— У кадета серьезное ранение в живот, — снова заговорила Штайн. — Его прооперировали, но он потерял много крови.
— Он выживет? — Лорд-Комиссар произнес это так, что Алита подумала, будто ему все равно, выживет кадет или нет.
Где-то вдали на пределе видимости вспыхнула и погасла молния, перечеркнувшая черное ночное небо. Не сговариваясь, Гай Тумидус и Алита Штайн посмотрели в ту сторону, где начиналась гроза. Они сделали еще каждый два шага, прежде чем до их слуха донеслись раскаты грома. А спустя минуту на мрачном небосклоне вновь пронеслась молния. На этот раз еще ярче.
— Если переживет эту ночь, — ответила Штайн.
День семнадцатый
ДЕНЬ 17
РЭКУМ
День ушел на то, чтобы восстановить пробитые в стене бреши в районе складов и возле космопорта. Для этих целей были выгнаны все, кто оставался в Рэкуме и был способен двигаться. Работы не закончились и с наступлением ночи, и лишь под утро изможденные люди получили возможность хоть немного отдохнуть. Однако Тумидус понимал, что это всего лишь передышка, купленная у неприятеля ценой многих жизней.
— Сообщение, Лорд-Комиссар! — голос кадет-комиссара Кимдэка, быстро вошедшего в кабинет, оторвал Октавиана от изучения данных.
— Докладывайте, — потребовал Тумидус.
— Получено только что и зашифровано кодом Священной Инквизиции, — отрапортовал кадет-комиссар, подавая Лорду-Комиссару инфопланшет.
Октавиан быстро пробежался по тексту, затем еще раз, после чего посмотрел на Кимдэка.
— Оповестите всех старших офицеров, чтобы немедленно прибыли для совещания штаба, — приказал он.
— Слушаюсь, Лорд-Комиссар, — отдав честь, кадет-комиссар быстрым шагом вышел за дверь.
Проводив его взглядом, Октавиан еще раз прочитал сообщение, полученное от Барро. Угроза вторжения ксеносов на Ферро Сильва была нейтрализована. Портала, из которого появлялись на планете зеленокожие, больше не существовало, но даже для достижения этого потребовалось заплатить еще одну цену. Башня вокс-связи была разрушена и восстановлению не подлежала.
«У нас не будет возможности связаться с кораблем поддержки, когда он прибудет», — но эта мысль, родившаяся в голове Гая, была тут же им отброшена: сейчас надо было решить проблему орков.
На лицо Лорда-Комиссара легла усталость. Он уже не помнил, сколько спал последний раз и сколько после этого обходился без сна.
«Император наш Свет Путеводный, Надежды человеческой луч средь галактики тьмы. Хоть служим Ему, Он наш величайший слуга», — произнес про себя Тумидус, закрывая глаза.
Несколько мгновений он просидел так в молчании, с закрытыми глазами, мысленно читая литанию.
Когда собрались офицеры штаба, невозможно было сказать по Лорду-Комиссару, что он хоть немного устал. Его голос, движения и выражение глаз были тверды и несли в себе нерушимую крепость стали, как и всегда.
— Господа офицеры, — начал Тумидус после того, как все приветствия соответственно субординации были закончены. — Мы отбросили ксеносов за пределы Рэкума, но не за пределы планеты. Мы не можем допустить, чтобы враг опомнился после нанесенного нами удара и начал восстанавливать силы. Поэтому именно сейчас необходимо добить их окончательно.
— Наши ресурсы истощены, Лорд-Комиссар, — со своего места поднялся подполковник Кнауф. — Живой силы и техники — критический минимум.
— Значит, вы должны предоставить такой тактический план, который позволит одержать нам победу теми силами, которые есть в вашем распоряжении. Я жду от вас решения поставленной задачи, а не объяснений, почему она не может быть выполнена.
В помещении повисла пауза.
— Так точно, Лорд-Комиссар, — голос подполковника звучал мрачно и твердо. — Решение будет найдено.
— Здесь и сейчас, — не менее твердо заявил Тумидус. — У нас нет времени на раздумья и сомнения.
— Мы могли бы уничтожить самых сильных особей, Лорд-Комиссар, — поднялся один из майоров.
Вся левая сторона его лица была «перепахана» осколками от недавнего взрыва, так что левого глаза совсем не было видно из-под бугристых наплывов и уродливых рубцов из синтетической кожи.
— Как вы предлагаете это сделать, майор? — спросил Тумидус, продолжая сверлить по очереди взглядом остальных офицеров.
— Пробраться на территорию их лагер и установить заряды, — продолжил майор.
— Надо будет дойти до самого центра, — Кнауф с сомнением посмотрел на майора Витаро. — Чтобы подобраться к орочьим боссам потребуется все мастерство лазутчика.
— И знание подрывного дела, — кивнул Октавиан, не давая подполковнику закончить. — Ваша мысль понятна.