Нынче в коммуне проходил слет изобретателей любителей рептилий. Соответственно гостевая зона превратилась в парк юрского периода.
Были все, от маленьких до огромных, хотя и большей частью надувных или пустотелых из легких материалов, типа карбона. Некоторые роботы были удивительно похожи на природные образцы. Чувствовалось, что над ними работали руки настоящих мастеров.
Погуляв среди роботов, Максим решил, что пора бы познакомиться с их создателями и хотел уже отправиться на конференцию, когда его остановил какой-то парень.
– Ты чего тут ошиваешься? – спросил он.
– Да, так вот, гуляю, – ответил Максим.
– Небось, тайны выведываешь?
– Да были бы тайны, а то рухлядь какая-то, древняя.
– Сам ты рухлядь! Смотри, какая грация! Какие локомоции! А ну-ка, встань, – скомандовал парень Хуахиптерусу, сидевшему рядом. Робот послушно выполнил команду.
– Ну не прелесть ли!?
– Да, классный!
– А еще он садовод. Деревья подстригает своим клювом.
– Так он еще и полезный!
– Тебя как зовут?
– Максим Ревмиров
– А меня Майкл Виленинов.
– Мышцу Ревмировых твои изобрели?
– Да, батино изобретение.
– Отличная штука. Я ее везде использую. Жаль, что твои родители погибли. Гиганты! Сейчас так уже не изобретают. В мелочах увязли.
Познакомившись, мальчики стали расспрашивать друг друга о жизни и роботах. На самом деле, Майкл не боялся, что его секреты украдут, и постоянно хвастался различными своими придумками.
Потом Майкл стал доказывать, что его роботы сделаны столь замечательно, что не боятся воды и послал их на пруд наловить рыбы. С большим трудом, но они это сделали. Один, правда, чуть не утонул.
А рыбу Максим с Майклом потом пожарили на костре и съели.
Майкл был родом из далекой коммуны экологов, но любил роботов и путешествия и уже объездил полмира. У него была компания таких же бродяг, собравших что-то вроде цирка роботов. Погостив две недели и отладив своих циркачей, они, перед отправкой в турне по средиземноморью, решили дать одно выступление для коммунаров.
Любителей поглазеть на цирковые номера роботов было немного. Риск роботов не цеплял ничего в душах людей. На эквилибристику и акробатику роботов люди смотрели равнодушно. Прыгает, кувыркается робот – так что ж такого. Даже если упадет и разобьется – это как стакан разбить. Забавно иногда посмотреть на достижения в управлении движениями канатоходцев или акробатов, но и не более того.
Максим тоже хотел бы попутешествовать, но никаких роботов для демонстрации у него не было. А люди и животные как-то постепенно исчезли из номеров бродячих цирков. Разве что кроме клоунов.
Клоунада расцвела и превратилась, в, своего рода, искусство. Роботы могли хорошо копировать выступления клоунов, но создавать что-то новое они не умели. Обычно все их представление создавало фон для клоунады.
К клоунаде Максим не чувствовал никакого призвания.
3.
Утром Николай Мэрлис обещал продемонстрировать свой антигравитатор и для этого созвал всех друзей в кафе на площади Согласия. Вообще в коммуне часто проходили демонстрации изобретений. Это стало обычным делом. В основном, конечно, показывали роботов.
Несмотря на раннее утро, пришло человек тридцать. У всех какие-то неотложные дела, поэтому собрать людей можно было только рано утром. Все расселись в кафе, завтракали, пили кофе, ждали Мэрлиса. Был тут и Максим. Антигравитатор он уже много раз видел в процессе создания, но пропустить его «официальную» презентацию не мог.
Наконец появился Николай, с робокаром везшим небольшую кастрюльку. Это и был антигравитатор. Питался антигравитатор от электричества, подводимого через провод. Николай нажал на кнопку пульта в руках, и кастрюлька поднялась вверх. Еще раз нажал и она опустилась. Всё, демонстрация прошла успешно.
Стали обсуждать устройство и придумывать, как и где его можно использовать. Максим потихоньку ушел. У него сегодня занятия по материаловедению. В лаборатории надо будет сварить яхтонит. Это новый материал с очень интересными свойствами. Изобрел его коммунар Борисфенов Алтей Маркович, учитель Максима. Материаловедение, конечно, изучали все, но Максим старался вникнуть в него особенно глубоко. Пока еще не зная для чего.
Лаборатории находились в туннелях, пробитых в горах на севере коммуны. Там еще варили топливо для ракет и взрывчатку. Добраться туда можно было на ретротрамвайчике. Коммунары были не лишены сентиментальности, и коммуна была напичкана всякими безделушками.
Роботы уже всё приготовили для синтеза яхтонита. Химия дело опасное. Каждый новичок, приступавший к занятиям по материаловедению, обычно проходил через зал посвященный технике безопасности. Там были выставлены остатки от роботов пострадавших от взрывов, облитых кислотой или расплавленной пластмассой. Поэтому безопасность всегда поддерживали на высоте. Люди обычно наблюдали за опытами издалека.