— Сто-о-ой! — запел нестройно хор голосов, — Де-ержи!
Толпа с ревом ломанулась за ним. Когда еще увидишь такое развлечение — поимку и справедливое наказание вора.
О фокуснице тоже не забыли. Несколько человек с усатым во главе отделились от толпы и направились к сцене, где перепуганная де Шарман поспешно бросала свои волшебные пожитки в черный клееный чемодан.
Сеня заметил это, в мгновение оказался на сцене, обнял Диану.
— К дьяволу ваш чемодан. Идите за мной.
— Как это к дьяволу? Это мой реквизит.
А благодарные зрители уже окружили сцену.
— Посмотрим, что у вас тут за фокусы… — бормотал усатый и тянул руку к чемодану.
Сеня с досадой сплюнул, схватил чемодан в одну руку, Диану в другую и потащил и то и другое за сцену.
— Уходят! За сцену уходят! Окружай! — выкрикивали охотники. Только лая собак не хватало.
5
Сеня и Диана бежали по коридору. За спиной грохотали сапоги преследователей. Сеня напрягал все свои силы — в одной руке тяжеленный и неудобный чемодан, за другую уцепилась дрожащая Диана.
— Догонят, — решил Сеня, остановился и бросил чемодан в преследователей.
Посыпались бумажные цветы, завизжала Диана, поскакал куда-то к новой жизни освобожденный кролик.
Но преследователей это остановило ненадолго. Снова загрохотали сапоги, мелькнуло в тусклом свете перекошенное злобой лицо усатого. Верхняя пуговица его френча болталась на одной нитке.
Сеня толкнул Диану в спину.
— Беги, дура.
Сеня на секунду оказался в круге света, который падал от уличного фонаря через небольшое окошко под потолком. Сунул руку за пазуху и вытащил ее — уже с лезвием.
Взмахнул рукой — лезвие на веревочке сверкнуло в воздухе. Из темноты раздался вскрик. И Сеня побежал дальше.
— Зарезал, сволочь, зарезал!
В круг света вбежал усатый, держась за щеку. Из-под его пальцев из разрезанной щеки струилась кровь.
6
Сеня и Диана шли по улице. Диана шла впереди, и она была недовольна. Поскольку, кроме Сени, ругать было некого, она ругала Сеню. Ругала и размазывала платком белила по лицу. Ругала и размазывала.
Сеня плелся сзади, смотрел на Диану и чуть заметно улыбался.
— Как ты мог выкинуть мой чемодан? Там весь мой реквизит! Ужас! Чемодан с потайными отделениями мне привезли из Америки, волшебный цилиндр — из Испании. Карты рисовали в Одессе. Вы хоть знаете, сколько стоят такие карты?
— А кролик?
— Что?
— Чемодан из Америки, цилиндр из Испании, карты из Одессы, а откуда приехал кролик?
— Ты что, издеваешься? Тебе смешно? Ты хоть понимаешь, что ты наделал? Что мне теперь делать?
— Я куплю тебе новый реквизит.
— Купит он! Купец. В нынешнее время такой реквизит невозможно достать ни за какие деньги. О господи, только что приехала в Москву из Киева и тут на тебе, такие неприятности…
Диана обернулась, посмотрела на Сеню и увидела, что он улыбается. Она подошла к нему.
— Что смешного я сказала
— Ничего, просто…
— Что?
— Ничего.
Диана фыркнула, развернулась и пошла по улице.
Сеня медлил секунду, затем пошел за нею.
Диана и Сеня подошли к гостинице. Диана остановилась, повернулась к Сене.
Она была чуть смущена.
— В общем, конечно, я должна быть вам благодарна. Вы ведь спасли меня от этих… от этой толпы.
Диана придвинулась к Сене и поцеловала его в щеку.
— Прощайте.
Диана вошла в гостиницу. Сеня остался стоять во дворе, снова и снова переживая прикосновение ее губ к своей щеке.
7
Диана подошла к стойке портье, положила на стойку жестяной номерок (это был номер 8). Никого нет. Она позвонила в колокольчик, стоявший на стойке. Никого. Оглянулась, зашла за стойку, открыла шкафчик с ключами, провела рукой по ряду пронумерованных гвоздиков, на которых висели ключи. Ключа номер 8 не было. Диана оглянулась, вышла из-за стойки.
Поднялась по лестнице.
Выйдя в коридор, она увидела в конце коридора портье, милиционера и усатого мужчину из клуба. На щеке усатого был наклеен кусочек газеты — в том месте, где Сеня порезал его своей бритвой. Они склонились перед дверью.
— Что такое? — сказала она.
В этот момент за ее спиной появился Сеня, зажал ей рот рукой и оттащил на лестничную площадку. Почувствовав движение за спиной, усатый оглянулся и долго смотрел на то место, где только что стояла Диана. Дверь номера со щелчком открылась.