Она громко хлопнула дверью.
…Для их маленькой семьи наступили тяжелые времена. Анна отнесла в ломбард селинские бриллиантовые серьги, но за них — увы! — много не дали. Снова пошли бесконечные анкеты и собеседования. Анна злилась: многочисленные управляющие, директора и менеджеры по персоналу сами не знали, чего им надо, она подходила им по многим параметрам, но мужики почему-то жались.
«Теперь я слишком уж хороша для такой работы, мне срочно надо подурнеть. Потому что в личные секретари я сама теперь не хочу, мне еще надо отойти от Селина», — поняла наконец Анна. Дома было невыносимо, и она целыми днями обивала пороги, писала, отвечала, улыбалась, принимала вежливые отказы.
Мать больше не приставала, она вообще перестала с дочерью разговаривать. На столе появилась бесконечная картошка, то в виде жидкого пюре, то жареная, то просто испеченная в духовке. Изредка к ней были овощные салаты, но все больше селедка и солёные огурцы да тертая морковь под майонезом. Анне было все равно, что есть, как ни странно, сын тоже не протестовал, донашивал старые тряпки и радовался, что мама вечерами рано приходит домой.
Это был период, когда Анна и Сашка сблизились: сын рассказывал о школе, об уроках, об учителях и делился с матерью своими детскими проблемами. Она слушала про соседского Тольку, который дерется ногами и кричит громко плохие слова, про девочку Катю, которая сидит за соседней партой, про учительницу Тамару Николаевну и ее несправедливые отметки. Слушала, и ей становилось немного легче. А сын, казалось, мог рассказывать ей все это бесконечно.
Наконец после долгих мытарств Анне повезло: она устроилась на работу в небольшой магазинчик, торгующий компьютерами и комплектующими менеджером по работе с клиентами. А проще говоря, продавцом. График работы там был напряженный: с девяти до двадцати и со скользящими выходными, зарплата двести пятьдесят условных единиц, но зато никто к ней не приставал.
Проблема с деньгами была решена, мать, конечно, ожидала от дочери большего, но выбирать не приходилось, и она, скрепя сердце, продолжала экономить на всем. Теперь Анне просто некогда было думать о своих проблемах и вспоминать о «Северном сиянии». Она сильно уставала, под вечер просто валилась с ног, добравшись до постели, мгновенно засыпала, и ей снились бесконечные вереницы мониторов. О мужчинах она в это время не думала вообще: все люди, независимо от пола, были для нее просто клиентами, которым обязательно надо было что-то продать.
Изредка, во время поездки в метро еще до начала рабочего дня, пока не навалилась усталость, Анна замечала, что люди вообще-то делятся на два пола, мужской и женский. Замечала и то, что ее называют женщиной. Иногда девушкой. И тогда в голове мелькала мысль:
«Надо бы завести любовника. Мужчину».
Но было просто некогда. Ложась вечерами в постель она закрывала глаза и засыпала с мыслью: «Жизнь кончена. Ничего интересного в ней теперь уже не будет. Все в прошлом. Я по-прежнему живу, но, честное слово, оно того не стоило. Мне надо было тогда умереть Кончена жизнь».
Глава 3 ЛЕНСКИЙ
Каким ветром занесло его в их маленький магазинчик, Анна поначалу и не сообразила. Не поняла и того, что ветер этот был ветром перемен, прежде всего для нее самой, скромного менеджера по работе с клиентами с зарплатой в двести пятьдесят условных единиц. Но факт остается фактом: невысокий плотный господин с намечающимся брюшком стоял посреди торгового зала, держа в руке ноутбук, и раздумывал, к кому бы обратиться. Наконец подошел к Анне:
— Девушка, у меня по дороге на работу завис ноутбук. Я хочу немедленно заменить модули памяти. Выпишите, пожалуйста. И побыстрее, у меня мало времени.
Прежде чем выписать товар, Анна попросила показать зависшую машинку, как они между собой называли компьютеры. Взглянув на дисплей ноутбука, улыбнулась:
— По-моему, у вас винчестер полетел, а вы память покупаете. Давайте ремонтников позовем, они проверят, я сама не слишком-то разбираюсь. И не стоит торопиться, а то придется приехать еще раз и вернуть товар.
Анна вызвала сотрудника сервис-центра и передала клиента ему. Минут через десять господин с ноутбуком вновь подошел к ней со словами:
— Действительно, полетел винчестер. Выпишите, пожалуйста, — и протянул листок с заключением сервис-центра.
Анна озабоченно покачала головой:
— Вы информацию дублируете? Больше половины ведь пропало!
— А вам что, жалко?
— Конечно. Крутая машинка, сюда такие редко попадают, — улыбнулась Анна. — Сразу видно, что она вам для работы нужна. А зачем на работе лишние проблемы?