И вот теперь предстояла очередная встреча. Барзани не устраивало положение пассивного ожидания и отношение местных властей. Он обратился за помощью к Сталину, требуя выполнения ранее данных обещаний и настаивая на формировании курдских боевых частей.
Встреча состоялась на правительственной даче.
Разработанный Судоплатовым по поручению нового министра госбезопасности Игнатьева план заключался в том, чтобы сформировать из курдов специальную бригаду — полторы тысячи человек, для диверсионных операций на Ближнем Востоке. Её можно было использовать и для намечавшегося свержения правительства Нури Сайда в Багдаде, что серьёзно подорвало бы влияние англичан во всем ближневосточном регионе. Курды также должны были играть определённую роль в советских планах, связанных с выведением из строя нефтепроводов на территории Ирака, Ирана и Сирии в случае вспышки военных действий или прямой угрозы ядерного нападения на СССР.
Барзани согласился подписать соглашение о сотрудничестве с советским правительством в обмен на гарантии содействия в создании Курдской республики, которую видел, прежде всего, в районе компактного проживания курдов на стыке границ Северного Ирака, Ирана и Турции.
В этот период между ними случилась ещё одна, незапланированная встреча. Без отрыва от службы Павел заканчивал Военную академию и столкнулся там с тоже обучающимся Барзани. Судоплатов был в военной форме, и лидер курдской оппозиции лукаво подмигнул ему: «Не предполагал, что представители правительства у вас генералы».
5 марта 1953 года умер Сталин.
Судоплатов, участвуя в похоронах, обратил внимание, как непрофессионально контролировалось положение в столице. Прежде чем он смог добраться до Колонного зала, чтобы встать в караул от своего министерства, кордон из грузовиков перекрыл путь, так что пришлось пробираться через кабины грузовиков. Не продумали даже как разместить все делегации, прибывавшие на мероприятие. Отмечалась преступная неразбериха, из-за которой сотни людей погибли в давке.
Во время похорон горе Судоплатова было искренним. Он считал сталинские жестокость и расправы ошибками, совершенными из-за авантюризма и некомпетентности Ежова, уже арестованного Абакумова, Игнатьева[88] и их подручных.
На следующий день после похорон Павел понял — началась другая эпоха.
Секретарь Берии позвонил ему в шесть вечера и сообщил, что министр покинул кабинет и приказал не ждать его возвращения. С этого момента можно было уходить со службы ежедневно в шесть вечера в отличие от тех лет, когда приходилось работать до двух или трёх утра, пока Сталин сидел за рабочим столом в Кремле или у себя на даче.
В течение суток с момента смерти Сталина Министерство госбезопасности и Министерство внутренних дел были объединены под единым руководством Берии. А десятого марта в нём создали четыре группы для проверки и пересмотра фальсифицированных дел: «заговора сионистов и врачей», «мегрельского дела» и «дела МГБ».
Началась перетряска кадров.
Параллельно с новыми назначениями шло развенчание обвинений по «делу сионистского заговора» и «делу врачей». Эйтингон и другие высокопоставленные работники МГБ, арестованные за якобы сокрытие заговора или содействия Абакумову в планах захвата власти, были освобождены и восстановлены на службе.
С Абакумовым же Берия с Маленковым решили окончательно покончить.
На совещании у себя в кабинете министр официально объявил, что хотя обвинения Абакумова в заговоре оказались несостоятельны, но он все равно остается под следствием за разбазаривание правительственных средств, злоупотребление властью и, что было серьезней, за фальсификацию дел против бывшего руководства Министерства авиационной промышленности, командования ВВС, Полины Жемчужиной и убийство Михоэлса.
В следующем месяце Судоплатов получил назначение на должность начальника нового, 9-го отдела МВД с подчинением непосредственно министру. Этот отдел, более известный как Бюро специальных заданий, должен был иметь в своем подчинении бригаду спецвойск особого назначения для проведения диверсионных операций за рубежом. То есть фактически он стал заместителем начальника Главного разведывательного управления госбезопасности, получив возможность мобилизовать все силы и средства разведки на случай чрезвычайных ситуаций.
88
Игнатьев С. Д. — советский партийный и государственный деятель, министр государственной безопасности СССР. Член Президиума ЦК КПСС.