Термин «закон», употребляемый в послании к Галатам, олицетворяет собой всю полноту откровения Божьего данного на Синае, все правила Божьи для Его детей, - нравственные законы, гражданские уставы и обрядовые законы. К ним Иудеи в последствии добавили чрезвычайно громадную надстройку вымышленных ими человеческих постановлений и законов. Они ошибочно думали, что своими собственными силами они смогут осуществить в своей жизни совершенное послушание этим законам, и что посредством такого послушания они смогут заработать себе спасение. Правда, по отношению к Галатам, речь идёт не столько о каком-либо из этих законов, сколько вообще об ошибочной идее, что человек может заработать себе спасение строжайшей приверженностью к различным узаконенным требованиям. Но предмет спора один, спасение посредством веры, вопреки спасению посредством дел.
Павел разъясняет, что обетование Евангелия были подтверждены Аврааму в завете, и что откровение закона Божьего данное спустя 430 лет, не изменило обетовании этого завета гл. 3:6-9,14-18. «Закон» не был предназначен, для того чтобы заменить завет или предусмотреть другое средство спасения, но чтобы помочь людям понять и усвоить обетование завета, обетования Божественной благодати. «Закон» сам по себе не предназначался быть завершением всего, концом, как решили Иудеи, но средством, - «детоводителем» - чтобы вести людей ко спасению во Христе в соответствии с обетованиями завета. Цель «закона», его «конец», или его устремление состоит в том, чтобы вести людей ко Христу (см. на Рим. 10:4), но не открывать им другой путь спасения. Однако подавляющее большинство Иудеев умышленно [934] отвергло Божий план оправдания людей посредством веры во Христа, решило установить свою собственную праведность посредством «дел закона» (Гал. 2:16; см. Рим. 10:3).
Павел поясняет далее, что завет с Авраамом предусматривал спасение язычникам, в то время, как «закон» не предусматривал этого; и что поэтому язычники должны находить спасение посредством веры в обетование, данное Аврааму, но не посредством «закона» Гал. 3:8, 9, 14, 27-29. Заблуждением и серьёзной проблемой, внесённой в Галатийские церкви Иудействующими, является их попыткой навязать обращённым из язычников соблюдение церемониальных форм, таких как обрезание, и заставлять их соблюдать по ритуальным формам «дни, месяцы, времена и годы» гл. 4:10; 5:2. Разумеется, эта специфическая проблема существовала недолго, и ныне Христианам не угрожает опасность возвращения к ритуальным требованиям Иудаизма (ср. гл. 4:9; 5:1). Однако это отнюдь не означает, что книга имеет только исторический интерес и более не представляет собой ценности в смысле наставления для современных христиан. Включение данного послания в Священный канон свидетельствует со всей определённостью, что это послание содержит в себе уроки огромной ценности и важности для наших дней (ср. Рим. 15:4; 1Кор. 10:11; 2Тим, 3:16,17).
Как уже отмечалось выше (см. 933 стр.), слово «закон» в послании к Галатам включает в себя как нравственный, так и обрядовый закон; в самом деле, обрядовый закон не имел бы ни малейшего значения без нравственного закона (см. на гл. 2:16). Обрядовый закон прекратил своё действие у креста, у которого ему был положен предел (см. на Кол, 2:14-17), но нравственный закон - Десятисловие - остаётся в полной силе (см. на Матф. 5:17, 18). Ныне существует опасность остаться верным «букве» Десятисловия без глубокого проникновения в дух его (Матф. 19:16-22; см. на Гал. 5:17-22), как это было во дни Павла, когда участвовавшие в жертвоприношении не понимали, что жертвы символически указывали на Христа. Поэтому, такую величайшую ошибку совершают современные христиане, пытаясь спастись и своими человеческими усилиями соблюсти Десятисловие, этим самым они отпадают от благодати, и подвергаю себя «игу рабства» Гал. 5:1, 4. Для всех таких Христос напрасно умер гл. 2:21. Предостережение, содержащееся в послании к Галатам, относится непосредственно к таким христианам. Христиане соблюдают Десятисловие не для того, чтобы посредством этого соблюдения достичь спасения, но соблюдают его потому, что они уже спасены. И в самом деле, только спасённый человек может соблюсти Десятисловие, потому что Христос пребывает в нём.
Это предостережение применимо также и к тем, которые думают достичь более высокой степени праведности перед Богом посредством щепетильного соблюдения человеческих постановлений, регулирующих нормы поведения людей, ведущих христианский образ жизни, к ним относятся, например, предписание в отношении одежды и пищи. Таким образом они делают ту же ошибку, что и Иудеи во дни Христа (см. Рим. 14:17; см. на Марк 7:1-14). Другие платят десятину, посещают церковь, даже соблюдают субботу, успокаивая себя этим, и ставят себе это в заслуги перед Богом. Это правильно, что христианин с величайшей верностью будет относиться ко всем Божественным требованиям, и соблюдать их. Но он будет делать это не в надежде заработать себе благоволение в очах Божиих, но потому, что он, как дитя Божие по вере в благодать Иисуса Христа, получает наивысшую радость и счастье в преобразовании своей жизни с целью приведения её в согласие с волей Божией, выраженной в Его святом законе (см. на Матф. 7:21-27; см. Дополнительный Комментарий ЕГУ на Гал. 3:24).