Его блестящие результаты на общенациональном конкурсе «Лучший лейтенант полиции» распахнули перед ним двери РССП[2] Версаля, но он отказался от этой возможности и остался здесь, в северной глубинке. Он слишком привык к запаху постоянно влажной брусчатки, согнутым силуэтам подозреваемых на пороге своего кабинета и регулярным облавам на посредников-наркоторговцев, постоянно курсирующих между Англией, Голландией и Францией. Почти идеальное повседневное существование для полицейского, который не любит сидеть без дела.
— Я узнал, что у тебя сегодня ночное дежурство, — сообщил он. — Мои соболезнования.
— Ну, одной овцой можно пожертвовать ради блага всего остального стада…
Норман положил широкие костлявые ладони, усеянные веснушками, на край стола и указал подбородком на книгу Пьера Леклера «Пять психотипов».
— Как всегда, читаешь эти книжонки по психологии? И о чем здесь речь — о профайлерах?
— Сейчас в ходу термин «поведенческий аналитик»…
Черные души, омраченные преступными замыслами… адреналин, бурлящий в крови при совершении жестоких преступлений… Книжки вроде «Пяти психотипов» Люси жадно глотала начиная с подросткового возраста, и ко времени первых походов в клубы и первых сигарет вся ее комната была ими завалена.
— Мне бы хотелось оказаться на месте одного из этих специалистов-психологов, — призналась она, поглаживая переплет книжки. — Проникнуть в мысли убийцы, понять его тайные мотивы, обнаружить источник психологической травмы…
— Ну, тебе пока только двадцать девять, так что, если ты и в самом деле хочешь этому научиться, время еще есть.
Люси слабо улыбнулась:
— В этой чертовой стране проще стать президентом, чем психокриминологом!
Норман пожал плечами:
— Под лежачий камень вода не течет. Попытаться в любом случае стоит. Пока готовься к конкурсу «Лучший лейтенант полиции» — если победишь, это будет неплохое начало.
Молодая женщина демонстративно закатила глаза к потолку:
— Какие уж тут конкурсы!.. Мои милые детки высасывают из меня всю энергию. Пока что, кроме них, я не могу ни о чем думать. Разве что попозже… кто знает?
— Ты с ним больше не виделась?
У нее перехватило горло.
— Давай закроем эту тему, ладно? Ты ведь не за этим пришел?
— Нет. На нас тут свалилось одно паршивое дельце… Этой ночью нам позвонила жена профессора Кюнара, известного хирурга-травматолога. Их дочь была похищена четыре дня назад. Но они не стали сразу сообщать в полицию…
Люси поглубже умостилась на сиденье стула, полностью обратившись в слух.
— В таких случаях никогда не знаешь точно, как лучше поступить, чтобы сохранить ребенку жизнь, — все же заметила она.
— Да, это дело тонкое… Вчера около полуночи Кюнар должен был передать похитителю выкуп — два миллиона евро…
— Ого!..
— Этот тип — светило в своей области. Он живет в Туке и часто оперирует в Англии, в самых известных больницах. Реже — у нас. Его жена занимается куплей-продажей промышленных предприятий. Судя по всему, у нее стальная хватка… Словом, они оба зарабатывают за месяц столько, сколько нам с тобой не заработать за всю жизнь. Так вот, Кюнар не вернулся домой. Исчез бесследно.
— А девочка?
— Найдена убитой на заброшенном складе недалеко от поля с ветряками в Гранд-Синт. Комиссар и капитан Равье уже там, с четырех часов утра.
Люси вздрогнула, невольно подумав о Кларе и Жюльетте. Об их круглых пухлых ротиках, лукавых глазенках… Когда ты даешь жизнь другому существу, с тобой происходит преображение, в том числе и преображение сознания: ребенок становится для тебя священным. И, узнавая о матерях, потерявших детей, — даже о незнакомых, — ты невольно ставишь себя на их место, и горло перехватывает, а внутри все сжимается…
— Люси?..
Молодая женщина встряхнула головой, сжала губы. Постоянный недосып сказывался все чаще — срыв мог произойти неожиданно, в любой момент. И никакие витамины тут не помогут. Сколько она еще сможет выдержать в таком ритме?..
— Я… Да… Извини. Я плохо спала сегодня ночью… это у меня уже почти традиция…
Норман машинально постучал ногтями по монитору. Его длинные сухие пальцы напоминали лапы богомола.
— Вале как раз составляет группу для расследования этого дела и хочет тебя в нее включить. Сейчас многие отдыхают, и он решил сначала выяснить, сколько у него людей под рукой, а потом уже, если понадобится, выдернуть кого-то из отпуска. Что ты об этом думаешь? То есть я, конечно, понимаю — ты у нас молодая мамаша и сейчас не в лучшей форме, так что это для тебя не самая подходящая возможность… Если хочешь, я все улажу.