Хэнк распластался за небольшим бугорком, вжимаясь в землю. Теперь он видел, кто следил за ним - шагах в пятидесяти выросла фигура той, которую он знал под именем Шейлы Балсам, а на самом деле агента израильской разведки Мариты Литски. Ее темные волосы закрывал туго повязанный черный платок, такого же цвета была вся ее одежда. Лицо покрывала защитная краска, как и у капитана, но он живо представил ее выразительные глаза, во многом похожие на глаза Бесс.
Он отказался от мысли спокойно встать, подойти к ней и сказать: "Привет!" Лучше устроить небольшой сюрприз, так будет и веселее, и безопаснее. Фрост пополз навстречу Марите, стараясь не выдать себя раньше времени. Когда до нее осталось шагов десять, он притаился за поваленным деревом, готовясь к последнему броску. Та оглядывалась назад все чаще и чаще, видимо, слыша какие-то подозрительные звуки.
Медленным движением достав из кобуры браунинг, Хэнк выбрал удобный момент и рванулся из-за укрытия к Литски. Та услышала топот шагов чересчур поздно и вскинула было ствол "узи", но Фрост бросился прямо на нее, с лету сбил с ног и вдобавок еще с силой припечатал спиной к корявой сосне. Едва он успел вырвать из ее рук автомат, как она выхватила откуда-то нож, резким неожиданным ударом ноги выбила оружие у него и отпрыгнула в сторону.
- Ну, давай, нацистская свинья, подходи! - прошипела она.
- Ты кого называешь нацистом, дура? Тебе что, шрамы показать? - спросил, тяжело дыша, Хэнк, сумев увернуться от ее первого выпада.
- Врешь! - едва не брызнула слюной она ему в лицо и снова кинулась на Фроста, размахивая ножом.
- Да успокойся ты, - стал увещевать он ее, едва защитившись от второго удара и чувствуя, что терпение кончается. - Я тебе не враг, следил за бандитом, который забрал выкуп, чтобы обнаружить, где прячут доктора Балсама. Понятно? У тебя ведь тоже такое задание?
- Врешь! - снова закричала Марита.
- Прекрати орать, а не то горько сейчас пожалеешь о своей дурости, мрачно предупредил ее в последний раз капитан.
Но та снова завизжала и бросилась на него, выставив вперед нож и целясь прямо в горло. Не в состоянии больше выносить такое к себе отношение, он нырнул в сторону, сделал подсечку и женщина полетела на землю. Едва она успела вскочить, как Фрост ударил ногой по руке с ножом, а через мгновение нанес сильный удар ей прямо в челюсть локтем. Агент рухнула на землю, как мешок с костями, не успев сказать даже "мама".
Хэнк убедился, что она действительно валяется без сознания, а не притворяется - в последнем случае ей можно было бы смело давать звание "лучшая актриса года" - и подобрал растерянные во время схватки браунинг и "узи". Нашел он и нож, с которым на него кидалась Литски и который валялся далеко в кустах.
Он сидел под деревом и курил, посматривая на дом, когда та стала постепенно приходить в себя.
- Слышишь, Марита, - обратился к ней немного спустя капитан, - я ведь настоящий джентльмен, даже не воспользовался моментом и не стал тебя обыскивать, а ведь у тебя точно где-то спрятан пистолет. Только попробуй дернуться за ним - убью на месте. А теперь слушай внимательно, что я тебе буду говорить...
Литски приподнялась на локте, пристально посмотрела на него, но ничего не сказала. Фрост вкратце рассказал ей всю правду - от его захвата нацистами и побега до задания Фушара проследить за террористом, который получил выкуп. О Бесс он, естественно, скромно умолчал.
- Неужели ты думаешь, что я поверю во всю эту чушь? Да ты с ума сошел, отреагировала она на его откровения.
- Ладно, - проворчал Хэнк, - тогда мне придется пристрелить тебя.
- Давай, давай, - рассмеялась Марита ему в лицо, - пусть там, в доме, узнают, что мы за ними следим.
- Когда я тебя прихлопну, то здесь будет не "мы", а "я", - поправил он ее, - Что же ты хочешь?
- Ладно, давай объявим перемирие, - с неохотой предложила она.
- Хорошо, - Фрост затушил окурок и растер его в пыль. - Тогда давай прекратим собачиться и постараемся проникнуть в дом. Автомат я пока оставлю себе. У тебя есть запасные магазины?
- Вот. Четыре штуки, - перебросила она из-за спины небольшую полевую сумку.
- Отлично. Пошли. Надеюсь, пистолет у тебя все-таки есть.
Да, - Марита поднялась на ноги, покопалась под курткой и извлекла оттуда длинноствольный "Вальтер" с глушителем.
Они вскоре подкрались к последним деревьям, некоторое время внимательно изучали особняк, находящийся на расстоянии пятидесяти шагов, огороженный белым деревянным забором, которые капитан часто встречал в Америке.
Фрост побежал первым. Он быстро пересек пространство, отделяющее забор от леса, и прижался к толстому столбу. Через минуту за ним последовала и девушка, скрывшись за следующим - соседним столбиком. Он знаками показал ей, чтобы она следовала за ним, по тому же пути, по которому будет продвигаться он. Та согласно кивнула, и капитан устремился к дому, скользнув за забор. Во дворе он заметил обложенный кирпичом колодец - опять же, совсем как где-то на юге Штатов - пригибаясь, добежал и укрылся за ним. Марита последовала немного погодя.
- Ты не видишь охранников? - прошептал он.
- Нет. Все спокойно. Такое впечатление, что здесь вообще никого нет и дом пустой.
- Ну не невидимки же они, в самом деле. Я все время наблюдал за домом, не считая только тех двух минут, когда дрался с тобой. Если бы они уехали на машине, все равно был бы слышен шум мотора.
- А может, они просто не подозревают ни о чем? Странно...
- Ладно, сейчас узнаем.
Хэнк привстал и метнулся от колодца к стене дома со стороны дороги, замерев под окном. Литски побежала следом. Он прижал палец к губам и немного приподнялся, не решаясь заглянуть внутрь дома, а лишь прислушиваясь. Изнутри послышались голоса, затем - чей-то смех. Вдруг он расслышал голос профессора Балсама, слов было не разобрать.