— Я убью тебя, Джон! — заорал Беннет, появляясь из-за угла. — Я убью тебя.
Джон усмехнулся. Да, он не ошибся. Беннет купился. Нужно знать его страсть к убийству, чтобы понять этот порыв. Страсть, доводящую до сумасшествия.
— Ну, так давай, давай! — в тон ему крикнул Джон. — Ты и я! Давай, не лишай себя такого удовольствия! Давай, Беннет, ну!
— Да, я убью тебя, Джон! — Беннет оттолкнул Дженни. — Мне не нужна девчонка! Не нужна мне эта девчонка! Мне не нужен и пистолет, Джон! — пистолет полетел в темноту. — Я убью тебя! Мне не нужен пистолет! — повторил он, вынимая кинжал. — Я убью тебя!!!
— Ну, так сделай это!
Джон пригнулся, выставив кинжал перед собой, и медленно пошел по кругу. Беннет встал в боевую стойку. Они оба внимательно наблюдали друг за другом. Два сильных, злобных хищника, отстаивающих свое право на жизнь. Кошачья улыбка Беннета действовала Джону на нервы. Он понимал, что если выйдет из себя и поддастся ярости, то эта схватка может стать для него последними мгновениями жизни.
Беннет первым нанес удар. Клинок со свистом описал полукруг, в сантиметре от живота Джона. Тот не остался в долгу и сделал ответный выпад, который также не достиг цели. Несколько секунд противники обменивались ударами, стараясь достать друг друга, но тщетно. В какой-то момент Метриксу показалось, что враг раскрылся, и он спешно нанес удар. Беннет был готов к этому и, уклонившись в сторону, выбросил вперед левую руку — коронный удар, от которого редко кому удавалось спастись.
Но Джон успел отпрянуть, и лезвие кинжала лишь самым кончиком полоснуло его по животу.
Беннет довольно засмеялся.
— Ты стареешь, Джон, — произнес он. — Ты стареешь!
Метрикс ушел в сторону и схватился за живот, делая вид, что рана серьезная. Его противник вновь кинулся вперед, нанося удар, но кинжал Джона, прочертив в воздухе блестящую дугу, вонзился ему в руку, перерезав сухожилия у самой кисти.
Для Беннета это был шок. Теперь и у него, и у Метрикса шансы уравнялись. У обоих плохо работала одна рука.
Метрикс с улыбкой наблюдал за растерянным лицом своего бывшего подчиненного. Секундой позже Беннет вновь бросился на Джона. Перехватив нож в другую руку, он занес его над головой, намереваясь ударить Метрикса в шею. Лезвие пошло вниз, но подставленная Джоном рука остановила это движение. Кинжал замер в нескольких сантиметрах от лица Метрикса.
Мышцы на руках вздулись. Люди рычали, словно дикие звери. Ярость, бушующая в них, вырывалась из горла хриплым дыханием. В глазах горел огонь ненависти.
Беннет что было сил налег на нож, стараясь вонзить лезвие в лицо противнику. Внезапно колено Джона ударило его в пах. Кинжал вылетел из пальцев Беннета. Он завыл, отступая и пошатываясь. Джон мог бы убить его сейчас, но остановился — враг был безоружен, а Метрикс дрался по условиям поединка. Наверное, это могло бы показаться смешным, но он не стал убивать Беннета.
Тот немного оправился от нанесенного удара и вновь бросился на Джона. Оружия у него не было, Беннет обхватил противника руками и начал сжимать, стремясь сломать ему ребра.
Метрикс уперся ладонью в подбородок врага и принялся давить на него изо всех сил, стараясь оторваться от Беннета. Тот хрипел, но продолжал удерживать Джона.
Тем не менее, искалеченная рука не давала ему сжать ребра Метрикса с полной силой. Впереди, в пяти метрах, отгороженный стальными перилами, виднелся спуск, ведущий к топкам, котлам и прочим коммуникациям. Беннет решил воспользоваться им, скинув Джона вниз, а затем добить его с помощью автомата.
Разбежавшись, он навалился на перила и стал толкать Метрикса, стараясь перебросить его через поручни. В конце концов ему это удалось, но, падая, Джон вцепился Беннету в руку, и тот, не удержавшись на ногах, полетел следом.
Они грохнулись с трехметровой высоты на решетчатый пол котельной. Вцепившись друг в друга, катались по нему, стараясь задушить, ударить головой, убить. Беннет первым вскочил на ноги и тут же нанес Метриксу удар ногой в лицо. Джона отбросило к стене. Он поднялся, готовясь отразить следующую атаку. Сделано это было вовремя, поскольку Беннет вновь попытался ударить его. Метрикс парировал удар и нанес ответный. Кулак врезался Беннету в челюсть. Джон бил снова и снова, вкладывая в удары всю ненависть. Каждый раз Беннет отступал на шаг назад, пока не достиг топки, в которой бушевало пламя. Джон сделал обманный выпад и впечатал кулак Беннету в лицо. Тот отшатнулся, ухватился за дверцу топки и резким движением распахнул ее, ударив Джона.
Джон упал на пол, и тогда Беннет, издав торжествующий вопль, сорвал дверцу с петель и швырнул в Метрикса. Тому удалось смягчить удар, подставив руки. Чугунная плита грохнула о решетку.