– Вы только не переживайте!– замахал то ли руками, то ли крыльями ангел, отступая назад.
– Да я ничуть не…
– Потихонечку, помаленечку, попривыкните сначала, а тогда уж… Бывайте, сударь!
Это был прыжок. А может, кувырок: сияние не позволило разглядеть, что именно вытворил мой курьер, но мгновением позже оно полностью схлынуло, наконец-то оставляя меня один на один с окружающей действительностью.
Нет, вокруг все отнюдь не белое, как показалось сначала, а сине-бело-голубое. Как подступы к метро "Спортивная" в день матча городской команды. Или как картинки из туристических проспектов, зазывающих куда-то в Грецию, Италию и просто– на острова. Ага, в океане.
Впереди, насколько хватало взгляда, он самый, кстати, и простирался. Видимо, до горизонта, хотя как раз никакой линии между водой и небом не угадывалось: синь потемнее и синь посветлее просто плавно перетекали друг в друга где-то вдали. А меня ото всей этой безграничной синевы отделял только невысокий парапет. И тишина, которая внезапно нарушилась бодрым шлепаньем.
– Как добрались, господин гость-ть-ть-ть?
Ну прямо, соловей запел-защелкал… В основном, конечно защелкал. Клювом. Да не одним, а парой: обернувшись, я оказался нос к носу с двумя, условно говоря, птичками.
Больше всего они напоминали собой пингвинов. Может, общим силуэтом, может, сочетанием белых и черных пятен. Только крылья были гораздо длиннее, чем у их земных аналогов, и заканчивались подобием пальцев. А выражение обеих мордочек выглядело вполне человеческим, хотя и с примесью идиотизма. Примерно так же восторженно детсадовцы смотрят новогодние представления, ещё не понимая, что на сцене перед ними не волшебные снежинки-снегурочки, а бухие с праздничной ночи дяди и тети.
– Чего изволите пожелать-ть-ть-ть?
А в ушах, кстати, от их щелканья звенит. Ощутимо.
– Господин гость-ть-ть-ть?
Ну, раз спрашиваете…
– Для начала, можно без этого, а?
– Господин го…
– Да-да-да! Вот именно без этого!
Пингвины переглянулись и, кажется, пожали плечами.
– Как пожелаете!
Местный персонал? Странноватый выбор, прямо скажем, для заведения, в котором все должно влиять на пациентов, скажем так, умиротворяющее. Лично я наедине с этими птичками чувствую себя несколько неуютно. Скованно даже. Нет, правда: что-то явно мешает двигаться, путаясь…
От колен и ниже. Много-много ленточек с пушистыми рваными краями и просто ворох всяких разных клочков. И я, кажется, догадываюсь, откуда они взялись.
Именно поэтому серафим норовил побыстрее убраться куда подальше: боялся гневного отзыва в своей книге жалоб и предложений. И я бы, наверное, накатал-таки кляузу. Хотя не столько жаль вдрызг уделанного комплекта одежды, сколько…
Я ж голый. Совсем-совсем. А даже умильно глядящие на меня птички и то наряжены в некое подобие форменных костюмчиков.
– Вот что, товарищи… В этом доме смена белья найдется?
– Не извольте беспокоить-ть-ть-ться!
Ой. Снова голова затрещала.
– Просим проследовать-ть-ть-ть!
Они меня так в могилу сведут. Ещё до того, как успею обзавестись хоть каким-нибудь саваном.
– Добро пожаловать-ть-ть-ть!
С террасы или балкона, в общем, оттуда, куда приземлил меня ангел, вереница ступенек спускалась к стенам. Да, именно так, во множественном числе, потому что это был не отдельный дом и не паровозик таун-хаусов. Бессчетное количество кубиков. Причем вовсе не стоящих друг на друге, а…
Капсульный отель, не иначе. Видимо, на услуги местных психотерапевтов большой спрос.
– И которая из них– моя?
Обе птички тупо уставились на меня, синхронно склонивши головы: одна– направо, другая– налево.
– Комната. Номер. Апартаменты, или как у вас это называется?
И тишина… Очередные проблемы с пониманием?
– В которой из этих коробок я должен жить?
Хлопнули глазами. Снова вытаращились.
А может, они вовсе и не из персонала. Например, такие же бедолаги, как я. Надеюсь только, что достаточно безобидные, если им позволяют тут свободно расхаживать и общаться с другими пациентами.
– Так куда меня определили?
Пингвины моргнули ещё дюжину раз, потом расплылись в виноватых улыбках.
– Сюда,– широко взмахнул крылом один, указывая на кубики.
– Повсюду,– добавил второй.
А потом они синхронизировались и прощелкали хором:
– Это все только для вас, господин гость-ть-ть!
Добрая сотня клетушек и закутков, в которых я потеряюсь сразу и навсегда?
– Мне столько не надо. Одной будет за глаза и за уши. В смысле, достаточно. Одной,– поспешил уточнить я, наблюдая за нехорошей сменой выражений на птичьих мордах.