Я сидел на кухне и смотрел на свою еду, злой и усталый. Макароны тихонько шевелились, расползаясь по краям и норовя выпасть на стол. При этом они оставляли за собой дорожки из слизи, как садовые улитки. Кусок говядины покрылся пушистой шапкой белой плесени, в которой кишели какие-то блохи, совсем как у дворового кота. Кусок хлеба скукожился и почернел обугленной головёшкой.
Я зло отложил помутневшую вилку, проклиная всё на свете.
— Лимит килокалорий на ужин истёк, — раздался тихий шипящий голос из-под потолка.
Там, в углу над холодильником, виднелись три тёмные фигурки размером с ладонь человека. Синтетические фантомы, созданные на благо человечества и скачиваемые с сети. Только были они не совсем обычными, что, впрочем, не удивительно, с моим-то везением на всё сверхъестественное.
Страж, а вернее стражница, которой было положено выглядеть как ангелу в сияющих доспехах, имела облик тёмного рыцаря с крыльями летучей мыши. Функции она, конечно, исполняла, да вот, только всякие призрачные вирусы не удаляла до конца, а коллекционировала, отчего в углу над холодильником образовалось самое настоящее сборище заразы к тихому недовольству домового. Там, помимо плесени всех сортов, ядовитых грибов, а так же ползающих, копошащихся и роящихся тварей, экосистему дополняли настоящие трилобиты.
Второй фантом был воплощением моего смартфона. Он озвучивал уведомления, сообщения и погоду, но закутанное в серый плащ с капюшоном создание комментировало, давая оценку с точностью на оборот. Например, если солнечная погода, то молвило, что опять это гадкое солнце и ни единого облака. Если непогода, то вещало, что лепота полнейшая, прекрасная грязь, чудесная морось и великолепный полумрак.
Третье же творение Хэллоуина было призвано следить за моей диетой. Оно считало калории, улыбаясь змеиной пастью-щелью с тысячью иголок-зубов на худом женском лице серого, как на старой черно-белой фотографии, цвета с чёрными бездонными глазищами, и откидывая вот такие фокусы с едой.
Всему виной были ночницы, которых я спаял с синтетическими фантомами. Получились одержимые нечистью квантовые программируемые модули. Уж очень они выручили меня в походе сквозь Навь, что я не мог не откликнуться на их просьбу дать им дневной облик. Программные творения колдовства теперь имеют больше самостоятельности, не потеряв при этом в функционале, а древние ужасы полночного часа не боятся света и пользуются благами цивилизации, оставаясь относительно под контролем.
— Задолбала меня эта диета, — тихо выругался я. — Вот пойду в кафе и наемся суши и шашлыков.
— Чем не доволен? — раздался со стороны дверей заупокойный, как на похоронах, девичий голос.
Я толкнул пальцем вилку, отчего та сделала пол-оборота на столе, и перевёл взор на новое действующее лицо, мимолётно остановившись на вместилище всего вожделенного, то есть холодильнике.
— Я есть хочу, — ответил я Оксане.
— Ты же сам хотел похудеть, а то всё жалуешься, что как маг мало двигаешься. Тебе даже за сахаром в антресоль тянуться не надо. Глаза выпучил, зубами скрипнул, и кубики сами в чай посыпались. Вот и жирок завязался. Сколько ты весишь? — спросила утопленница, засунув голову в раковину и открыв кран с холодной водой.
— Нормально я для мужика вешу.
— Метр семьдесят росту и весишь восемьдесят кило. Пузо отрастил. Скоро излишний вес будет. Боевой маг называется.
— Хватит меня подкалывать. Я худею.
— От чего ушли, к тому пришли. Что жалуешься? Метод работает, все довольны.
— Жрать хочу.
Девушка выпрямилась, отчего по её бледному телу и длиннющим чёрным волосам побежали струи воды и прямо на пол. Если бы я был обычным человеком, то моя женщина устроила бы мне взбучку за непотребство на потолке, за голую девку на кухне, что хлещет воду из-под крана, как с глубочайшего похмелья. Вот, только моя женщина тоже была не обычным человеком, и её не волновал этот ходячий труп, постоянно гундящий о жизни после смерти, при этом записанный для конспирации как моя племянница. А хрень на потолке, похоже, кроме меня никого сильно не напрягала, ни Александру, ни деда я Семена, ни тем более Оксану. Даже Ангелина не удостаивала призрачную вирусную базу взглядом, лишь изредка отмечая интересные новинки.
— Оксан, — раздражённо заговорил я, — мне даже Ольху удалось к одежде приучить, а ты что, хуже что ли?
— Вот, только не начинай. Я нежить, мне простительно.
— И посыльных встречать нагишом? И гостей тоже?
— Да ладно тебе? У тебя все гости либо нелюди, либо нежить, либо чародеи. Ни одного нормального человека. Нашёл, кого удивлять. Один раз даже польза была.