Мейбел отпустила прядь из наполовину завершенной прически Кейт, уже одетой в подвенечное платье, и, подбежав к двери распахнула ее. На пороге стояла женщина, на любой даже самый придирчивый взгляд, слишком молодая для няньки Крейна. До каких, интересно, лет, ему была нужна нянька? Ярко синие васильковые глаза незнакомки восторженно вспыхнули.
-Да вы же настоящая красавица! Что он мне плел все эти месяцы, убогий!
-Вы няня Фрэнка Крейна? - в свою очередь удивилась Мейбел, быстрым профессиональным взором оценив и утонченный макияж женщины, и ее изящно уложенные волосы цвета спелой ржи, и безупречный крой ее нарядного костюма, и легкую как сон неповторимую шляпку с откинутой вуалеткой, и сшитые на заказ нежно-кремовые туфельки на стройных ногах. Ну и ну! Ничего себе нянечки у этих плейбоев!
-Но... он сказал, что вас нужно заплести... Извините, не могу себе представить как можно улучшить вашу прическу.
-Ах, да нет же! Я Мейбел Орсини, а невеста... Да вот сами полюбуйтесь!
Мейбел сделала шаг в сторону и Анабель восторженно ахнула.
-Но это же Кейт! Воплощенная Кейт Фейрфакс!
***
Кейт дремала, покорно подчиняясь бережно плетущим ей косы рукам Мейбел, ее сон время от времени прерывался смехом подруги, которая что-то восторженно говорила. Кейт никак не могла проснуться до конца и встрять в разговор, который касался непосредственно ее самой. С кем это Мейбел чирикает?
-А потом Алекс вызвал Дэна Найджелса на дуэль, хотя Фрэнк запретил это младшим братьям. Первый выстрел был за Дэном, тот выстрелил в воздух, ну и Алекс тоже не стал стрелять... Найджелс сказал ему, в любое время, когда надумаешь, и лучше не тяни...
-Но она же убежала к нему?
-Нет, там все было не так просто. Но поскольку Фрэнк уже женился... В общем, Алекс не стал рассказывать брату то, о чем узнал от Дэна. Но ветвь Крейнов, которая пошла от Алекса, всегда знала правду...
-Мейбел! Ты когда успела выведать это у меня! - сквозь сон пробормотала Кейт, - И нечего смеяться! Хохочешь, как первокурсница... Наживем беды, помнишь, что тогда случилось с Босуэлом и его подружкой?
Вместо ответа Кейт засмеялась вдвойне веселей.
-Как ты умудряешься хохотать дуэтом? Записала свой смех на плеер и издеваешься?
-Кейти, прекрати меня смешить, у меня твои пряди из рук выскальзывают, мы не успеем тебя заплести!
Странно, подумала Кейт, почему мне кажется, что у Мейбел две пары рук? Подумала и тут же погрузилась в сон.
Глава 22.
Глава 22
Настал день торжества клана Крейнов. Они все же заполучили несгибаемую Найджелс в качестве невесты! Ни один Крейн из многочисленного и разветвлённого семейства не оставил без внимания приглашение жениха. Феникс-на-побережье, заложенный их прародителем еще в первые годы освоения Вест-Индииевропейцами, внезапно заполонили высокорослые, породистые, поджарые джентльмены всех возрастов от семнадцатилетних тинэйджеров до зрелых мужей на седьмом десятке в сопровождении своих леди. Отец-пилигрим с некоторым недоумением взирал с постамента на своих многочисленных потомков занявших в этот день всю парковку у мэрии. Крейны сыпались как из рога изобилия, хлопая дверцами седанов, мустангов, майбахов, фордов, крайслеров и прочих автомобилей всех мыслимых марок, но низменно премиум класса.
В его время родня тоже собиралась, стоило только кому-нибудь из них кинуть клич. Тогда они, помнится привязывали к коновязям скакунов всех мастей и пород... Ну, что ж в целом он мог быть доволен, его потомки, по крайней мере не потеряли спортивной формы! Что они там все затеяли? Ничего, в полночь Снафф навестит, и как водится, поделится новостями...
На гранитных ступенях лестницы, рядом с изваянием сидящего льва, с державой под мощной лапой, стоял Фрэнк Крейн и с тихим отчаянием наблюдал за развернувшейся панорамой на площади. Ну и ну, если бы он только знал, какую кашу он заварил! Адмирал Лайонелл Крейн с явным удовольствием командовал парадом Крейнов, распределяя родичей призывного возраста по вахтам. Ни одного окна, ни одной двери, ни одной подвальной отдушины по периметру ненесчастной мэрии с башней, они не оставили без внимания. Наконец Лайонелл обратил свой взор и на приунывшего жениха.
- Ты то что тут забыл! Джефри и Агнес уже отправились за невестой, марш к алтарю!
Крейн закрыл глаза и решил положиться на фортуну. Будь что будет! Он повернулся спиной к кишащим на площади родичам и покорно отправился куда послали...