— Спасибо за помощь, дальше мы сами, — сказал милиционер, — Можете быть свободны.
Портье ушел. Милиционер и усатый вошли в номер.
8
Портье спускался по лестнице.
Он не заметил Диану и Сеню, стоящих на лестнице пролетом выше.
— Вам лучше переждать где-нибудь несколько дней.
— Переждать? Почему?
— Кажется, вас подозревают в том, что вы соучастница кражи.
— Я? Как это может быть? Я должна пойти к ним и все объяснить.
— Не делайте глупостей. Вы им ничего не сможете доказать.
— Почему?
— Просто поверьте мне.
— Как же так… там ведь мои платья…
— Забудьте вы про ваши платья. Здесь и за меньшее убивали.
9
Сеня и Диана опять шли по улице. Только теперь шли они рядом, и Сеня держал Диану под руку.
— У вас есть в Москве знакомые или родственники?
— Нет.
— Понятно.
Сеня вошел в квартиру, снял кепку, забросил ее на полку, прошел на кухню. На кухне тетя сидела в той же позе — за документами с папиросой в зубах. Сеня прошел мимо тети, поцеловал ее в щеку.
— Привет тебе от Семена Марковича и спасибо за шоколадку.
— Как Лизочка?
— У нее выпал молочный зуб.
Тетя косилась на Сеню, который отрезал кусок хлеба.
— Не кусочничай, съешь котлету. В сковородке.
— С удовольствием. Сеня открыл прикрытую тарелкой сковородку, взял котлету и положил ее на кусок хлеба.
— Я тебе сколько раз говорила, не ешь в комнате, не разводи тараканов.
— Мне это бы и в голову не пришло, сказал Сеня, — Тетя, вернусь поздно.
— Куда это ты?
— Диспут на тему — нужна ли поэзия человеку будущего.
Сеня вышел в прихожую, открыл шкафчик и достал оттуда ключ. И вышел из квартиры.
Через несколько секунд дверь из кухни открылась. В коридор вышла тетя Лена с папиросой в руке. Она подошла к телефону. Набрала номер.
— Здравствуйте. Пригласите к аппарату Семена Марковича, пожалуйста.
Выслушивая ответ, задумчиво роняла папиросный пепел на пол.
— Благодарю вас.
Тетя Лена положила трубку, затянулась папиросой. Посмотрела на дверь, в которую только что вышел Сеня. Затем возвратилась в кухню и села за свою бесконечную работу.
10
Сеня похищенным у тетушки ключом открыл подвал. Вошел в подвальную комнату, включил свет. Комнатка была крохотная, виден был старый диван, полки, на которых стоят банки, стопки журналов на полу.
— С ума сошел?
— Не хоромы, конечно, но…
— Я здесь не останусь.
— Это всего на несколько часов. Я добуду вам денег на то, чтобы нанять другую гостиницу.
— До чего я докатилась. Прячусь по подвалам.
Лицо Дианы сморщилось. Сейчас заплачет.
— Вы устали. Посидите здесь, отдохните. Да, чуть не забыл, вы, наверное, голодны.
Сеня достал из кармана и подал Диане котлету с хлебом. Диана смотрела на эту котлету с глубокой печалью.
— Немного помялось. Но должно быть вкусно. Тетя их берет в столовой.
Диана отвернулась от котлеты.
— Я оставлю здесь. Потом съедите.
Сеня положил бутерброд на диван. Еще здесь есть журналы, если будет скучно. Не Париж, конечно, но зато и не Киев.
— В Киеве у меня было семь комнат, дрожащим голосом сказала Диана, — Что ж. Раз уж мне суждены все эти испытания, я должна принять их с достоинством. Идите же скорее, добудьте мне денег, прекрасный юноша.
— Ага. Я мигом.
Сеня вышел, закрыл дверь. В двери повернулся ключ — Сеня запер подвал снаружи.
Диана села на диван. Взяла журнал. «Нива». Перелистнула страницы. Взяла бутерброд, начала есть. Откинулась на спинку дивана и поджала под себя ноги, принимая удобную и уютную позу.
11
Сеня бежал по улице. Темно, прохожие попадались редко. Сеня повернул к Большому театру и увидел невысокого молодого человека лет тридцати, стоящего у театра, запрокинув голову.
Познакомьтесь, читатель, его зовут Гриша.
Сеня остановился. Встряхнулся. Медленно, вразвалочку пошел на Гришу. Прошел мимо него и как бы случайно толкнул его.
— Прошу прощения.
Сеня вдруг поднял глаза на Гришу.
А Гриша повернулся к нему и посмотрел прямо на него. Рука Сени была засунута в правый карман бежевых парусиновых брюк Гриши. А левой рукой Гриша крепко держал Сеню за запястье. Гриша вдруг широко улыбнулся, раздвинув пухлые губы и показав Сене две черных дырки на верхней челюсти и три металлических зуба на нижней.