Предстояло вплотную заняться ещё одним делом.
Летом, по линии его 4-го управления на территорию оккупированной немцами Западной Украины был заброшен партизанский отряд специального назначения «Победители» во главе с полковником Медведевым. В его составе находился подготовленный Судоплатовым молодой разведчик Кузнецов. Он был русским, родом из Сибири, хорошо знал немецкий язык и бегло говорил на нём, поскольку жил среди проживающих там немцев. Николая привлекло к работе местное НКВД и в 1939 году направило в Москву на учёбу. Сотрудник готовился индивидуально как специальный агент для возможного использования против германского посольства в Москве.
Симпатичный блондин, он мог сойти за немца, то есть за советского гражданина немецкого происхождения. У Кузнецова имелась сеть осведомителей среди московских артистов, в качестве актера он был представлен некоторым иностранным дипломатам. Постепенно немецкие посольские работники стали обращать внимание на интересного молодого человека типично арийской внешности, с прочно установившейся репутацией знатока балета.
Кузнецов участвовал в операциях по перехвату немецкой диппочты, поскольку время от времени дипкурьеры останавливались в гостиницах «Метрополь» и «Националь», а не в немецком посольстве. Пользуясь своими дипломатическими связями, имел возможность предупреждать Лубянку о приездах дипкурьеров, чтобы чекисты могли провести в номерах конспиративный осмотр и пересъемку конфиденциальных документов.
Накануне из отряда «Победители» поступила шифровка, что удалось выйти на связи Отто Скорцени, руководителя спецопераций гитлеровской службы безопасности. Медведев с Кузнецовым установили, что его диверсионные группы проводят тренировки в предгорьях Карпат с целью подготовки и нападения на американское и советское посольства в Тегеране, где в следующем году планировалась конференция «Большой тройки»[85]. Ещё одна группа боевиков Скорцени отрабатывалась возле Винницы, где действовал отряд Медведева. Именно здесь, на захваченной нацистами территории, Гитлер разместил филиал своей ставки — «Вервольф».
Кузнецов под видом старшего лейтенанта вермахта установил дружеские отношения с офицером немецкой спецслужбы Остером, занятым поиском людей, имеющих опыт борьбы с русскими партизанами. Они требовались для операции против высшего советского командования. Задолжав Кузнецову, Остер предложил расплатиться с ним иранскими коврами, которые собирался привезти в Винницу из деловой поездки в Тегеран.
Помимо сбора стратегической информации, Кузнецов (он же Пауль Зиберт) использовался для ликвидации высокопоставленных чиновников Третьего рейха на Украине. В Ровно и Галиции он лично ликвидировал руководителя управления администрации рейхскомиссариата Пауля Даргеля, главу юридического отдела оберфюрера Функа, захватил в плен командира войскового соединения генерал-майора Ильгена с важными документами и спецкурьера майора Гаана.
И вот теперь Судоплатову предстояло проверить особо важное сообщение о готовящемся в Тегеране покушении на Сталина, Рузвельта и Черчилля через другие негласные источники. Работа заняла неделю, информация Кузнецова подтвердилась. В результате германские резидентуры и боевиков Скорцени в Тегеране уничтожили, конференция состоялась.
Оставаясь ответственным за закордонную разведку, много сил и времени Павел уделял и этому направлению. На личную жизнь времени не оставалось, дома бывал редко, зачастую ночевал в служебном кабинете. Дело продвигалось.
К этому времени руководимое им 4-е управление восстановило агентурные позиции в Западной Европе, ранее изрядно прореженные гестапо[86], имело свои резидентуры в Германии, Бельгии, Франции и Швейцарии. В этих странах действовала и антифашистская подпольная сеть, именуемая «Красная капелла». Руководили ею советские разведчики-нелегалы, организация включала в себя более ста пятидесяти антифашистов, в том числе из немецких офицеров, служащих и дипломатов. «Капелла» занималась сбором разведданных и регулярно передавала в Центр важную информацию: приказы немецкого Верховного командования, сведения о перемещении войск и массу оперативных подробностей боевых действий.
Имелись агентурные позиции и на территории стран союзников, за которыми нужен был глаз да глаз. В Великобритании работал советский агент Ким Филби, являвшийся одним из руководителей английской контрразведки МИ-6, замыкавший на себя агентурную сеть именуемую «Кембриджской пятеркой» и поставлявший на Лубянку важную информацию, а в США под дипломатическим прикрытием — резидент НКВД Зарубин. У него на связи состояли помощник президента Рузвельта, сотрудники министерства военной промышленности, ЦРУ и казначейства.