— Его страна потеряла великого слугу, — сказала мисс Глейд без тени иронии. — И он был другом короны.
Я взглянул на нее, не в силах поверить своим ушам. Я привык к мысли, что она враг короны. Как я мог так ошибаться?
— Кто вы, Кобб? — спросил я. — Кто вы такой, чтобы убивать всех этих людей, и для какой цели?
— Я лишь слуга, — сказал он, — у меня не больше власти, чем у вас, сэр. Мной манипулировали так же, как и вами. Сжальтесь надо мной, сэр, я никому не хотел причинить вреда.
— Кто вы? — потребовал я снова.
— Достаточно, — сказал Элиас; это было первое, что он сказал с тех пор, как мы сели в экипаж. — Кто он, Селия?
Я заметил, что он обратился к ней по имени, но постарался скрыть свое недовольство.
— Агент французской короны, — сказала она. — Шпион, который действует против короля Георга и Ост-Индской компании.
— Французский шпион! — выпалил Элиас. — А мы думали, это вы французская шпионка.
На ее лице появилась легкая усмешка.
— Мне бы очень хотелось узнать, как вы пришли к такому выводу, но не теперь, сейчас займемся Коббом. Ну, скажите им, — сказала она, обращаясь к нему. — Скажите им все, что они хотят знать.
— Это правда, мистер Уивер. Я действительно служу французам, но не из-за преданности им. Видите ли, они заставили меня это делать практически так же, как мы заставили вас. Через долги. Только в моем случае угрожали не моей семье, а мне одному. Я не сомневался, что угрозы вам лично на вас не подействуют, но я не такой человек, как вы.
— Может, — повернулся ко мне Элиас, — ты не будешь ломать ему пальцы, раз он так тебе льстит.
— Я бы на его месте на это не рассчитывал, — сказал я. — Объясните, почему французская корона желала, чтобы я действовал против Эллершо.
— Не знаю, — сказал Кобб. — Они не объясняют мне причины, а только требуют.
— По-моему, это очевидно, — сказал Элиас. — Помнишь, я как-то сказал, что французы тоже засматриваются на Ост-Индию? А Ост-Индская компания для них все равно что часть британской короны, так как ее богатство увеличивает богатство нашего королевства и она занимается своего рода торговой колонизацией. Если французы смогут причинить вред Ост-Индской компании, это будет вред Британии.
— Именно так, — согласилась мисс Глейд. — И хотя сомневаюсь, что наш друг обладает столь же острым умом, как мистер Гордон, подозреваю, он говорит далеко не все. А значит, он неоткровенен, и предложение сломать ему пальцы имеет свои плюсы. Я обещала доставить этого негодяя, но не обещала, что он будет доставлен в целости и сохранности.
— Кому доставить? — спросил я.
— В Тауэр, конечно же. В королевскую тюрьму.
— Но сначала он освободит мистера Франко, — сказал я.
— Уверяю вас, — заикаясь, произнес Кобб, — он в безопасности. Не в моих силах его освободить, но ему не причинят вреда.
— Не в ваших силах? — переспросил я. — Он разве не у вас в доме?
— Да, он там, но он в руках мистера Хаммонда.
— Вашего племянника?
— Он мне не племянник, — сказал Кобб.
И наконец я все понял.
— И он вовсе не ваш подчиненный. Мистер Хаммонд — высокопоставленный французский агент, который пробрался на высокий пост в британскую таможню, а вы лишь его игрушка. Прикидываетесь, будто играете главную роль, потому что это дает Хаммонду дополнительную защиту. Так?
Кобб молчал, и его молчание подтвердило мои догадки.
— Нет ли у мистера Кобба другого имени, французского? — спросил я.
Мисс Глейд кивнула:
— Да, они зовут его Пьер Симон.
Так я и подозревал; что ж, еще одной загадкой меньше.
— Значит, вы не только служили своим хозяевам, но и о собственной выгоде не забывали? — сказал я Коббу. — С Хаммондом и Эдгаром, под французскими псевдонимами, вы застраховали мою жизнь. Явно собираясь потом, когда все кончится, убить меня и получить страховые премии.
— Ничего личного, — едва слышно прошептал Кобб.
— Что будет с мистером Франко, когда Хаммонд узнает, что Кобб арестован? — спросил Элиас.
— Он не узнает, — сказала мисс Глейд. — Мы схватили Кобба, когда он собирался покинуть страну, направляясь в Кале с важным поручением от своих хозяев. Его не хватятся по меньшей мере неделю. Хаммонд не знает, что случилось с его прихлебателем.
Экипаж остановился. Я выглянул в окно и увидел, что мы возле Тауэра. Через секунду появилось четверо хмурых солдат.