...
-О господи, ну что вы еще от меня потребуете? Пригласить слесаря прямо сейчас и врезать новый замок?
-Да, нет...
-К вам я не поеду! Там то уж точно мне придется иметь дело с маньяком!
-Нет, мисс Найджелс, все проще, - Крейн приоткрыл дверь и убедился, что она снабжена изнутри несокрушимым старинным засовом, - Я проверю все ваши комнаты, не затаился ли там кто, а потом, убедившись, что все в порядке, дождусь, пока вы запретесь на засов, и покину вас до завтра.
Кейт, которой смертельно хотелось теперь только одного - добраться до постели и, свернувшись клубочком уснуть лет на сто семьдесят, толкнула входную дверь рукой, распахнув ее перед Крейном и сказала.
-Убеждайтесь!
Если она рассчитывала остаться на площадке пока Крейн убеждается в отсутствии маньяков в ее апартаментах, то она ошиблась, Крейн опять нашел что сказать, ему, что называется, вдруг покатило.
-Да? И оставить вас здесь? Одну в таком... виде и без присмотра?
Затем он взял ее за руку и повлек за собой в таинственный полумрак прихожей, освещенной только лунными лучами. Кейт быстро рассеяла полумрак, щелкнув выключателем, и машинально задвинула засов.
-Убеждайтесь, я вас здесь подожду.
Крейн нехотя выпустил ее руку и прошел в кухню. С первого беглого взгляда стало ясно, маньяку, даже самому миниатюрному здесь спрятаться негде. Затем он исследовал просторную ванную комнату и прочие удобства и прошел в спальню. Как она только помещается в этом стенном шкафу? «Спальню» тоже освещали лунные лучи, проникавшие сюда с просторной крытой веранды. Крейн шагнул к двери, все еще пытаясь придумать, под каким предлогом ему здесь можно будет остаться, и распахнул широкие застекленные двери-купе. На старинной ратушной башне часы пробили полночь. Крейн удивился, мансарда Кейт так близко к площади пилигрима? Ему не об этом стоило думать... Звук курантов разбудил Кейт, задремавшую в своей прихожей, она внезапно вспомнила, что у Крейна магнум за поясом, что он служил в десанте и реагирует на движение, а еще, что все окрестные бездомные коты завсегдатаи на ее веранде. Она мигом вылетела вслед за Крейном и закричала.