Если бы удар достиг цели, он, пожалуй, уже был бы мертв.
Ну что ж, приятель, ты сам напросился.
Поймав руку негра в захват, Метрикс ударил его локтем в солнечное сплетение, а затем что было сил швырнул на толстую стеклянную перегородку, отделяющую комнату от ванной.
Кук вонзился в нее головой, выбив часть стеклянных плиток. Кожа у него на лбу лопнула, и алая кровь забрызгала пол. И все же, он оставался профессионалом. Ловко развернувшись, Кук ударил Джона ногой в грудь, одновременно вытаскивая из кобуры «кольт-питон».
Метрикс отлетел на середину комнаты, вскочил, но тут же вновь бросился на пол, делая кульбит.
БАНГ! — выстрел показался Джону оглушительным в замкнутом пространстве.
БАНГ! — пуля ударила в стену над его головой, оставив огромную дыру.
38-й калибр, прикинул Метрикс. И наверняка, «магнум». Одно попадание в тело, и можно считать, что бой проигран.
Он снова вскочил, кинулся к негру и, вцепившись тому в запястье, принялся выворачивать кисть с зажатым в ней пистолетом.
БАНГ! — с потолка посыпалась штукатурка.
БАНГ! — четвертая пуля продырявила дверь.
— Ты еще не подавился, ублюдок? — прохрипел Джон.
ХАК! — затылок негра разбил ему губы и отбросил на кровать.
— Нет, урод, это ты сейчас подавишься и сдохнешь! — заорал Кук, вскидывая пистолет.
— Господи! — взвизгнула Синди. — Не могу понять, что за разговор такой идиотский! Они, наверное, слишком много мяса сырого едят!
Джон бросился на пол, делая кувырок и вышибая ногами дверь, ведущую в соседний номер.
БАНГ! — выстрелом разнесло окно.
Кто-то заорал. Краем глаза Метрикс увидел два обнаженных тела, судорожно пытающихся зарыться в одеяло. Но это сейчас интересовало его меньше всего.
БАНГ! — щепки брызнули во все стороны, а в изуродованной двери появилась огромная дыра.
Джон одним рывком вскочил на ноги и… замер.
Прямо ему в лицо смотрел черный зрачок ствола. Кук зло усмехнулся.
— Мать твою, засранец, — хрипло выдавил он.
Палец потянул курок.
КРАТЧ! — вместо выстрела раздался сухой щелчок.
Кук, еще не желая верить в случившееся, вновь нажал на «собачку».
КРАТЧ!
Теперь пришел черед улыбаться Джону.
— Мать твою, засранец! — возразил он, вонзая кулак негру в живот. Тот шумно выдохнул.
Еще один удар подогнул его колени, но Метрикс не дал Куку упасть. Он, подождав, пока «зеленый берет» начнет заваливаться на него, сильнейшим прямым в лицо сбил негра с ног. Теперь получилось сильнее, чем хотелось. Тело Кука подбросило в воздух. Он пролетел через дверной проем и грохнулся на… осколок стекла, торчащий, словно пика и пронзивший негра, словно нож масло, насквозь.
Кук захрипел. Кровь хлынула у него изо рта. Несколько секунд тело конвульсивно подергивалось, а затем обмякло. Голова свесилась набок. Кровь, стекая из уголка рта, собиралась небольшой густой лужицей под шеей.
— Кук! — крикнул Джон. Он кинулся к «зеленому берету» и, схватив того за подбородок, тряхнул. — Кук, где она!
Но все было напрасно.
Сегодняшний день грозил свести Джона с ума. Наверное, он допускал промахи в своей работе, как допускают их люди в любой сфере деятельности. Только ни один из этих промахов не повергал его в такой шок, какой Метрикс испытал сейчас.
В дело вмешался случай. Случай-убийца. Кук умер, и теперь смотрел в окно стеклянными невидящими глазами.
Джон присел на кровать и попытался разобраться в хаосе собственных мыслей. Он пребывал в растерянности настолько, насколько вообще мог в ней пребывать.
Что теперь делать? Кук и Салли мертвы. Теперь уже не имеет значения, сколько они знали — много или мало. Важно другое. Благодаря дурацкому стечению обстоятельств Джон остался без информации и — мало того! — потерял все нити, ведущие к Родригесу, а значит, и к Дженни. Каким образом можно восстановить разрушенное? Что они имеют на данный момент? Труп Кука. Пустой номер мотеля. Ни одной зацепки! Валяющегося на дне пропасти со свернутой шеей Салли, «порш» — из этого уже выжали все, что было возможно, — и… машину Кука. Конечно, приехал же он на чем-то? А если на такси? — ехидно подсказал голос, сидящий в его голове.
Что ты дергаешься? Выйди на улицу, и сам все увидишь. Метрикс встал и вышел из номера. Прямо напротив двери застыл шикарный белый «роллс-ройс-корниш». Джон подошел к нему и опустил руку на капот. Двигатель был еще теплым.
— Это, наверное, его машина, — сообщил он стоящей на крылечке Синди. — Нужно обыскать ее…
( …и очень понадеемся на то, что в ней что-нибудь обнаружится.)
— Хорошо, — девушка забралась на широкое переднее сиденье и открыла отделение для перчаток.
Джон осматривал багажник. Черный пластиковый чемоданчик, который лежал в нем, Метрикс даже не стал открывать. Он знал, что хранится в таких вот «кейсах». Оружие. Наверняка, скорострельная винтовка в комплекте с телескопическим прицелом.
Джон перерыл содержимое багажного отделения, уделяя особое внимание таким пустячным предметам, как, скажем, запасное колесо, стоящий в самом дальнем углу аккумулятор — намного более мощный, чем требовала эта машина! Надо запомнить. Но в общем, чего-то, что наводило бы на мысль о местопребывании Дженни, не было.
— Слушай, я тут нашла одну вещь… Подумала, может быть, тебе это интересно.
Синди появилась у открытого багажника, держа в руках какой-то бланк.
Джон взял его в руки, осмотрел, прочитал написанное:
«Патриа Интерпрайзес», тип топлива, общий объем…
— Что это?
К своему великому стыду, Метрикс понял: осматривай он машину в одиночку — наверное, обратил бы внимание на этот бланк, но уж точно не понял бы, о чем в нем написано.
— Ты что не разбираешься в самолетах? — удивилась Синди.
— Разбираюсь, — коротко ответил он. — В военных.
— А в гражданских?
— Не во всех.
— Ну ясно. «Патриа Интерпрайзес» — это береговой склад горючего. Там, кстати, и некоторые самолеты стоят в ангарах.
— А тебе откуда это известно? — Метрикс посмотрел на девушку.
— Я учусь на пилота, — пояснила она, — а наш инструктор всегда там заправляется.
— Вот как, — сказал сам себе Джон. — Значит, склад горючего и самолеты? Ну-ка, поехали.
Он посмотрел, как Синди торопливо зашагала к «поршу», и окликнул ее:
— Эй, ты куда?
— В машину.
— Садись в «роллс», — посоветовал Джон, и добавил: — Куку он больше не понадобится.
Он первым забрался на водительское сиденье, сбил крышку с рулевой колонки и завел машину, соединив провода напрямую.
Двигатель заурчал приглушенно и тихо, почти беззвучно.
Кук любил дорогие машины, а уж эта стоила своих денег.
Синди нырнула на соседнее сиденье и спокойно констатировала:
— Отличная тачка. Всю жизнь мечтала иметь такую.
— Пожалуйста, в чем же дело? — пожал плечами Джон.
«Корниш» плавно тронулся и, ускоряя ход, помчался прочь от мотеля.
Примерно милей позже им навстречу проехало несколько завывающих полицейских машин с включенными «маячками».
Метрикс усмехнулся. Ребятам придется повозиться, пока они установят личность убитого. Хорошо еще, что у них есть два свидетеля из соседнего номера. Если бы Джона задержали по обвинению в убийстве — эти двое смогли бы подтвердить факт самообороны.
Полицейские промчались мимо. Несколько секунд сине-красная пульсация света еще отражалась в лобовом стекле, а затем все исчезло.
Только вызывающий зубную боль заунывный вой сирен доносился до беглецов, сквозь шелест ветра.
— Нас поймают и посадят на электрический стул, — вдруг мрачно констатировала Синди.
— Не думаю, — покачал головой Джон. — Они не смогут найти нас в ближайшие сутки, а больше нам и не нужно. Но даже если что-то случится, ты — заложница, вот и все. Они ничего не смогут доказать.