За время учебы в нацистской школе и общения с «коллегами» Павел обратил внимание, что украинская община живет очень бедно, пользуясь незначительными подачками своих хозяев, и лелеет мечту о скорейшем нападении Германии на СССР. Главная её цель — вернуть маетки[68] и земли на Украине, заставив работать на себя быдло, как они называли простой народ.
Побывал Судоплатов с Коновальцем и в Париже, где оуновец показал ему французскую столицу и свозил на обед в Версаль. Центр был осведомлен о поездке и воспользовался этим для организации встречи со связником. Им выступала Эмма. Одетая по последней моде, она сидела в обусловленном месте, в бистро на углу Плас-де-Клиши, и пила кофе.
Не подав виду, что они знакомы, Павел на немецком попросил разрешение присесть и заказал рюмку аперитива, а поскольку место оказалось выбранным неудачно — малолюдное и просматривается с нескольких сторон, Эмма дала ему знак следовать за собой. Далее, подозвав официанта, расплатилась и вышла, через пару минут Павел сделал то же самое. Они прошли квартал и продолжили встречу в номере гостиницы, где остановилась связная. Там Павел подробно изложил полученную информацию, получил соответствующие указания из Москвы и, расцеловав жену на прощание, конспиративно покинул номер.
Он вышел из подъезда на улицу и, проверившись, стал удаляться… Эмма долго глядела вслед из окна, понимая, что может потерять его в любую минуту. То же думал о ней и Павел, неспешно шагая по тротуару. Лоточницы продавали фиалки и каштаны, бродячий музыкант перебирал клавиши аккордеона, наигрывая мелодии Монмартра.
Из Парижа они с Коновальцем заехали в Вену, где Павел по его просьбе выполнил оперативное задание, а затем оба вернулись в Берлин. Там в течение нескольких месяцев шли безуспешные переговоры о возможном развертывании сил подполья на Украине в случае начала войны.
Исполняя поручения «кэривныка», Судоплатов ещё дважды выезжал из Германии во Францию, где встречался с представителями украинского правительства в изгнании. Все это время скрупулезно запоминал фамилии и приметы тех, с кем обучался, контактировал и встречался, анализировал полученную информацию.
Тем временем его «дядя» — Лебедь, используя свои связи, прислал через Финляндию распоряжение о возвращении «племянника» на Украину, где его должны были оформить радистом на советское судно, регулярно заходившее в иностранные порты. Это давало возможность поддерживать постоянную связь между подпольем ОУН на Украине и националистическими организациями за рубежом.
Коновальцу идея пришлась по душе, и он согласился с возвращением Павла в Советский Союз.
С фальшивыми документами, в сопровождении заместителя Коновальца Сушко (тот оказывал помощь) Судоплатов добрался до советско-финской границы, где в безлюдной местности имелось специально подготовленное «окно», однако при попытке перехода Павел был схвачен финскими пограничниками и препровожден в тюрьму. Там его допрашивали почти месяц, в результате подследственный сознался, что, являясь украинским националистом, возвращается в советскую Россию для выполнения задания своей организации.
Всё это время атмосфера в Центре была весьма напряженной, поскольку от советской резидентуры в Хельсинки поступило сообщение об исчезновении Судоплатова. Для выяснения этого вопроса на границу выехал Шпигельглаз с ещё одним работником. На Лубянке считали, что, скорее всего, Сушко ликвидировал разведчика.
По истечении трёх недель после ареста Павла официальному украинскому представителю в Хельсинки Полуведько поступил запрос от финской полиции и офицеров Абвера о некоем украинце, пытавшемся пробраться в Советский Союз.
Между германской и финской разведкой существовало соглашение о контроле над советской границей — любые перебежчики проверялись ими совместно. В итоге Судоплатова передали Полуведько, который сопроводил его до Таллинна. Там Павлу выдали фальшивый литовский паспорт, а в советском консульстве оформили краткосрочную туристическую визу для поездки в Ленинград.
На этот раз с пересечением границы проблем не было: пограничник проштемпелевал паспорт, а затем «литовец» улизнул от интуристского гида, ожидавшего его в Ленинграде.
Успешная командировка Судоплатова в Западную Европу изменила его положение в разведке. О результатах работы было доложено Сталину с Косиором, а также Петровскому — председателю Верховного Совета республики.
В кабинете Слуцкого, где Судоплатов докладывал в деталях о своей поездке, Павла представили двум людям. Один из них был Серебрянский, начальник Особой группы при наркоме внутренних дел — самостоятельного и в то время неизвестного Судоплатову Центра закордонной разведки органов безопасности, а другой — Васильев, сотрудник секретариата Сталина.