— Сначала я попробую кое-что еще.
Куп осторожно взял гильзу пинцетом и поместил ее на круглый металлический диск, установленный под измерительной головкой.
Дарби заглядывала ему через плечо, от изумления приоткрыв рот.
— Это что, сканирующий зондовый микроскоп Кельвина?
— В самую точку, — откликнулся он. — Господи, последний раз я видел тебя в таком восторге, когда в Бостон приезжала рок-группа «Ю-ту»!
Дарби положила конверт с дактилоскопической картой Эми Холлкокс на стол, отметив краешком сознания, что голосу Купа недостает обычной насмешливости. Она во все глаза смотрела на зонд. Она, конечно, читала о нем, но еще никогда не видела его.
— Как тебе удалось заполучить его?
— Благодаря любезности моих новых друзей из Лондона, — пояснил Куп. — Сделай милость, включи вон тот монитор.
Дарби выполнила его просьбу, придвинула кресло и стала смотреть, как Куп манипулирует рычажками небольшого устройства, напоминавшего футуристический микроскоп. Человеческий пот высыхал довольно быстро, а вот смесь органических и неорганических соединений оставалась, причем надолго. Получается, Куп рассчитывает, что с помощью этого зонда можно будет идентифицировать эти соединения и химические вещества.
— Что за проявитель ты намерен использовать?
— Можно обойтись и без химикатов, и без талька.
— Тогда как же ты собираешься обнаружить латентный отпечаток?
— Вся прелесть новой технологии, Дарб, состоит в том, что, стоит тебе коснуться металла голыми пальцами, неорганические соли с кожи корродируют гильзу — ты в буквальном смысле «выжигаешь» свой отпечаток на металле. Причем стереть его уже нельзя.
— Как быть, если гильза стреляная? Ведь тепло уничтожит остаточные следы органических соединений — аминокислот, глюкозы, пептидов и молочной кислоты.
— Это не имеет никакого значения. Зонд способен снимать отпечатки и со стреляных гильз, даже с фрагментов разорвавшихся бомб, где температура может достигать пятисот градусов Цельсия. В зонде Кельвина для изучения поверхностей, на которых могли остаться отпечатки пальцев, используется напряжение.
— То есть ты хочешь уверить меня в том, что отпечаток пальца невозможно стереть никоим образом?
— Именно так. — Он нажал кнопку на маленькой коробочке, прикрепленной к зонду — Смотри на монитор.
Дарби увидела на экране увеличенное изображение пули.
— Похоже, что у тебя что-то есть.
Куп внимательно изучал слабую, тонкую паутинку частичного латентного отпечатка пальца, появившегося на мониторе.
— Я собираюсь создать то, что называется картой напряжений, — сообщил он. — Это трехмерная проекция латентного отпечатка. На все про все понадобится пара часов. Как прошло вскрытие?
— Его проводят прямо сейчас.
Дарби снова перевела взгляд на лунку в кончике пули, лежавшей на металлическом диске.
— Ты сама осматривала тело?
Она кивнула, а потом спросила:
— Сканирующая электронная микроскопия способна каким-то образом уничтожить или изменить отпечаток пальца?
— Нет.
— В таком случае, прежде чем ты начнешь составлять свою карту напряжений, я хочу позаимствовать у тебя патрон. Ненадолго, чтобы рассмотреть маркировку на донце гильзы. Что-то с ней не так.
Куп взял пулю пинцетом и поднес к глазам.
— Не вижу ничего необычного.
Дарби показала на круглое металлическое основание.
— Капсюль выглядит чересчур маленьким, тебе не кажется?
Куп передернул плечами, а потом вместе со стулом оттолкнулся от стола.
— Он в полном твоем распоряжении.
23
Дарби взяла поддон с пулей и отнесла его в другой конец комнаты, где стоял новенький сканирующий электронный микроскоп, в просторечии СЭМ.
Она вставила патрон в камеру, закрыла шторку и присела к прибору, глядя на консоль. Куп подкатил кресло и остановился рядом с ней.
На экране монитора СЭМа появилось увеличенное черно-белое изображение маркировки на донце гильзы. В середине, вокруг колпачка капсюля, сверкало жирное белое кольцо. А в центре были выдавлены два ряда аккуратной маркировки, состоящей из букв и цифр:
ГЛК18
В4М6
— Что, черт возьми, это такое? — поинтересовался Куп. — Какой-то штамп?
— Именно. — Дарби распечатала два экземпляра изображения, потом создала цифровую копию и отправила ее в формате. jpeg на адрес своего почтового ящика. — То, что мы с тобой здесь видим, считается последним технологическим достижением в области баллистики — микромаркировка.