— То ще не сльози. От коли тебе яка-небудь Червона Шапочка модною геометричною хворобою нагородить…
— А це ще що за напасть?
— Півтора кола називається. Коло — «два пі ер», а ця «три пі ер». Трипер, одне слово. От тоді наплачешся.
— А, ти про це… теж бувало. Все жартуєш, капітан. Двері зламав, магнітофон розстріляв, вікна побив, дівок порозганяв, кайф зігнав.
— Ну, погарячкував трохи, вибач.
— Нема за що. Це тобі спасибі, капітане. Бо якби ти нам нашу майовку не прикрив, точно до криміналу допилися б. Ми ж збиралися йти бити того головного інженера, котрий у нас «Москвича» начебто купив. Він би ще сто років на нього у черзі чекав, а тут — прямо в руки, та ще й задешево! І взагалі, наше щастя, що колектив переважно бабський, бо розірвали б нас за оті рекорди. їм же під наші досягнення розцінки зрізали, а норми підвищили.
Бригадир сплюнув і замовк. Я теж не поспішав із запитаннями, бо почув, як хтось сопе під дверима. Явно підслуховує. Я зробив попереджуючий жест бригадиру, тихенько дістав пістолет і зробив вигляд, що заміряюся бабахнути у двері. Жертва соціалістичної планової економіки приречено махнула рукою:
— Та ну його! Не стріляй, капітане, бо що толку? У сімнадцятому вже стрельнули, досі у вухах дзвенить.
Подіяло. Бо той допитливий за дверима відскочив і побіг подалі від гріха.
— Тепер про твого фотографа, капітане. Не знаю, чим він вам допік, але точно не порнографією. Я його колись сп'яну попросив клацнути через щілину у дверях наших баб голими, щоби потім їх подражнити, так він мені: а ти знаєш, що за порнографію однаковий строк дають і тим, хто фотографує, і тим, кого фотографують. Давай краще я з ваших дівчат порядні портрети зроблю — на добру пам'ять.
— А я й сам не знаю, кого він допік, якщо чесно. Але те, що його від суботи ніхто не бачив, навіває підозри.
— Ну, капітане, у вас у міліції ні два, ні півтора. То вас не дочекаєшся, коли треба, а то не встигла людина піти по бабах, як ви вже тут› при повному параді.
— Про баб — це ти умовно сказав чи був за ним такий гріх?
— Яке «умовно»? Перестрівав я його кілька разів не самого. Жінки у нього, як тобі сказати, молоді, гарні і не з петеу. Такі у нашому хліві трусиків не забувають. Вони до нього взагалі не заходять.
— А все ж таки, якщо конкретніше, — з ким, де, коли? Зріст, масть, одяг, взуття? Під протокол. Бо по-перше, він уже рік, як у загули не ходить, а по-друге, раніше, коли з ним це траплялося, то він свою сумку з апаратурою на роботі у сейфі залишав. Бо танці-шманці-роздяганці — то одне, а казенна техніка ціною в пару «Москвичів» — то інше. А тут і сам з кінцями пропав, і апаратура.
— Ну, раз така справа, давай пригадувати. Колись він наших баб до себе тягав — гуртожитківських. Було! Але знаєш, що таке жіночий колектив? Назавтра все знають всі, крім базару. Може, це подіяло, може, щось інше… але останнім часом працював він десь на стороні.
— А ви його часом не били за те, що він ваших подруг до себе тягає?
— Та у нас цього добра на всіх вистачить. І ще залишиться. Ні, тут щось інше. Може, він одружитися вирішив? Хто знає…
— Добре, коли ти його востаннє бачив?
— Тижнів зо два. І не тут, а на вулиці.
— Самого?
— Та ні, з дамою.
— Знайома? Маю на увазі — ти її знаєш?
— Ні, хоча бачив тільки зі спини. Молода, ноги довгі, волосся таке, як воно називається… ну, до плечей і рівненько обрізане.
— Брюнетка?
— Світла, але чорт їх зараз розбере, всі ж фарбуються. Білі в чорних, чорні в білих. Сірі в рудих.
— А що крім зачіски запам'ятав?
— Ходить якось цікаво.
— Ноги тягне чи задом крутить?
— Та ні, я ж тобі кажу: інша порода. Не наші, не ліміта… Згадав! Я минулого року після чергового рекорду в лікарні відлежувався. То отак не йшли, а несли себе красиві медсестри, які собі ціну знають.
— А чого ж ти в лікарню потрапив? Виробнича травма?
— Виключно виробнича. Мотор у рознос пішов.
— А ти й після цього п'єш?
— А що мені робити, коли я на тверезу голову вже й на бабу не заводжуся, тільки коли вип'ю. Слухай, згадав! Ти про сумку говорив, чорна така, на широкому ремені. І кишеньок багато.
— Точно.
— Бачив я його в ту суботу. Після обіду, одразу. Він звідкілясь прибіг, мабуть, із якоїсь халтури, бо сумка була з ним. А ми, як старі парубки, весь час один одного дражнили. Мовляв, хто першим піде здаватися. Ну, я йому і кричу через увесь коридор: ну що, старий Бляо-дун? Знайшов свою смерть? Із речами на вихід? А він мені, не зупиняючись — знайшов, знайшов! Гарна конячка, тільки кусається.
— Красиво висловився, образно. Але до протоколу я мушу записати дещо інше. От послухай: свідок востаннє бачив громадянина Н. приблизно о чотирнадцятій годині у суботу, такого-то числа. У короткій розмові громадянин Н. повідомив, що поспішає до знайомої. Крім того, що у неї гарна зовнішність і складний характер, інших даних про свою знайому громадянин Н. не подав. Якщо згоден — розпишись.
Бригадир розписався, ще раз вибачився, що завдав мені клопотів, а потім запитав:
— Якщо не секрет — він пропав по особистій лінії чи по виробничій?
— А тобі яка різниця?
— Бо як по виробничій, то зараз поназбігаються комісії-перекомісії, перевірки, ревізії, контролі… Ні тобі, нормальній людині, якусь дрібничку для себе вкрасти, ні тобі випити. Бо зловлять, бо винюхають… Гавкнулося нормальне життя. Ні, краще би він якійсь бабі ляльку встругнув і від аліментів ховався. Бо тут як тиждень не поп'єш, то такі думки в голову лізуть — хоч вішайся.
Решта виробничників фактично повторили те ж саме, що й їхній бригадир. Фотограф компанії не цурався, але й не засиджувався — мовляв, багато пити не може, бо руки дрижатимуть. Щодо кола його знайомств, то принаймні в останній час нічого такого особливого не помічали. Колись і справді водив до себе сусідок. А потім, як воно буває у бабському колективі, хтось щось побачив, комусь ляпнув, а жіночка чи то заміжня була, чи збиралася заміж за киянина з постійною пропискою. Начебто якийсь скандал шумонув, але чи то воно насправді, чи бабські плітки, — хто його зараз розбере.
Я поскладав усі протоколи докупи, ще раз спустився у сорок п'яту кімнату, висипав у джезву залишки кави з банки, добряче підсолодив, аби інтелект не впав до рівня оточуючого середовища, і вирішив іще раз подумати. Бо залишалося підсвідоме враження, що попри подвійний обшук і я, і експерти проґавили щось суттєве. Якусь дрібницю. Колег зациклило на відбитках пальців, мене — на негативах із гіпотетичним компроматом. Щось могли і прогледіти. От наприклад, носові хусточки я перемацував, чи не вкладено туди чогось, але не розгортав. Те ж саме і з білизною…
Я встав, пішов до кімнати і витяг на тахту весь одяг покійного. Невдовзі знайшов. Ні, не жадані негативи. Стопка чоловічих трусів єгипетського виробництва виявилася з секретом. У кожних, як у чохлі, лежали красиві жіночі трусики. Білі, чорні, рожеві… я почав уважно їх розглядати і, нарешті, віднайшов спільне: мініатюрну бірочку, дуже схожу на фірмовий знак. Вона була вшита зсередини під резинку. І на зворотному боці був дрібнюсінький напис. Схоже, писали під збільшувальним склом. Я підійшов ближче до світла і напружив зір: жіноче ім'я, далі якісь цифри. Схоже на день, місяць, рік… Довелося знову кликати понятих, оформлювати акт вилучення і акуратно пакувати жіночу галантерею як речовий доказ.
Коли я розклав трусики перед Старим, той закліпав очима:
— Тьху! Знову на сексуально збентеженого налетіли! Ти, Олексо, молодий, щодо статевої злочинності у тебе досвід обмежений, а мені довелося. Ти думаєш, вони йому оце своє барахло на пам'ять подарували? Зараз! Брав я колись одного такого. Він, де тільки міг, жіночі труси крав, а потім перед знайомими мужиками вихвалявся, який він, мовляв, Дон Жуан, що коханки найінтимніше дарують.