Следующий документ — представление в ЦК ВКП (б) и Президиум Верховного Совета о награждении его, Судоплатова Павла Анатольевича, орденом Красного Знамени за выполнение важного правительственного задания за рубежом в мае 1938 года, подписанное Ежовым. Тут же находился и неподписанный приказ о его назначении помощником начальника Иностранного отдела. Судоплатов отнес эти документы Меркулову.
Улыбнувшись, тот, к немалому удивлению Павла, разорвал их прямо на глазах и выкинул в корзину для бумаг, предназначенных к уничтожению. Судоплатов молчал, но в душе возникло чувство обиды — ведь к награде представили за то, что, рискуя жизнью, выполнил опасное задание. В тот момент не понимал, насколько повезло. Если бы приказ о назначении был подписан, то Судоплатов автоматически (согласно Постановлению ЦК ВКП (б)) подлежал аресту как руководящий оперативный работник аппарата НКВД, которому было выражено политическое недоверие.
Позднее в кабинете, где работал, зазвонил телефон.
Это был Киселев, помощник Маленкова[77] в Центральном Комитете. Он возмущенно принялся выговаривать Судоплатову за задержку в передаче средств из специальных фондов, предназначавшихся для финансирования тайных операций Коминтерна в Западной Европе. Ещё больше был взбешен тем, что на заседании Испанской комиссии в Центральном Комитете не было представителя от Лубянки.
Павел ответил, что не знает ни о каких фондах и не в курсе, кто именно занимается их передачей.
— А на совещании в ЦК, — добавил Судоплатов, — от нас никто не присутствовал потому, что Пассов и его заместитель только что арестованы как враги народа. К тому же я приступил к исполнению своих обязанностей всего два часа назад.
— Вон оно что, — сбавил обороты Киселев и положил трубку.
За три недели своего пребывания в качестве исполняющего обязанности начальника отдела Судоплатов смог узнать структуру и организацию проведения разведывательных операций за рубежом.
В рамках НКВД существовали два подразделения, занимавшиеся разведкой за рубежом. Это Иностранный отдел, которым руководили сначала Трилиссер, потом Артузов, Слуцкий и Пассов. Задача — собирать для Центра разведданные, добытые как по легальным (через наших сотрудников, имевших дипломатическое прикрытие или работавших в торговых представительствах за границей), так и по нелегальным каналам.
Особо важными являлись сведения о деятельности правительств и частных корпораций, тайно финансирующих направленную против Советского Союза подрывную работу русских эмигрантов и белогвардейских офицеров в странах Европы и в Китае.
Иностранный отдел был разбит на отделения по географическому принципу, а также включал подразделения, занимавшиеся сбором научно-технических и экономических разведанных. Они обобщали материалы, поступавшие от советских резидентур за границей — как легальных, так и нелегальных. Приоритет отдавался последним, поскольку за рубежом тогда было не так много советских дипломатических и торговых миссий.
Одновременно существовала и другая разведывательная служба — Особая группа при наркоме внутренних дел, непосредственно находящаяся в его подчинении и глубоко законспирированная. В её задачу входило создание резервной сети нелегалов для проведения диверсионных операций в тылах противника в Западной Европе, на Ближнем Востоке, Китае и США в случае войны. Учитывая характер работы, Особая группа не имела своих сотрудников в дипломатических и торговых миссиях за рубежом. Её аппарат состоял из двадцати оперативных работников, отвечавших за координирование деятельности закордонной агентуры. Все остальные сотрудники работали за рубежом в качестве нелегалов. В то время их число составляло порядка шестидесяти человек.
Вскоре Павлу стало ясно, что руководство НКВД могло по своему выбору использовать силы и средства Иностранного отдела и Особой группы для проведения особо важных операций, в том числе диверсий и ликвидации противников СССР за рубежом. Особая группа иногда именовалась «Группа Яши», потому что более десяти с лишним лет возглавлялась Яковом Серебрянским. Именно его люди организовали похищение в Париже главы белогвардейского РОВСа[78] генерала Кутепова.
77
Маленков Г. М. — советский государственный деятель, сподвижник Сталина, председатель Совмина СССР в 1953–1955 годах.