Как и хозяину.
Дин мысленно застонал. Вот черт его дернул вмешаться. Что теперь с ними делать?
— Тут недалеко есть трактир, — проговорил он сквозь зубы, — можно будет отдохнуть, пока не станет легче кому-нибудь из вас. Моя лошадь объедает кусты вон там. Довезет двоих. Я заплачу за постой, если нужно.
И получил в ответ от длинноволосого кривую усмешку.
— Буду благодарен, если ты меня проводишь.
***
Трактир оказался тем еще гадюшником. На вывеске красовался меч, на который, как на шомпол, была нанизана куриная тушка. Так что его и прозвали «Курицей». Хотя, говорят, изначально трактир звался «Приют счастливчиков». В нем собирались наемники, такие, как Дин, крестьяне, что помельче, и вольные работники с лесных дорог.
Распрекрасный господин Рин вполне подходил для здешнего общества. Ровно до тех пор, пока хозяин заведения не водрузил на стол перед ними две кружки пива. Пиво, кстати, было неплохим. С пышной пеной и терпким вкусом.
Рин даже отшатнулся.
— Стоять! — рявкнул он в спину уходящему трактирщику. Тот от неожиданности даже подскочил.
— Принеси вина и мяса, — холодно и ровно произнес Рин, — вино, которое можно пить, и мясо, которое можно есть. Не огорчай меня. Я сегодня сильно устал.
— Эй, Динарий! — позвали из дальнего угла.
— Пойди к дьяволу, Самюэль! Меня зовут Дин, и ты это прекрасно знаешь.
На самом деле его и в правду звали Динарий. Дурацкое имя дал ему папашка, наслушавшийся баек о Крестовых походах. С этим нужно было как-то жить, поэтому Динарий превратился в Дина. И он терпеть не мог, когда об этом напоминали.
— Да без разницы, — ответили из угла.
— Самюэль, ты вроде сейчас без работы сидишь?
— А ты вроде у Гонзона нынче?
— Так и есть.
— Тот, что рядом с тобой, точно не Гонзон.
— Тебе-то что за печаль?
— Явно твой любовничек.
— Самюэль, это только ты интересуешься мальчиками.
— Я-то интересуюсь мальчиками, а ты, смотрю, кого постарше выбрал.
Поднялся шум и гогот. В это время трактирщик шлепнул на стол глиняное щербатое блюдо с жареной курицей и кувшин вина. Рин налил себе полную кружку, отпил сразу почти половину и удовлетворенно вздохнул.
Дин уткнулся в свое пиво.
— Я прошу прощения за Самюэля. На самом деле он неплохой парень. Просто без работы давно сидит, вот и бесится.
— Да ну и черт с ним, — отозвался Рин, — я хотел бы нанять тебя. Всего на сутки. Нужно, чтобы кто-нибудь проводил меня до Лавиньеля.
— Вы же слышали, у меня контракт. Пока он не закончится, я не могу заключать новый. Пусть даже на несколько часов.
— Жаль.
— Почему бы вам не нанять Самюэля?
— Как-нибудь обойдусь без него.
Дин покосился на курицу, от которой сейчас его спутник вдумчиво отламывал ножку. Прикинул свои финансовые возможности.
— На самом деле мне тоже завтра нужно ехать по той дороге. Не до самого города, но тем не менее полпути я бы мог, скажем, быть вашим попутчиком. Если вы сейчас оплатите мой ужин, этого будет вполне достаточно в качестве… благодарности. Еще могу спать у двери, если есть такая необходимость.
— Такая необходимость есть, — согласился длинноволосый, — можешь взять на ужин что хочешь и сколько хочешь.
Комната была такой же убогой, как и все заведение. Из мебели здесь присутствовали только кровать и табурет, на котором горела свеча. Окно плотно закрыто ставнями, на двери внушительный засов. Осмотрев окно и дверь, Дин остался доволен.
Рин стянул сапоги и куртку. Долго пытался улечься на жестком тюфяке так, чтобы не тревожить плечо. Дин завернулся в одеяло и улегся под дверью.
«Лишь бы крысы не шастали, — подумал он, — а так еще неизвестно кому удобнее. Мне ли на полу или тому сэру на кровати. Но что поделаешь. Благородная кровь, пускай мучается».
Полной тишины, разумеется, тут не было и быть не могло. Трещали полы, кто-то куда-то ходил, хлопала дверь. В общем зале орали песни. Один раз, кажется, дошло до мордобоя. Но эти звуки были привычными и уютными.
Что не скажешь о тихом царапанье, которое появилось ближе к рассвету. Будто кто-то скребся в дверь. Тихо, на грани слышимости.
Рин спал. Так и должно быть.
Дин выпутался из одеяла и встал у стены.
Между дверью и косяком пронырнуло лезвие ножа, стараясь подцепить засов. Потребовались не меньше пяти попыток, чтобы это удалось.
Дверь приоткрылась ровно настолько, чтобы пропустить человека. Тот гибкой тенью скользнул в комнату, сливаясь с темнотой. Дин не стал разбираться кто это и зачем. Просто саданул тому кулаком в висок. Тень рухнула на пол.