Барьер можно было пройти, только медленно протискиваясь, словно черепашка. Наткнуться на него на большой скорости, означало врезаться в стену, прочнее бетона. Сам видел, как неспешная змейка без помех проползла сквозь него, не заметив сопротивления, а пытающиеся проскочить автомобили разбиваются всмятку. Их много было шахидомобилей с ожившими мертвецами за рулём, и начинённых тоннами тротила и колдовскими бомбами. Все они были остановлены стеной богов.
Не знаю почему, но птицы и звери не наскакивают на эту преграду, словно видят её. Мелкому духу вообще невозможно преодолеть барьер. Как бы он не старался.
По прозрачной стене текли волны. Твари малыми шажками двигались вперёд. По их зернистой голове проскакивали едва заметные тончайшие ниточки разрядов, иногда перепрыгивая на соседние существа, что было неудивительно, так как напирали они тесным клином.
Что-то рядом бухнуло. Я опустил бинокль и посмотрел по сторонам. Это инженеры применили средство дистанционного минирования. Теперь поле в том месте, где должны были просочиться монстры, представляло собой колдовскую ловушку.
Все ждали. Вести огонь до того, как они пройдут барьер не целесообразно. Во-первых, проходящие сквозь него боеприпасы резко теряют свою убойную силу, во-вторых, осколочно-фугасные и кумулятивные снаряды просто-напросто подорвутся, не достигнув цели, а в-третьих, заговорённое оружие развеется. Раньше использовали специальные каналы в барьере, позволяющие бить и то, что по ту сторону, но враг научился подбирать ключи, нанеся нам в одном таком бою страшные потери, с тех пор купол стал сплошным и монолитным.
— Огонь по команде, — прошипела рация.
— Первый принял. Второй принял. Третий принял, — понеслось по цепочке, только сразу после этого эфир наполнился сильным шипением. Это враг начал подавлять эфир. Не страшно, сигналом станет выстрел сигнальной ракетой, направленной в сторону пробоя.
Наш отряд был резервом, предназначенным для решения задач, выходящих за пределы возможностей войск. Последнее время обходились без нас. Враг действовал как под копирку, лишь изредка выкидывая разные фокусы.
Я поглядел на небольшую пустельгу, севшую на броню нашего внедорожника, и суетливо вертящую головой. Большие жёлтые глаза дозорной птицы быстро мерцали колдовским огнём, извещая о том, что этот мелкий сокол принадлежит одному из богов и, скорее всего, Перуну. Бог-воитель любил соколиную породу. Не удивлюсь так же, если это пустельга подняла тревогу.
Я улыбнулся, подмигнул соколу и снова поднял бинокль. Купол расползся под напором противника, образовав большую арку, края которой дёргались, как рваный полиэтиленовый пакет на ветру. Во все стороны поползли радужные волны, покрывая огромное пятно помутневшей воздушной стены. В радиусе сотни метров эта муть плавно сходила на «нет», становясь прозрачной и чистой. Создавалось впечатление, словно стеклянный пузырь по краям разлома либо пошёл мелкой, сливающейся в одну пелену, сетью трещин, либо его натёрли наждачной и облили молоком.
Как раз в этот момент к стене пронеслась зелёная точка сигнальной ракеты. Пространство взорвалось грохотом разного калибра. Там были и пулемёты, и скорострельные тридцатимиллиметровые пушки, и выстрелы Нон.
Замершие в проходе таранки начали падать на землю, подкошенные пулями и снарядами, но их место тут же занимали другие, держащие проход открытым. В пролом хлынула орда. Сотни, если не тысячи черных лакированных псов в полнейшем молчании устремились единым потоком к нам.
— Захлебнётся, — переложив во рту ириску, произнесла Ангелина. Она вглядывалась туда же куда и я.
А псы нарвались на минное поле. Яркие искры рунных мин взлетали вверх, сливаясь в разноцветные штрихи и пробивая насквозь их тела. В бинокль было видно, как разорванные огнём стрелкового оружия и пушек существа дёргающейся грудой падали на залитую чёрной кровью траву. Напирающим сзади приходилось перескакивать через образующийся вал тел, иногда перемешиваемых взрывами стодвадцатимиллиметровых орудий. Тогда над полем возникало облако из дыма, пыли и брызг, частей тел и комьев земли. Это был даже не бой, а мясорубка. И рукоятку крутили мы.
В ушах стоял металлический звон от всего этого.
Я вновь опустил бинокль, усмехнулся над таким сравнением и подкинул все ещё молчащий чёрный мячик.
— Да наверняка.
Бойня продолжалась ещё минут пять, прежде, чем сидевшая в открытом створе кормовой двери Тигра Александра меня окликнула.
— Там! В лесу!
Я поднял оптический прибор и снова стал вглядываться в зазоры между деревьями.