К а р п о в. Чего орешь! Господ теперь нет. Мое звание товарищ объездчик.
Ч и м а н о в. Слыхал! Из господ в товарищи перешел? Как же тебе это удалось? Значит, в лесу теперь блюдешь порядок? И опять при чине! При оружии!
И в а н. Но теперь он служит советской власти, народное имущество стережет…
К а р п о в. И стерегу… Чего привязались!
Ч и м а н о в. А ему все одно — какая власть. Только бы разевать пасть. А лес-то на глазах редеет.
К а р п о в. Да на кой он мне сдался. Что отпускал — документы имеются. Все с ведома уездного начальства.
Ч и м а н о в. Под суд тебя отдать надо!
К а р п о в. За что?
Ч и м а н о в. За грабеж! Жил ты за счет народа и сейчас хочешь. Не выйдет!
К а р п о в (кричит). Молчать! (Понизив голос.) Ну, чего пристал? Иди своей дорогой.
Ч и м а н о в. Я иду, а орать отвыкай. Хватит, поорали. Время не то! Так и запомни, объездчик!
Чиманов уходит.
К а р п о в. Ну чего, чего он привязался?
И в а н. А ты ступай, мил-человек. Получил свое и ступай! (Уходит.)
К а р п о в. Иду, иду…
Идет. Навстречу ему С а в и н.
С а в и н. Закурить не найдется?
К а р п о в. Сию минуту… Ты?!
С а в и н. Я… Ишь каким пугливым стал.
К а р п о в. Ох! Всех бы их перевешал! Ненавижу! И так, как зверя, в лес загнали.
С а в и н. Ну, тебе на жизнь жаловаться стыдно. За эти полгода карман-то набил, возами лес продавал.
К а р п о в. Какими возами?
С а в и н. Брось прикидываться! Я ведь знаю!
К а р п о в. Ну, было… Только самую малость…
С а в и н. Не хитри!
К а р п о в. Пронюхали и этого лишить хотят. Хоть с голоду подыхай!
С а в и н. Не спеши. Я всего лишился. А все же большую надежду на будущее питаю и тебе не советую со смертью торопиться. Из-под Казани теплым ветром подуло. Белые город заняли.
К а р п о в. Откуда такие вести?
С а в и н. Игорь приехал. Красные, говорит, к Царевококшайску отступают. В Самаре власть захватили учредиловцы. В Сибири — Колчак.
К а р п о в. Это что же, выходит, коммунистам — крышка.
С а в и н. Выходит…
К а р п о в. Что же делать?
С а в и н. Кто-то идет… Хорош табачок, ничего не скажешь.
К а р п о в (ему в тон). Сам делаю, не покупной.
С а в и н. Оно и видно. (Тихо.) Придешь на старое место — поговорим. Понятно?
К а р п о в. Понятно. А что, если власть опять переменится?
С а в и н. Иди.
Расходятся в разные стороны. Навстречу Савину плетется нищий М и ч у.
С а в и н. Чтоб тебя! Не путайся под ногами, щенок.
М и ч у. Щенок… Я не щенок, а человек.
Савин ушел. Появляется И в а н М а р ш а н о в.
И в а н. Кто тут? Это ты, Мичу?
М и ч у. Я…
Входят К о р к а т о в и к р а с н о а р м е е ц.
К о р к а т о в. Там у него, в кордоне, весь сброд собирается. Сегодня ночью нужно накрыть карповскую берлогу.
К р а с н о а р м е е ц. Есть.
К о р к а т о в. Мичу?!
Входит О к с и н а.
О к с и н а. Егор!
К о р к а т о в. Что тебе?
О к с и н а. Проголодался небось? Идем домой. Покормлю тебя.
К о р к а т о в. Сейчас… Ты смотри, кто стоит…
О к с и н а. Мичу? Давно тебя не видно было.
М и ч у. Я за Волгу ходил. Там подают больше. Я ведь теперь один. Померла маманя-то…
К о р к а т о в. Померла?
И в а н. Царство ей небесное…
М и ч у. Шли мы по дороге. Занемогла она что-то. Все жаловалась. А тут прилечь попросила. Постелил я ей кафтан под березкой. А к вечеру совсем ей худо стало. Сказала: «Помираю, сынок. Как ты теперь один будешь? Кому нужен? Иди к Коркатову. Он поможет».
К о р к а т о в. Помогу, Мичу. Поможем. Я ведь сам таким был.
М и ч у. Спасибо, дядя Егор!
О к с и н а. Никуда больше не пойдешь. У нас останешься жить.
К о р к а т о в. Да, да. В школу тебя устрою, выучишься, человеком станешь.
М и ч у. Я бы с удовольствием. Вот смогу ли?
К о р к а т о в. Сможешь. Я только, когда царя скинули, грамоте научился. А теперь, видишь, волостной старшина, если говорить по-старому. А ты, если сейчас начнешь учиться, кем станешь, когда вырастешь?
М и ч у. Не знаю.
К о р к а т о в. Губернатором, если по-старому говорить. А может быть, и выше!
М и ч у. Губернатором? (Смеется.)
К о р к а т о в. Точно.