— Чем-то горелым пахнет, — заметил незваный гость. Точно, омлет!
К несчастью, он сгорел. Да, я говорила, с готовкой у меня не очень. Но не сдаёмся! Я отправила новую порцию яиц в сковороду и в нетерпеливом ожидании села за стол.
— Так что ты хотел? — спросила я у Сергея.
— Вспомнил, что домашку не записал и пришёл к тебе.
— А позвонить?
— Зарядка села, ток в доме отключили, Соня в гостях, папа на работе и с его телефона я позвонить не мог, — отчеканил мой одноклассник и с этого дня новый друг.
— Пошли, я тебе дневник покажу и спишешь, — я уже поднялась, чтобы начать поиски рюкзака, но он меня остановил.
— А омлет? Он ведь пока ты ходить будешь, снова сгорит.
Ну, всё. Пути к отступлению закрыты. Да ещё и Агафья совсем некстати зашла на кухню и принялась рассказывать Сергею о моих кулинарных успехах. В итоге: он смеётся, я изображаю помидор. Самого яркого оттенка.
На этот раз омлет вышел довольно съедобным. Сергей, который вдруг вспомнил, какой он голодный, с аппетитом ел уже третью порцию. Радовало лишь то, что она не моя. Агафьина.
После ему безумно захотелось посмотреть мою комнату. Которая на самом деле лишь временно принадлежит мне. Барсик ему сразу понравился. Мальчишки — они такие, что ещё тут скажешь. Быстро общий язык находят.
Сергей попрыгал на полукруглом зелёном диване (он только с виду взрослым кажется), перебрал и испробовал действии коллекцию попрыгунчиков, да так, что они едва стеклянную вазу не разбили, и пересмотрел всю коллекцию электронных книжек.
— Увидимся, — сказал он мне на прощание перед тем, как закрыл дверь. Лишь после до меня дошло, что он так и не взял у меня домашку.
***
Под настойчивым взглядом учителя мы бежали тридцатый круг по спортзалу. Вообще-то я не против спорта, наоборот, за него, но умирать в расцвете сил я пока не собиралась. И как назло на моей обуви нет шнурков, которые можно присесть и завязать, тем самым устроив себе передышку. И ещё хуже — половина девчонок отчего-то не пришла на первый урок, Катя после болезни сидела на лавочке, и мне с Соней приходилось отдуваться за всех, бегая двойную норму вместе с мальчиками. Даже позади строя это являлось непосильной задачей.
Прозвучал долгожданный свисток. Временная передышка. Мы с Соней без сил опустились на лавочку.
— Воды, — одними губами сказала она.
— У меня только сок есть, — заметила Катя, порывшись в сумке.
— Годится, — согласилась Соня.
Мимо прошедший учитель сказал «Прекратить это безобразие» и упомянул, что в столовую все ходят на перемене и нечего превращать в неё спортзал.
Потом мы играли в волейбол. И снова я посреди поля. С другой стороны сетки мне машет Соня — поддерживает. Нас, двух девочек, отправили по одной в каждую команду. Вопрос на засыпку: в чьей команде оказалась я? Не поверите — в одной с Сергеем. Совпадение? Не думаю.
Подавал Жорик. Играть он не умел вообще. Говорит тот, кто сам не далеко ушёл.
Он кинул мяч, тот полетел прямо мне в лицо, сработало какое-то шестое чувство, и я его отбила. Прямо на поле противника. Прямо в то место, где не было никого. Гол! Мяч, который забила я! Та, которая играть даже не умеет!
Это была победа. Дальше всё шло, как по маслу — Сергей подавал, принимал мячи на себя, подстраховывал меня. Мы выиграли. Катька аплодировала стоя, Сергей шутливо раскланялся перед пятиклашками — нашими болельщиками. Потом подошёл и легонько хлопнул меня по плечу. Затем сказал, обращаясь к тем же пятиклассникам: «Если бы не она, мы бы проиграли».
Я знала, что моя роль в этой игре была невелика. Знала, но закрыла глаза на это. Мне было приятно слушать, как обо мне отзываются положительно — это случалось так редко. Мало кто хвалил меня, да и то скупо. И к тому же, почему Сергей захотел со мной дружить? Что я такого сделала?
На химии нас впервые за весь год заставили надеть халаты и выдали разные вещества, с которыми предстояло проводить опыт. Планшеты у всех собрали, чтобы не подглядывали.
— Будьте осторожны и слушайте внимательно инструкцию, некоторые вещества при смеси могут взрываться, — наставляла нас учительница.
— Значит, это с этим смешать и добавить катализатор, — говорил себе под нос Пашка, с которым я и Сергей оказались в одной команде. Ещё была Юля Нежданова, но она предпочла ничего не делать.
Вихров послушно смешал вещества и получил ядовито-красную смесь. Мы показали её учительнице. Та, немного поспорив с Пашей, что цвет немного отличается от должного, поставила в журнал пятёрки. Сдалась.
На перемене неожиданно засияла красная лампочка на планшетнике — шёл вызов из академии. Кое-как найдя спокойное и безлюдное местечко, я вставила в уши наушники и нажала «принять». Звонил заместитель директора — худощавый мужчина тридцати пяти лет. Он сильно дрожал. Наверное, боялся сказать что-то не так и вылететь со своего поста.
— Анастасия Звездина, как проходит раскрытие дела? Есть ли благоприятные новости? — произнёс он чётким и бодрым голосом, который совершенно не сочетался с внешним видом.
— Всё отлично, близка к разгадке, как никогда прежде, — сочинила я на ходу. Скажу правду — меня с задания снимут. А это ведь на всю жизнь позор.
— Я рад вашим успехам, — похвалил заместитель. — Сколько времени вам потребуется, чтобы передать шпиона в наши руки?
— Где-то до конца недели, — больше времени просить нельзя, могут что-то заподозрить. — Надо поверить некоторые детали.
— Хорошо. Вы ведь знаете, что если не раскроете дело, вам придётся покинуть академию?
Вот тебе и на. Мы так не договаривались! Сами меня сюда отправили, а теперь ещё грозят исключением! Где справедливость?
— Конечно, знаю, — подтвердила я. Скажу «нет» будет только хуже.
— Отлично. В таком случае, мы прощаемся с вами. До связи!
Экран погас. До конца недели осталось пять дней. Надо срочно что-то придумать.
========== Глава 9. ==========
Проснулась я от того, что Барсик перепутал меня с подушкой. Запрыгнул с разбегу на живот и вдобавок впился в меня маленькими, но острыми коготками. Я хотела отругать наглеца для профилактики, но серый пушистый комочек, не переставая мурлыкать, тёрся об мою руку. Так доверчиво. Наивно веря, что никто никогда его не обидит. Злоба прошла.
— Ничего ты не понимаешь, Барсик, — сказала я, беря котёнка на руки. — Ничего.
Я и сама мало что понимала. Слишком много событий произошло в моей жизни за последние сутки. Сначала Сергей неожиданно решил со мной дружить. А на следующий день после школы мы всей гурьбой направились к Пашке. Я в тайне надеялась, что помимо самого проекта, Памфилов сообщит что-нибудь интересное о нашем деле. Скажем, что у него появилась гениальная версия, как найти гордона.
Дома у Пашки Катя вела себя как хозяйка. Сделала нам чай и на скорую руку бутерброды. Помыла чашки. Куда подевалась та модница, боящаяся к чему-нибудь прикоснуться?
— Ребята, времени у нас в обрез, а сделать ещё надо очень многое, — сказал Паша, после того как мы сытые и довольные расселись на диване в его комнате-лаборатории. — Чертежи у нас есть, детали есть, даже внешнее оформление в наличии, — при его последних словах Соня счастливо улыбнулась. — Осталось лишь собрать и дописать несколько формул. Работать этот прибор пока не будет, нужны дорогие детали. Но создавать иллюзию — да. Пиликать там, лампочки зажигать.
— Так что сейчас делать нужно? — нетерпеливо вскочив с места, спросил Сергей.
— Ты будешь паять детали, Соня красить снаружи, Катя остаётся у вас на подхвате, а Настя поможет мне.
После этого мы все отправились в гараж, находившийся на заднем дворе. Гараж когда-то давно был покрашен в красный цвет. Теперь же краска практически везде облупилась, и в некоторых местах проглядывали ржавые пятна. Пашка отпер двери, вкратце объяснил Вихрову, что с чем спаивать и поманил меня за собой на улицу. Отойдя для надёжности за дом, Пашка нервно огляделся по сторонам, а потом сказал: