19.
Джеф Лейн говорил с Карен по телефону в пять минут пятого, а уже в четыре пятнадцать он начал беспокоиться. Пот выступил у него на лбу, он снял пиджак, засучил рукава и расстегнул воротник. Потом провел рукой по волосам.
- Почему же она не звонит? - спросил он и обернулся к Кордовесу, который сидел у окна.
Детектив пожал плечами и попытался его успокоить.
- Прошло только десять минут, друг мой. Не стоит тревожиться прежде времени.
Джеф расхаживал взад-вперед. Следующие десять минут были непереносимо тяжелы. Он снова и снова задавал себе один и тот же вопрос, и им овладевал панический страх. Около половины пятого спокойствие стало исчезать и с лица Кордовеса, теперь было заметно, что он тоже озабочен. Джеф не мог больше терпеть. Он надел пиджак и застегнул воротник рубашки.
- Пошли! - сказал он.
- Куда?
- Откуда я знаю? С ней что-то случилось. Вам нужно начать с бюро авиакомпании, а потом, возможно, заняться Спенсером.
- Но она обещала, что не пойдет за ним.
- Может быть, она не сдержала своего обещания.
- Минутку, пожалуйста, - Кордовес поднял руку. - Возможно, произошло недоразумение. Позвольте мне сначала позвонить в "Тукан".
Он набрал номер и сказал несколько слов. Через полминуты снова сказал что-то по-испански и прикрыл микрофон рукой.
- Ее нет в номере, - сообщил он Джефу. - Я попробую позвонить прямо туда!
Снова прошла минута, потом он наконец что-то пробормотал и положил трубку. Потом молча посмотрел на Джефа. Состояние американца было ему вполне понятно,, но теперь нужно было думать по-деловому.
- Позвольте мне пойти одному, - начал он. - Думаю, неумно будет...
- Ерунда, - перебил Джеф. - До"Сегурналь"мне нет дела. У нас достаточно доказательств моей невиновности, если меня схватят. Я беспокоюсь о Карен, как вы не можете понять!
- Ну конечно... Это главное. Я считаю, что кто-то должен остаться дома на случай, если она позвонит или придет сама.
Логика доводов детектива вновь привела Джефа в себя, и он понял, что Кордовес прав. Действительно будет лучше, если кто-нибудь останется здесь, по меньшей мере пока. Кроме того, детектив знает город и поэтому сможет быстрее и лучше чего-то добиться.
Джеф страшился одинокого ожидания в квартире, но в конце концов согласился.
- Ладно, - вздохнул он. - Попытайте счастья вначале в авиакомпании. Потом поезжайте домой к Спенсеру. Если вы её там не найдете, загляните к нему в редакцию. И после этого сразу возвращайтесь сюда, за мной. Если Карен за это время не объявится, то позже-тем более.
- Это уже лучше, - согласился Кордовес и пошел к выходу. - Я знаю, что ожидание для вас будет мукой, - признал он, - но нам ничего другого не остается. Я вернусь как можно скорее. Выше голову, друг мой.
* * *
Ровно в половине шестого Кордовес открыл дверь квартиры. По его мрачному лицу Джеф понял, что известия не из приятных.
- Что случилось? - спросил он.
- Ее не было в бюро авиакомпании, тогда я отправился на квартиру Спенсера. Там никого, я заходил.
- Вы не смогли определить, была ли она там?
- Нет, - Кордовес отвернулся, и в голосе его звучало разочарование. Я сразу же поехал в"Бюллетень". Мне там сказали, что Спенсер, судя по всему, под вечер должен быть в редакции, но никто не знал, когда он вернется. Полагают, что около семи. Но кое-что я узнал, - сердито добавил он.
- Что именно?
- Что Спенсер заказал билет на десятичасовой рейс в Нью-Йорк.
Джеф, размышляя, расхаживал взад и вперед, глаза его сузились. Это открытие давало большую пищу для догадок, но ни в коей мере не уменьшило его опасений за девушку.
- Ладно, - решил он. - Если понадобится, мы сможем помешать его внезапному отлету в Штаты, хотя у нас и остается чертовски мало времени. Меньше пяти часов... Но где же Карен? Ведь не могла она исчезнуть...
Он умолк, пытаясь привести в порядок свои мысли.
- Должно быть, она что-то обнаружила, - сказал он наконец. - Видимо, наткнулась на что-то, связанное с убийством и тем поставила кого-то в трудное положение. И потому её... - Джеф не отважился договорить. - Другой причины её внезапного исчезновения я не вижу, - со вздохом повторял он. Если не Спенсер вступил в игру, то значит это Фиск, или Диана Грейсон, или Луис Миранда. Они единственные, кто имеет отношение к делу.
Он тяжело вздохнул и застегнул пиджак.
- Я больше не боюсь"Сегурналь". Теперь моя единственная забота-Карен Холмс, и я не могу больше сидеть без дела, когда другие действуют за меня. Итак, Хулио, мы выходим. Находится ли Карен в руках Миранды или Грейсона-это мы чертовски скоро выясним.
Он открыл дверь и спустился по лестнице, Кордовес следовал за ним. Когда они уже сели в машину, Джефу в голову пришло ещё вот что:
- А не причастен ли Уэбб к исчезновению Карен?
Кордовес задумчиво покачал головой, но в конце концов ответил:
- Хотя я так не думаю, но все же этого не исключаю.
- Нам остается лишь надеяться, что её захватил он, - заметил Джеф. Может быть, он сумел найти деньги, а Карен это узнала.
Кордовес перебил его.
- Это очень просто, мы заглянем в его номер; всего то дел на несколько минут.
В молчании они подъехали к"Тукану". Кордовес остановил машину в стороне от отеля.
- Я посмотрю, - сказал он. - Останьтесь здесь, пожалуйста.
Джеф промолчал, закурил и стал наблюдать, как маленький детектив шел к отелю. Его страх и нетерпение становились все сильнее.
Через несколько минут Кордовес вернулся, сел за руль и включил зажигание.
- Номер пуст. Портье не помнит, был ли он после обеда... Куда вначале-к дому Грейсона или к Миранде?
- Что ближе?
- Примерно одинаково.
- Тогда начнем с Грейсона.
* * *
Диана Грейсон, казалось, была весьма удивлена визитом, но приняла их гостеприимно. Она пригласила обоих войти и терпеливо выслушала Джефа. Потом покачала головой.
- Нет, - вздохнула она, - я не видела мисс Холмс со вчерашнего утра.
Взгляд Джефа бродил по комнате. Правду ли сказала Диана Грейсон? подумалось ему. Он должен был знать это точно.
- Вас не обидит, если мы немного поищем? - спросил он.
Она приподняла бровь, на долю секунды в глазах сверкнул гнев. Но она снова овладела собой, коротко рассмеялась и протянула руку.
- Пожалуйста, - холодно бросила она. - К сожалению, по дому вам придется ходить одним, надеюсь, вы за это на меня не обидитесь.
Нет, Джефу не хотелось отвечать резко. Диана Грейсон села на диван и взялась за журнал, а Джеф покинул помещение. Не зная, откуда следует начать, он полон был решимости обшарить каждую комнату и каждый стенной шкаф. С помощью Кордовеса это было сделано быстро. Прислуга в кухне вначале с любопытством уставилась на них, но Кордовес настойчиво добыл все нужные сведения.
В доме следов Карен Холмс они не обнаружили, Джеф заглянул ещё и в гараж. Ничего. Тогда он вернулся в гостиную к Диане Грейсон и спросил о Дадли Фиске.
- Он уехал, чтобы прикупить немного спиртного, - женщина смотрела на Джефа с легкой саркастической усмешкой. - Должен вернуться с минуты на минуту, если хотите, можете его подождать.
Джеф колебался, однако Кордовес, положив руку ему на плечо, кивнул на дверь. По пути к машине он объяснил, почему не хотел оставаться.
- Я разговаривал с прислугой, - сказал он, - мисс Холмс здесь не было.
Они спустились с холма и свернули на широкую улицу, которая вела к "Кантри-клубу".
- Кроме того, - продолжал он, - я из"Тукана"звонил в приемную Миранды. После обеда он больше там не появлялся.
Они молча ехали дальше, пока не прибыли в район, где дома выглядели дороже и шикарнее, а сады вокруг-обширнее. Архитектура здесь была довольно консервативной. Когда они приблизились к большой, богатой вилле, Кордовес остановил машину.