В какой-то момент Беннету захотелось заорать, сжать голову руками и броситься вниз, в черную прохладную воду, чтобы опуститься на дно и обрести там успокоение.
Но он не сделал этого. Готов был сделать, но не сделал. Потому что все кончилось моментально. Пружина вновь сжалась до нормальных размеров, и Беннет получил возможность думать.
Капли пота сползали от шеи к пояснице вдоль позвоночника, голова кружилась, а перед глазами плавали разноцветные круги. И тем не менее Беннет чувствовал себя лучше. Он шумно выдохнул и повернулся к яхте. На борту уже стояли Родригес и Дженни. Девочка не без любопытства осматривалась, пытаясь понять, где же она находится. Вообще-то Дженни умела это делать, но одно дело узнавать растения на картинке, а другое — в реальной жизни, да еще ночью.
Генерал подтолкнул ее в спину. Девочка спокойно пошла на берег. Родригес выбрался следом. Он старался держаться, как подобает настоящему президенту, но Беннет-то видел, что генерал нервничает. И чем ближе подходил роковой момент, тем больше это проявлялось.
Оказавшись на причале, Родригес криво усмехнулся, достал из кармана кителя пачку сигарет и закурил. Огонек зажигалки выхватил из полутьмы бегающие настороженные глазки и резкие морщины на тонком породистом лице генерала. В ту же секунду с берега донесся шум машины. Камуфлированный «джип» появился на берегу, медленно вполз на дощатый настил и направился к группе людей.
«Этот урод боится слететь в воду», — подумал Беннет. Людская тупость порой переставала злить его и начинала вызывать смех. Ни один человек не может злиться постоянно, и Беннет не был исключением.
«Джип» остановился в трех метрах от Родригеса. Фары погасли. «Коммандо» смог даже разглядеть водителя — худого нескладного мексиканца с обвисшими усами.
Генерал молча подошел к машине, открыл дверцу и сел на заднее сиденье.
Беннет покачал головой. Да, иногда он смеялся, но Родригес бесил его почти всегда. Чванливый ублюдок! Он, наверное, уже чувствует себя президентом. Вонючий урод. Ладно, посмотрим, что он запоет, когда вернется Джон. Беннет сжал плечо Дженни сильными пальцами и толкнул ее в сторону машины.
— Иди.
Девочка спокойно забралась в кабину и устроилась рядом с генералом, а Беннет сел на переднее сиденье.
Родригес покосился на него и коротко бросил водителю:
— Поехали…
«Джип» пошел задним ходом, выехал на брусчатую площадку перед причалом, развернулся и быстро покатил в темноту. А сзади вновь загремели подошвы бутсов, отбивая звонкую дробь о настил…
…На стоянке рядом с мотелем «Санспот» оказалось припарковано несколько машин. Джон не остановил «порш», а сперва медленно проехал вдоль ряда, осматривая автомобили. В одном из них сидела обнимающаяся парочка. Он видел сквозь заднее стекло их слившиеся силуэты. Это оказался голубой «понтиак», и стоял он напротив 11-й комнаты. Тем не менее, Метрикс насторожился. Возможно, у парочки просто не было денег, чтобы снять комнату, но ведь могло быть и иначе. Слежка.
Джон привык доверять своему чутью и не доверять случайностям.
Отогнав «порш» в дальний конец стоянки, он, не заглушая двигателя, бросился к «понтиаку».
— Слушай, приятель, — торопливо зашептал Джон, — мне нужна твоя колымага.
Парень испуганно смотрел на него. Девушка отпрянула, прижавшись к дверце.
— Да не волнуйся, я — полицейский, — продолжал шептать Метрикс. — У меня тут подранили напарника, он кровью истекает. Черт! Того и гляди, совсем умрет. Нужно доставить его в специальный госпиталь ФБР. Он из их ведомства. О'кей? Это недалеко. Всего двадцать пять миль. Иначе помрет. Кровь так и хлещет. Те парни, с которыми мы столкнулись, всадили в него пять пуль. Сейчас я приведу его. Подожди минуту, не уезжай.
Джон побежал по стоянке к «поршу». Как только расстояние между ним и парочкой стало достаточным, «плимут» взревел мотором, лихо вырулил со стоянки и скрылся в темноте.
Синди заинтересованно оглядывалась в ту сторону, куда скрылся автомобиль. Когда Метрикс подошел поближе, она с любопытством, присущим большинству женщин, спросил а:
— Что ты им сказал?
Джон сел за руль и, заводя двигатель, ответил:
— Что я — полицейский.
— А кто ты на самом деле?
Девушка внимательно смотрела на него, ожидая объяснений, и они последовали в виде одной короткой фразы:
— Профессиональный лжец.
Джон ответил совершенно серьезно, и Синди сообразила: разговор окончен.
— Хорошая работенка.
Синди вздохнула. Этот человек не хочет говорить ей всей правды и, должно быть, у него довольно веские причины так поступать. Нет, в том, что Джон военный, девушка не сомневалась, как и в том, что его дочь похищена. Но вот обо всем остальном он упорно молчал. «Ладно, — подумала она, — не хочет говорить, не надо».
«Порш» остановился у 7-го номера, рядом с вишневым «мерседесом».
— Пошли.
Джон торопливо огляделся, еще раз проверяя, не следят ли за ними чьи-нибудь любопытные глаза, и только после этого выбрался из машины. Он не хлопнул дверцей, как сделала бы Синди, а осторожно прикрыл ее, словно это был не металл, а китайский фарфор.
Девушка, глядя на его действия, вообще не стала защелкивать замок со своей стороны, а просто прикрыла дверь, оставив узкую щель.
— Ты думаешь, они держат твою дочь здесь? — шепотом спросила она.
Джон лишь отрицательно покачал головой и приложил палец к губам: «Ни звука».
Синди кивнула. Ей до сих пор казалось странным, каким образом ему удается передвигаться так тихо. При высоком росте и довольно приличном весе — не меньше ста двадцати килограмм, решила она, — он ступал абсолютно бесшумно. По крайней мере, Синди шагов не слышала.
Девушка опустила глаза.
Джон ставил ногу на пятку и плавно перекатывался на носок. Казалось, что его ноги двигаются, но тело плывет в воздухе.
За спиной у них раздался шорох, и Метрикс сразу преобразился. Он за долю секунды — по-прежнему беззвучно — отпрыгнул в сторону и развернулся, изготовившись к схватке.
Синди улыбнулась.
— Наверное, кошка, — прошептала она одними губами.
Метрикс не ответил. Вглядываясь в темноту, он силился разобрать, откуда исходил звук. Направление ему удалось определить быстро, но природа этого шороха…
Что-то грохнуло за углом, и в свет фонарей выполз пес. Один из «солдат» бессчетной армии бродячих собак.
Джон улыбнулся, повернувшись, указал девушке на нужную дверь и снова двинулся вперед. В одном из номеров, — кажется, в соседнем, — орал телевизор, изредка оглашая площадку перед мотелем истошными выкриками и безумной пальбой. Крутили «спагетти». [10]
В окнах пятого номера было совершенно темно, а за дверью тихо, словно в могиле.
— Никого нет, — решительно сказала девушка.
Джон снова пожал плечами. Он-то знал, что в темноте их могут ждать. Вообще, темнота — самое лучшее прикрытие для убийцы. Но если бы Метрикс начал объяснять все Синди, то не закончил бы до следующего утра.
Подойдя к двери, он несколько раз постучал. Энергично и твердо. Затем отошел в сторону, увлекая за собой девушку. Наверное, ей это все казалось полуигрой в гангстеров и полицейских. Скорее всего, Синди даже посмеивалась про себя над Джоном, но ему было плевать. Она же не видела, как однажды молодой парень из отряда Джона вот так постучал и получил очередь в живот прямо сквозь дверь. Не она. А потому Джону было вдвойне плевать на то, что ей все это может показаться глупостью.
В номере молчали. Ни шороха, ни звука.
Джон вытащил из кармана ключ, повернул его в замке, чуть приоткрыл дверь и, осторожно просунув в щель руку, щелкнул выключателем.
Яркий белый свет залил комнату. Там действительно никого не было.
Метрикс шагнул внутрь, и девушка послушно последовала за ним.
(« А это уже квалифицируется, как взлом и незаконное проникновение в чужое жилище, дорогуша. О, боже… — простонала она. — Заткнись, а! Ну, пожалуйста…»)