— Да она не слишком нравится Насте, как я понял, — медленно проговорил Максим, подбирая слова.
— А твой выбор полагается на симпатии Насти? — поинтересовалась я. Не знаю, откуда у меня эта привычка, при разговоре с Максимом невозмутимо улыбаться и делать вид, что мне все равно. Он хотел что-то ответить, но, взглянув на мое лицо, тоже улыбнулся.
— Ты не могла бы отвечать на мои вопросы, избегая задавать свои? — спросил он.
— Нет, — ответила я, и следующая фраза прозвучала так, будто мой словарный запас временно потерялся в черной дыре. — Потому что вы вместе, и она не против, а мы с тобой просто друзья, и я не хочу проблем.
Давыдов захохотал. То ли надо мной, то ли над тем, о чем думал он сам.
— Мы с Дашей не вместе, — сказал Максим. — И она об этом знает.
— Тогда зачем ты спрашивал моего совета насчет нее? — не понимала я.
— Не знаю, — пробормотал Максим. — Хотел удостовериться, что тебе все равно. Так что?
— Я приду, если не начнется конец света и не придется спасать мир, — улыбнулась я.
— Я тебе позже скину место, где встретимся, — кивнул Давыдов, и его темный изучающий взгляд вновь смутил меня. Чего он за манеру взял пялиться на меня? Стой тут и не знай себе, что делать!
— Ну… мне надо возвращаться на лекцию, — проговорила я, понемногу отступая назад.
— Ага, — кивнул Максим.
— Я пойду, — снова зачем-то сообщила я. Наверное, чтобы мой уход не выглядел как бегство. Максим засмеялся и, видимо решив прекратить эту неловкую сцену, ушел первым.
***
После окончания лекций Настя опять ушла с Андреем, и я отправилась в анатомичку осваивать мышцы ног в одиночестве. Надо сказать, что подобное положение вещей нисколько не смущало меня. Напротив, перспектива спокойно посидеть и все выучить казалось мне весьма привлекательной. Но по дороге в анатомичку меня ожидала встреча с Дашей.
— Кристина!
На приветливо звучащий голос я обернулась.
Взгляд кошки.
Она не успела ничего сказать, а я уже прочитала в нем весь наш разговор. Как? Не знаю.
— Привет, — сказала я, не в силах сдержать улыбку.
— Мне нужно поболтать с тобой, не против? — спросила Даша, не понимая причину моего веселья.
— Что, прямо здесь? — вздохнула я, примерив на себя равнодушную личину, которой нет ни до чего дела. — Ну, давай уж.
— Ты ведь Максима давно знаешь? — поинтересовалась Потанина. Я прикинула в уме числа.
— Если напрягусь, смогу вспомнить его панталоны с рыбками из садика, — проговорила я.
— Приличный срок, — улыбнулась Даша, скорее из вежливости. — А как думаешь, у нас с ним могло бы выйти что-то?
Я отвела взгляд и заметила, какая тишина царит в коридоре. Отвечая на вопросы Даши, я ничего не чувствовала. Чувства настигли меня много позже.
— Что ты хочешь от меня? — устало выдохнула я.
— Что бы вы с Максимом… Как-то поменьше общались, что ли, — призналась Даша. — Дай ему время узнать меня.
— Не общаться с Давыдовым, — повторила я и добавила: — Из-за тебя?
— Из-за него, — простодушно сказала Потанина. — Он ведь не слишком тебе нужен, как я понимаю. А он хороший парень, и мы могли бы попробовать.
В глубине души я понимала, что Даша права. Ее тон ни в чем не упрекнул меня, а потому я не могла с ней спорить. И не хотела.
— Тебе не нужно мое одобрение, чтобы быть с ним, — сказала я. — Не беспокойся, я ни в чем тебе не помешаю.
И Даша ушла. Я продолжала стоять в коридоре еще какое-то время и думала о том, как поступить правильно. Если все на свете решат указывать мне, как именно общаться с друзьями, я очень скоро останусь совсем одна. Да и меня не слишком интересуют чужие желания. Но вот слова Даши… «Из-за него», — сказала она. Похоже, чувства Максима ко мне ни для кого не секрет. Но они явно не так сильны, чтобы он сказал мне о них. Я снова спросила себя, хочу ли быть с ним. И внутренний голос снова ответил — нет. Раз так, то я просто скажу ему правду. Все недоразумения будут стерты.
Живи своей жизнью.
Друзья навек.
***
Я выгляжу как полная дура.
Это определенно так. Сижу в своей комнате и нервничаю оттого, что собираюсь сказать Максиму. Это должно быть что-то вроде: «Привет, классное пальто, кстати, забудь обо мне, у нас ничего не выйдет, мы просто друзья». А на самом деле я наверняка все выдумала, и вовсе ему не нравлюсь. С чего вообще я это взяла? Будь у Давыдова младшая сестра, он бы так же помогал ей во всем, как и мне. Вот начнется забава, когда я заявлю ему, что между нами не может быть никаких отношений. Уже представляю его насмешливый взгляд и слова: «Матвеева, у тебя совсем крыша съехала?».
Примерно с полчаса назад Давыдов прислал сообщение, указав место встречи недалеко от старого парка. Я не понимала, почему ребята решили собраться именно там, поэтому стала писать Насте. Она как раз сидела во Вконтакте с телефона, и я надеялась, что она ответит быстро. Пока подруга собиралась с мыслями, мне нужно было подготовиться к завтрашнему дню. Как всегда, я сложила в рюкзак тетради, халат, несколько ручек и кое-что из косметики. Вскоре Настя сама позвонила мне.
— Матвеева, у тебя совсем крыша съехала? — забавно, но эти слова я услышала не от Максима, а от Лебедовой. — Какой старый парк, и куда вообще ты собираешься?
— В кино с вами, но теперь, похоже, никуда, — пробормотала я в замешательстве.
— Если ты про нас с Андреем, то мы никуда не идем, — сказала Настя. По ее голосу было слышно, что она тоже озадачена.
— Может, Сажнев забыл упомянуть о чем-то? — предположила я.
— Да нет, мы с ним уже попрощались на сегодня, — Лебедева была уверена в своих словах, что еще больше обескуражило меня.
— Вот странно, я не поняла чего-то, наверно, — рассудила я. — Мне Максим сказал, что есть предложение сходить вечером в кино. И что встречаемся у старого парка…
С минуту мы молчали, а потом почти одновременно воскликнули:
— Вот черт!..
— Думаешь, он собирался позвать только меня? — спросила я.
— Либо Андрей получит за то, что вовремя не сообщил мне о грандиозном походе и не дал собраться, — хмыкнула Настя. — Что будешь делать?
— Не знаю, — задумалась я.
— Ну… ты приди хотя бы, — голос Насти стал обеспокоенным. — Представь себя на его месте…
Я представила. Попрощавшись с Настей, я осталась сидеть в рабочем кресле перед монитором. Чтобы успеть вовремя к Максиму, нужно выходить уже сейчас. Но я продолжала сидеть на прежнем месте. В окне были видны ворота парка, за которыми теснились черные стволы обнаженных деревьев. Их влажная кора поблескивала в свете старых фонарей, что раскачивались от порывистого ветра.
Я решилась. Быстро надев куртку и замотав шею шарфом, я вышла на улицу. Вечер был зябким, и мне стало прохладно в своих легких кедах. Я шла в парк, потому что не могла позволить своему лучшему другу быть там одному. Но что станет с нашей дружбой после того, как он скажет то, зачем позвал меня? Слова нам не помогут. Давыдов очень близкий для меня человек, и какая-то часть моего сердца всегда будет помнить о нем. Я не хочу сталкиваться с ним в коридорах института и застывать в неловком молчании. Или вовсе делать вид, что мы незнакомы. Он дарил мне столько радости, я не могу потерять его.
В сумраке вечера было сложно что-то разглядеть, и мягкие шаги не выдавали моего появления. Максим должен ждать меня в глубине парка, там, где потемневший от времени фонтан и вокруг него деревянные скамьи. До них оставалось совсем немного, но внезапно из памяти всплыли сегодняшние слова Даши и обожгли меня. «Из-за него».
Я смогла понять ее только сейчас, пока шла на встречу с Максимом и собиралась поговорить с ним. Но чтобы отпустить Давыдова, мне просто не следовало приходить. Ведь если у нас и получится остаться друзьями, история не закончится. Я не могу быть рядом с ним, мне лучше уйти прямо сейчас и дать ему время узнать Дашу, даже если он нужен мне.
Я не должна больше встречаться с Максимом. Пусть думает, что это отказ. Что мне все равно на человека, который ждал меня под накрапывающим дождем и ветром. Словом, пусть увидит во мне худшие черты человеческой натуры. Эгоистичность и равнодушие. Верно, это будет последняя встреча, которую он мне назначит. Но и его последние чувства ко мне.