— Мне не привыкать.
Тарелка выпала из рук Джеффри и разбилась на мелкие осколки. Спавшая в углу Бабетта подняла голову.
— С тобой все в порядке? — спросила Сид.
— Да, все хорошо, — пробормотал Джеффри, с усилием отгоняя прочь образ обнаженной Сид за рулем снегохода.
Он быстро отвернулся, боясь, что Сид заметит, как он возбужден. Стараясь не оборачиваться, Джеффри начал разбирать в мойке посуду, чтоб хоть как-то отвлечься.
— Дома ты тоже такой аккуратный?
— Я думал, ты ушла переодеться, — произнес он, с трудом выговаривая слова.
— Ты не ответил на мой вопрос.
— А что ты спросила? Аккуратный ли я?
— Ну да. Ты всегда приводишь все в порядок и складываешь тарелки стопочкой?
«Только, когда меня распирает до такой степени!» — прорычал он про себя, а вслух произнес:
— Да, я всегда такой аккуратный.
Если она и дальше будет торчать на кухне, ему придется освоить профессию домохозяйки.
Тут он почувствовал в комнате какое-то движение. Бросив взгляд через левое плечо, он увидел, что она подошла вплотную к нему. Его напряжение достигло предела.
— Ты просто ломаешь комедию, верно?
— В самом деле? — она поставила около мойки пустую чашку. — Пойду одеваться.
— Неплохая идея.
Джеффри напряженно размышлял, что, она еще задумала. Из вчерашнего разговора следовало, что она категорически против того, чтобы на Аляске снимали сериал.
— Проклятье! — вдруг воскликнула она.
Он едва не уронил вторую тарелку.
— Что случилось?
— Куда делись ключи от снегохода?
Недовольно залаяла Бабетта.
— Куда-нибудь засунула?
— Я повесила их здесь, над раковиной мойки. — Сид указала на гвоздь над посудной горкой. — Здесь их нет!
Джеффри оценивающе взглянул на гвоздь.
— Может быть, это Джери перевесила их или взяла с собой по ошибке?
Сид захлопала длинными ресницами, как это делает Мерил Стрип в романтических фильмах, словно надеясь с помощью этого жеста прояснить обстоятельства.
— Как ты только догадался! — нараспев произнесла она, в надежде, что он не поймет, чьих это рук дело.
— Ну конечно, — проворчал Джеффри. — Должно быть, Джери схватила связку, забыв, что ключи у нее в кармане.
«Прекрасно! Кажется, он поверил! Вот только бы тетя задержалась как можно дольше. Тогда Джеффри не добраться до рации». Сид была готова на все, лишь бы расстроить его планы. Ведь она борется за спасение Аляски!
— О господи! — Джеффри изо всех сил стукнул кулаком по столу.
— Ты что?
— Мне совершенно необходимо сегодня утром поговорить с Джорданом.
— А в чем проблема? — спокойно ответила Сид. — Джери скоро вернется.
— Через два или три часа.
— Позвонишь позднее, вот и все.
— Через три часа будет слишком поздно.
— Извини, — произнесла Сид, придвигаясь ближе. — Я знаю, как важен для тебя этот звонок.
Интересно, чувствует ли он запах ванили за ее ушами? Больше у нее ничего под руками не было.
— А нельзя ли позвонить Кельвину и попросить Джери вернуться поскорее?
Сид виновато пожала плечами.
— К сожалению, у него нет телефона, — ответила она, стараясь придать своему голосу сострадательные нотки.
— Нет телефона! Да что же это за место такое!
— На самом краю земли, — спокойно объяснила Сид. — Похоже, тебя это очень сильно напрягает. Я знаю самое лучшее лекарство от стресса, — проговорила Сид и взяла Джеффри за руку, стараясь не думать, какая она большая и теплая и как славно переплетаются их пальцы.
Настал момент, которого она так ждала.
Джеффри почувствовал посторонний аромат.
— Кто-то рассыпал или разлил ваниль.
Разглядывая пол в попытке обнаружить пятна, он опустил глаза. В это мгновение Сид скинула с себя рубашку и бросила ее на спинку стула.
Джеффри выпрямился и оглянулся.
— Кажется, нигде ничего не видно...
Никогда ни один мужчина не смотрел на нее таким взглядом.
«Возбужден или шокирован? Неужели переборщила? Я должна победить!»
Она закинула руки за голову жестом, который однажды подметила на одном из плакатов в кинотеатре у отца. Для пущего эффекта выставила вперед одну ногу. У той девушки на плакате на ногах были туфли на высоких каблуках. Она компенсировала этот недостаток тем, что немного приподнялась на носках.
Джеффри окинул медленным взглядом ее фигуру. Его взгляд заскользил по груди и бедрам, потом он посмотрел ей прямо в глаза.
— Ты хоть соображаешь, что делаешь? — спросил он, от возбуждения едва выговаривая слова.
— Стою под горячим душем, — ответила она, стараясь, чтобы голос ее звучал задорно и многозначительно.
Все еще держа руки за головой, она, слегка покачиваясь, двинулась по направлению к душевой, стараясь уловить звук шагов Джеффри.
Что-то звякнуло. Послышалось приглушенное ругательство. Но это не важно. Главное, что он пошел следом за ней.
Она улыбнулась.
Ее план удался самым блестящим образом.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Джеффри прошел вперед и едва не упал, споткнувшись о порог между кухней и гостиной. Из-за этого проклятого порога он чуть не потерял равновесие. Впрочем, свое равновесие он потерял уже давно, и причиной тому была Сид.
Он поднял глаза и заметил, что она успела завернуться в меховую накидку со старого кожаного диванчика. Накидка не только не скрывала, но, наоборот, подчеркивала все соблазнительные изгибы ее прелестного тела. Он остолбенел.
Джеффри никогда не испытывал недостатка в женском внимании. Его приятели даже подшучивали, что его подружки своим числом превосходят толпу на Нью-Йоркской бирже во время торгов. Женщин он рассматривал только как источник удовольствия, был с ними щедр и внимателен.
Встреча с этой девушкой сулила неожиданности. Сложная натура. Непредсказуемое поведение. До сих пор никому не удавалось вывести его из равновесия.
Он вспомнил, как накануне она говорила, что не хочет, чтобы на Аляске снимались сериалы. «Что она имела в виду? Почему она возомнила, что сможет с помощью секса изменить его планы и заставить отказаться от съемок? Пора поставить на место эту сельскую сирену и взять инициативу в свои руки!»
Он открыл рот, чтобы произнести обличительную речь, но тут их взгляды встретились, и ход его мыслей принял совершенно иное направление: «Как привлекательно выглядит ее грудь в этой меховой накидке! Пожалуй, он никогда в жизни не видел такой соблазнительной груди. Проклятье! Я должен держать себя под контролем».
Ее глаза потемнели, словно она прочла его мысли. На губах показалась слабая улыбка. Джеффри непроизвольно улыбнулся в ответ. Улыбка Сид стала еще шире — уверенная и доброжелательная, как могло показаться на первый взгляд. Но он-то знал, в чем дело: она задумала обмануть его!
— Я полезла в ванну, — сказала она, нарушая молчание. — Хочешь вместе со мной?
В одно мгновение его фантазия начала услужливо рисовать эротические картины...
Только бы не потерять контроль над собой. Вся его дальнейшая карьера зависит от разговора по рации. Если он не попадет в Лос-Анджелес, то упустит единственную возможность выступить на предстоящем совещании. Он готовился к нему несколько месяцев: заводил нужные контакты, договаривался с влиятельными людьми, выбирал время, чтобы собрать их всех в одном месте и в одно время. Многие приедут из других штатов, а некоторые даже из других стран. Председатель правления Гарольд Готье прилетит на частном самолете из Франции.
Предстоящее совещание должно стать для студии «Аргонавт» самым важным событием года: от результатов переговоров зависело будущее самой компании. Своим выступлением Джеффри должен был повлиять на главное решение: будет ли студия финансировать съемки его сериала на Аляске. При положительном решении его ждет небывалый карьерный рост. В случае неудачи Джеффри поплатится своей карьерой, а сотни людей по его вине потеряют работу.