Джон вытер кинжал о пятнистый рукав своей жертвы и быстро зашагал к следующей казарме.
Время…
…«Боинг» коснулся колесами полосы. Его тряхнуло, и цветастая аляповатая панама слетела с головы мертвого Энрикеса, открывая на всеобщее обозрение сине-свинцовое лицо и засохшую дорожку крови, сползающую от уголка губ на светлую рубашку. Подушка сползла в сторону, голова чуть покачивалась.
Молодая стюардесса только сейчас вспомнила про здоровяка, предупреждавшего ее о смертельно уставшем друге. Она с некоторым недоумением подумала, что вроде бы больше не видела этого парня на протяжении всего полета. Но тут же решила, что он, должно быть, просто пересел на другое место и уснул.
Девушка все-таки посчитала нужным разбудить того пассажира, который проспал всю дорогу в первом классе, и пошла в салон-люкс. Он, наверное, действительно очень устал, подумала стюардесса. Надо же, одиннадцать часов, и ни разу не проснулся, не поел, не попросил чего-нибудь освежающего.
Она подошла к местам 7-А и 7-Б и протянула руку, собираясь толкнуть странного соню, но замерла, заметив кровь. Холодея от внезапно нахлынувшего страха, девушка коснулась кончиками пальцев щеки спящего. Твердой, неожиданно ледяной. И, — вдруг поняв, что пассажир мертв, — завизжала во всю силу своих легких…
…Джон беспрепятственно установил еще две мины и перебрался к пятой казарме, как вдруг сзади послышалось щелканье затворов.
Он напрягся. Те люди, что стоят за спиной, наверняка, откроют огонь сразу же, как только он сделает хоть одно неосторожное движение. Джон медленно повернул голову.
Вот они. Двое солдат, держа наизготовку оружие, застыли в трех метрах от него, ловя каждый жест, вдох, шевеление Метрикса.
Медленно, стараясь не делать резких движений, Джон встал. Руки его нащупали лезвия метательных ножей, закрепленных на поясе.
Солдаты переглянулись, и в ту же секунду он резко выбросил вперед обе руки. Ножи просвистели в воздухе, и жертвы повалились на песок, не успев вскрикнуть.
Джон установил мину и побежал к шестой, последней, казарме. Теперь уже не было смысла особенно прятаться. На пути у него вырос еще один солдат. Видимо, он так растерялся, увидев чужака, что не успел даже поднять автомат. Лезвие «спринг-найф» пробило ему горло.
Метрикс поставил шестую мину и помчался через площадь к, лесу.
Сверху, с вышки, ударил пулемет. Пули, едва не задев, прошли над самой головой Джона. Отпрыгнув в сторону, он поднял автомат и одной очередью срезал пулеметчика. Тот заорал и, сорвавшись с вышки, полетел вниз, закончив свой путь в пыли, у стен казармы.
На шум из дверей начали выскакивать солдаты. Джон развернулся на месте и выпустил в них длинную очередь от бедра, а затем побежал, отшвырнув автомат в сторону. Выхватив на бегу пульт радиосигнала, Джон откинул защитный клапан и нажал кнопку.
Мощный взрыв потряс утреннее небо. Столбы огня и дыма возникли на том самом месте, где секунду назад стояли казармы. В воздух полетели обломки, головешки, искореженные куски металла и обожженные куски человеческих тел. Солдаты на площади, сбитые ударной волной, валились в песок. Пламя перекинулось на машины, стоящие под навесом. Краска на кабинах пузырилась и лопалась. Резина горела, выплевывая черные сгустки сажи. Рвались бензобаки, разбрасывая вокруг струи горящего бензина.
Джон бежал. Он пронесся через площадку, чувствуя, как языки пламени лижут ему спину, заметил еще двоих часовых, стоящих у ворот, отгораживающих особняк от лагеря, и выпустил в них очередь из «хеклера».
Подхватив ракетную установку, Джон прицелился в металлические створки, но в эту секунду за спиной послышался рев грузовика.
Он крутанулся на месте и выпустил ракету прямо в кабину подъезжающей машины. Взрыв сорвал ее с рамы, разворотил кузов, моментально убив сидящих внутри солдат. Следующая ракета проделала дыру в воротах, и Джон нырнул в нее, бросив опустевшую ракетную установку. Навстречу от особняка уже бежали охранники. Метрикс свернул влево и спрятался в подлеске, расстреливая солдат короткими очередями, постоянно перемещаясь с места на место, не давая им целиться. Пули сбивали ветки с деревьев, рвали листья, впивались в стволы.
Теперь у Джона было преимущество: солдаты находились на открытом месте, и он видел их так же хорошо, как собственные руки, а они не могли различить его среди деревьев.
Метрикс «выводил из строя» одного за другим, пока солдаты не сообразили, что у дома они будут в большей безопасности, и не откатились к особняку. На некоторое время установилось затишье.
Воспользовавшись этой передышкой, Джон сменил опустевший магазин и, вскочив, помчался к особняку…
…Родригес сидел в гостиной, мрачно посматривая на часы. По его расчетам, самолет уже должен был приземлиться в Альверде, а звонка все еще не было. Глубоко затягиваясь гаванской сигарой, генерал нервно поглядывал на телефон. Беннет молча заряжал патронами обойму «ингрема», который лежал на каминной полке. Латунные гильзы, словно солдаты в строю, ложились плотно, один к одному. Беннету нравился этот порядок. Порядок смерти. Он улыбался. Пальцы автоматически проделывали работу, которую умели делать, которую их приучили делать хорошо.
Телефон затрезвонил неожиданно, и оттого пугающе. Родригес вздрогнул и взглянул на него так, словно не знал, как поступить. Протянув руку, он осторожно снял трубку, поднес ее к уху, несколько секунд слушал, а затем так же осторожно положил на место. Лицо его окаменело. Некоторое время генерал сидел молча, глядя в одну точку, словно пытаясь осмыслить невероятное. Наконец он пошевелился и отстраненно сообщил:
— Он не прилетел в Альверде.
Беннет улыбнулся. Да, он не ошибся в Метриксе. Он не ошибся. Джон — отличный боец, обвел вокруг пальца Родригеса. Скорее всего, Энрикес, Салли и Кук уже мертвы. Он, Беннет, готов поспорить на что угодно, что это так.
— Убей ее.
Слова дошли до него будто издалека, прорвавшись сквозь густую вату собственных мыслей. Убить? Ну что ж.
Беннет взял автомат, вставил обойму и усмехнулся. В этот момент громыхнул взрыв. Стекла зазвенели, едва не вылетев из рамы.
И тогда Беннет улыбнулся еще раз и тихо, едва слышно, сказал:
— Добро пожаловать, Джон. Я так рад, что ты вернулся!..
…Джон успел добежать до розария, когда вновь загремели выстрелы. От особняка и со стороны ворот бежали охранники, стреляя на ходу. Пули визжали в воздухе, и Джону приходилось двигаться, прячась за кустами роз. Ему удалось отбить первую волну нападавших, швырнув им под ноги пару гранат. «Хеклер» в его руках раскалился. Площадка под ногами была усеяна стреляными гильзами и листвой. Расстреляв четыре обоймы, Джон выхватил «дезерт игл». Вскинув пистолет, он четырьмя выстрелами сбил еще двоих солдат, бегущих к нему со стороны ворот, сорвал гранату и швырнул в камуфлированные фигуры слева. Взрыв подбросил охранников в воздух, и они рухнули в кусты роз, смяв их своими телами.
В этот момент что-то упало в нескольких метрах от его ног. Джон повернулся и увидел черный шарик гранаты. Отбросить ее обратно он уже не успел бы, и Метрикс рванулся в сторону. Секундой позже взрывная волна сбила его с ног. Пистолет куда-то отлетел. Джон вскочил на ноги и тут же почувствовал боль в правом боку, словно кто-то ткнул его раскаленным прутом. Без оружия нечего было и думать справиться со всей этой стаей. Он не мог взять оружие у убитых, поскольку ближайший труп лежал метрах в шести, и Джона изрешетили бы пулями прежде, чем он успел бы схватить автомат.
Держась за раненый бок, Метрикс побежал к садовому домику. Если ему удастся укрыться в нем и найти хоть что-то, чем можно воспользоваться как оружием, он вполне сумеет вывернуться из создавшегося положения.
Сзади вновь загремели выстрелы. Джон пригибался и старался бежать зигзагами, не давая врагам прицелиться. Пули впивались в дерн в нескольких сантиметрах от его ног, но он не обращал на это внимания.
Добежав до домика, Метрикс нырнул в прохладную темноту. Опустившись на пол, он сбросил жилет и осмотрел рану. Пуля прошла вдоль ребер, содрав клок кожи. Болезненно, но не смертельно. Теперь можно было оглядеться. Лопата, вилы, молотки, секатор для подрезания кустов, фрезы, ножи газонокосилки и еще много разного необходимого садовнику инвентаря. Интересно, кто этим занимается?