Мальчишка склонил голову и зашмыгал носом. Вот, ещё плакать сейчас будет!
— Тише ты, Серёжка. Он ещё маленький! Лет пять, не больше. Не понимает, — я присела на корточки перед малышом. — Где твоя мама?
— Пот-т-т-терял, — вытирая кулачками глаза, ответил он.
— Тогда будем искать. Ты где её в последний раз видел?
— Т-т-та-а-ам, — показал пальцем он в сторону автобусной остановки.
— Хорошо. Пошли, — сказала я, беря его за руку. Ладошки у мальчика были мягкими и влажными.
— Тебя как звать? — спросил у него наш «герой».
— Во-о-овка, — заикаясь, ответил малыш.
Тут к нам навстречу поспешила какая-то тётенька.
— Ой, ребятки, спасибо, что нашли вы этого проказника непутёвого! — защебетала она. — Вова, негодник, вот лишу тебя сладкого!
— Простите, а вы, собственно, кто?
— Я?! — на лице женщины царило полное недоумение. — Воспитательница детского дома номер семь.
— А как же его мама?.. — растерялся Сергей, указывая на малыша.
— Ах, это. Так его мамка ещё в роддоме бросила. Он у нас круглый, так сказать, сирота.
— Вот значит что, — разочаровался парень. — Что ж, всего хорошего вам.
— И вам, детки. Бегите скорее домой, а то темнеет уже, родители волноваться будут.
Родители. Их больше нет. Сердце защемило со страшной силой. Некому встретить меня, когда я вернусь со школы, некому поддержать в трудную минуту. Все эти годы я была одна. Даже когда стояла посреди толпы.
Воспитательница уводила Вову обратно в детдом. Она, вопреки своему обещанию, купила в ларьке ему какую-то вкусняшку. Растянув губы в улыбке, мальчик помахал нам на прощание рукой.
— И тебе пока! — крикнул Сергей и обернулся ко мне. — Ты что такая грустная?
— Я? Тебе кажется. Ты не с того ракурса смотришь.
— А надо сверху? Или со спины? Ты уж подскажи, а то до меня всё никак не дойдёт.
— Ты можешь просто молча идти и не донимать меня своими расспросами? — рассердилась я.
— Могу. Только ответь сначала, — заявил сам мистер Спокойствие.
— Если тебе так хочется, то, пожалуйста, — у меня нет родителей.
— Как «нет»?
— Очень просто. Они погибли. Давно, мне тогда пять лет всего было. Я забыла всё, что было до этого момента. Память отшибло.
— Прости, я не знал. Ты сейчас в приёмной семье живёшь?
— Нет, — даже никогда не задумывалась о ней.
— А как же иначе? Не из приюта ведь ты. У кого-то живёшь. Может у тебя опекун какой-то есть? — заинтересовался Сергей.
— Да есть, — да, а чем Агафья плоха? Пусть временно моей неофициальной родительницей побудет. Надеюсь, она не против.
Минут через пять мы дошли до дома Сергея и там распрощались.
***
А в четверг в школу явилась Соня. В новом голубеньком костюмчике, состоящем из классической юбки и блузки на кнопках. С покрашенными на кончиках волосами в ярко-оранжевый цвет. Мода сезона, видите ли! Хотя, готова признать, с её блондинистыми волосами это смотрелось довольно неплохо.
Сергей сразу вспомнил о своей должности лидера и не преминул этим воспользоваться.
— Как гастроли прошли? — поинтересовался он. — Пожалуй, о старых друзьях и думать забыла?
— Да что ты, какие гастроли? — тут же засмущалась она. — Исполнила пару песен на концерте, вот и всё.
— Пару песен? — удивился Сергей. — Да как они только посмели! Молодой талант губят! Нет, надо это срочно исправлять. Сонька, поздравляю! С этого дня у тебя начинается новая жизнь! Будем продвигать тебя в мир. Так, свои концерты будешь по три раза в неделю, автографы раздавать после выступлений, — дальше он что-то бормотал себе под нос, строя блестящие планы на Сонино будущее.
— Ты на чём-нибудь играешь? — спросила я, чтобы хоть как-то разрядить обстановку.
— Да, на гитаре. Я часто подыгрываю себе на концертах.
— А где вы в этот раз выступали? — встрял в разговор Пашка.
— В Нижнем Новгороде, — сказала Соня. — Мне понравился город. Там так чисто и красиво. Хотя, в Москве тоже неплохо.
Нижний Новгород… Я была там, — вдруг ударила мне в голову мысль. Вспомнился космопорт. Старт челнока. Мои родители прощаются с немногочисленным кругом знакомых. В памяти всплыл момент, когда я стояла у иллюминатора. Взлёт должен был вот-вот начаться. Из здания космопорта, злобно ухмыляясь, прямо на меня смотрел какой-то дяденька в чёрном с ног до головы костюме. Через секунду мы стартовали.
Образ этого человека… Я его помню. Я видела его. Давно, когда была ещё совсем маленькой. Но вот кто он? На мои воспоминания будто повесили огромный замок. Мысль, которую я с такой надеждой пыталась поймать, всё глубже ускользала от меня. Единственная картина из той жизни до академии будто затянулась серым туманом.
Моя жизнь делилась на две неравные части: от и до академии. Из того, что было до неё, я не помнила ничего, кроме взрыва челнока. Врачи объяснили потерю памяти сильным шоком и внезапно свалившимся горем.
Я помнила голоса. Но не помнила, что они произносили. Я помнила прикосновения рук, тщетно пытаясь вспомнить чьих. Я жила в надежде вспомнить прошлое, своих прежних друзей и знакомых. Они все выросли. Какими стали? Меня мучил этот вопрос. Увы, я не могла дать на него ответ.
Есть ли у меня кто-то из родных? Братья, сёстры? Я помню только своё настоящее имя, даже фамилия вымышленная. Раздавшийся внезапно звонок помешал продолжить мне мысленную дискуссию с самой собой.
— Катька ко второму подойдёт, — успел шепнуть мне Пашка перед тем, как войти в класс. Что ж, отлично, вся команда скоро будет в сборе и сможем продолжать полноценную работу над проектом!
Русский тянулся медленно и мучительно. Я подумывала прогнать с этой парты Сергея и заснуть, но учительница просекла о моих намерениях и вызвала к доске. Она диктовала какие-то жутко умные высказывания людей из далёкого прошлого, которых я так и не смогла понять. Я, чисто машинально записывая вслед за ней.
— Звездина, всё верно, пять, — наконец, сдалась преподавательница. — Ни единой ошибки!
Сергей заговорщически подмигнул мне, и едва я села за парту, спросил:
— Ты — киборг?
— Нет, что за бред вообще?
— Ещё никто, никто не получал на моей памяти за ответ у доски у неё пять. Никто! Ты что-то скрываешь.
— Я?! Конечно. Я прилетела из другой галактики специально, чтобы поразить тебя и получить пять по русскому языку. Вот и всё. Ты меня раскусил, можешь сдавать местным властям. Эй, кто здесь главный?
— Тише ты! Не кричи! Я ведь серьёзно у тебя спросил.
— А я ответила разве недостаточно ясно? — обожаю выводить из себя Вихрова. Это скоро обычаем станет. По каждым вторникам и четвергам. С восьми утра до шести вечера. И без перерыва на обед!
— Нет, не ясно! — у парня уже нервно подёргивался правый глаз.
— Ок, раскрою тебе тайну мирового масштаба. Только ты никому! А то меня из академ… Кхм, неважно, — тут же исправилась я. Надо же только, чуть не выдала себя!
— Так что? — он с нетерпением потребовал продолжения. Глаза горят. Эх, разочарую его.
— Домашку учить надо!
Он отвернулся от меня и весь урок не разговаривал. Писал своим идеальным почерком упражнения. Обиделся что ли?
На перемене перед вторым уроком и вправду пришла Катя. Пашка окружил нашу небольшую группу и торжественно объявил, что для постройки машины времени ему необходимы детали. Которые он великодушно предложил поискать мне и всё ещё обиженному Сергею сразу после уроков. Поняв неизбежность этого плана, я согласилась с Памфиловым. Проветрюсь, на природе погуляю. Пару снежков в Сергея кину. План был отработан и ему, казалось, ничто не могло помешать. Кроме самого Сергея.
========== Глава 7. Сергей. ==========
— Паяльник, — прочитал Сергей название предмета из списка. — Вычёркиваем!
Мы уже час слонялись по московским улочкам, ища для Пашки инструменты и детали. Успехи были невелики — пара сотен болтов, шурупов и гаек, несколько батареек и старый аккумулятор. За компанию с нами увязалась Соня — ей пришёлся по душе наш проект, и она горела желанием привести его в действие.