Н и н а И в а н о в н а. Здравствуй, Олечка! Алексей Васильевич у себя?
О л ь г а. Нет. Поехал на вокзал встречать Аликанова.
Н и н а И в а н о в н а. Мы с ним собрались в больницу, на обследование. Он еще не вполне окреп после тифа. Ему бы отлежаться, а он целыми днями в комиссариате. А ты как живешь?
О л ь г а. Все так же. Работаю, учусь…
Н и н а И в а н о в н а. Глаза у тебя что-то грустные… От Андрея Ивановича писем нет?
О л ь г а. Две недели ни строки…
Н и н а И в а н о в н а. Фронт. Некогда писать. Да и почта у нас ходит неаккуратно… Увидишь, все будет хорошо.
Входит М а р к о в, за ним А л и к а н о в и В о л г и н.
Наконец-то! А я тебя жду.
А л и к а н о в. Здравствуйте, Нина Ивановна!
Н и н а И в а н о в н а. Николай Аликанович! Какими судьбами?
А л и к а н о в. Дела, Нина Ивановна, дела. Оленька, здравствуй! Ты все хорошеешь…
В о л г и н. Ты с ней не шути, она теперь у нас секретарь партячейки.
А л и к а н о в. Вон оно что…
Н и н а И в а н о в н а (Маркову). Мы идем сегодня к врачу или нет?
М а р к о в. Идем, идем… Вот только переговорю с товарищами…
А л и к а н о в (Нине Ивановне). Мы долго не задержим его.
М а р к о в. Нина, иди, одевайся. Я сейчас…
Нина Ивановна уходит.
А л и к а н о в. Ну, рассказывай, живете-то как?
М а р к о в. Сам видишь.
А л и к а н о в. Стало быть, хорошо? Вот только бледноват малость.
М а р к о в. Более месяца пролежал в тифозном бараке — будешь бледноват… Если бы не болезнь, был бы я на передовой вместе с Ардашевым… (После паузы.) Жизнью, брат, я обязан этому человеку.
А л и к а н о в. Слышал… Ну, а в деревне-то как после всех этих событий?
М а р к о в. Новая жизнь начинается. Мужик почувствовал себя хозяином земли, а это, сам понимаешь, что значит. Провели перевыборы в волисполкомах. В деревнях создали комитеты бедноты. Ну есть, конечно, и трудности…
В о л г и н. Не без этого, Алексей Васильевич.
М а р к о в. Со школами из рук вон плохо… Топлива нет, керосина тоже… А об учебниках и говорить нечего.
А л и к а н о в. Подналадите, все будет хорошо. А насчет учебников — поможем. А как наша новая газета. «Йошкар кече»?
М а р к о в. Любят ее. Читают. Ждут каждый свежий номер… Ты-то с чем пожаловал?
А л и к а н о в. Дел у нас с вами, Алексей Васильевич, много. Наркомнац решил: здесь, в Казани, организовать Центральное марийское издательство для печатания политической и художественной литературы на марийском языке и здесь же приступить к изданию газеты на языке горных мари. И всем этим делом руководить придется вам, Алексей Васильевич.
В о л г и н. Правильно, Николай Аликанович. Мы непременно поможем ему выполнить эти важные задачи. Надо также усилить связь с деревней и еще раз направить во все волисполкомы и марийские села агитаторов для разъяснительной работы…
М а р к о в. Списки агитаторов готовы…
А л и к а н о в (весело). Не забудьте и меня включить в них… Еще я вам привез одно, мне кажется, очень важное постановление…
Осторожно входит Э м а н о в.
Э м а н о в. Простите, я без предупреждения. Здравствуйте, товарищи!
А л и к а н о в. Здравствуйте!
Э м а н о в. Решил увидеть старых друзей. Я слышал, у вас новостей масса?
М а р к о в. Не жалуемся, хватает.
Э м а н о в. Говорят, вы создали марийскую партийную организацию? Это правда?
М а р к о в. Правда. Вас, очевидно, это не устраивает?
Э м а н о в. Меня? Как вам известно, я всегда стоял в стороне от политики.
М а р к о в. А мы наоборот… Поэтому и решили связать свою жизнь с партией большевиков.
Э м а н о в. Ну и отлично… Кто же с вами спорит? Однако меня удивляет, как мог стать коммунистом Ардашев? Он же служил белочехам!
М а р к о в (сдерживая негодование). К вашему сведению, Ардашев оставался в городе по заданию партии, и если бы не он…
Э м а н о в. Вы ничего не знаете. Вы сидели тогда в тюрьме…
В о л г и н. По доносу вашего коллеги, эсера Адамова…
М а р к о в. И если бы не Ардашев, меня и Кужнурова расстреляли бы.
Э м а н о в. Позвольте, позвольте, такое обвинение надо доказать. Вы клевещете на честнейшего человека.
О л ь г а. Честнейшего?! Ну, так знайте: я сама, своими собственными глазами, видела донос на профессоров и преподавателей университета… Донос, написанный рукой Адамова!..