29 марта 1939 года она написала моему отцу авиапочтой из Майами-Бич: "Дорогой, честно говоря, я уже на дереве, так как чувствую, что ты не сможешь содержать меня одну без помощи моего бизнеса, а я хочу иметь дом, где я буду знать, что каждый месяц мне будут оплачивать газ и электричество, а также давать деньги на еду. Я хочу иметь все необходимое, что муж должен давать своей жене, и я готов платить за роскошь, но я знаю, что это невозможно сделать, так как за 9 1/2 лет ты сказал, что мы попробуем и, возможно, справимся, но, дорогая, я не могу больше пытаться. Я знаю, что развод причинит боль и тебе, и Леонарду, и, возможно, мне, но, черт возьми, дорогая, тебе даже трудно содержать себя, как же ты сможешь содержать Леонарда и меня?
"Иногда я готов на многое закрыть глаза, но то лето, которое я пережил 2 года назад, не имея в доме 2 центов на булочку, и разбить детский банк ради нескольких центов, навевает воспоминания, которые я не могу забыть. И если я вернусь назад, то боюсь, что мне придется работать до конца жизни, чтобы получить хоть немного роскоши или необходимого в жизни".
В течение следующих десяти дней письма почти ежедневно летали туда-сюда между Нью-Йорком и Флоридой. С каждой идеей отца о том, как заработать деньги - открыть бизнес по производству ремней, заняться косметикой, - ее отношение становилось все жестче.
11 апреля она написала: "Ну, с прошлой недели я думала, думала и думала, а потом спрашивала, спрашивала и снова думала, пока наконец не решила, что лучше развестись, так как я знаю, что если вернусь, то не буду счастлива - как в прошлом году, если честно, я жалела, что не вернулась и не развелась [тогда]. Но я думала, что ошибалась, а ты был прав, но теперь я точно уверена, что хочу этого, потому что ты пишешь мне, что хочешь, чтобы я вернулась на 100 %, чтобы объединить наши доходы. Дорогая, я не могу этого сделать, потому что я не зарабатываю достаточно, чтобы начать объединять и откладывать резерв, чтобы ты могла когда-нибудь заняться бизнесом, и, возможно, у тебя все получится, а если нет, что ж, я буду на много лет старше, устану, и у меня будет довольно тухлое будущее, делая процедуры для лица, чтобы свести концы с концами, поскольку ты никогда не давала мне уверенности, что способна содержать семью, и в довершение всего ты обещала пойти в школу и научиться новой профессии, но поскольку человек в школе, похоже, не поощрял тебя, ты отказалась от этого.
"Вы также написали мне, почему я [хочу] сначала попробовать развестись, чтобы провести эксперимент над своими чувствами. Что ж, в течение 9 с половиной лет я проводила эксперимент и в конце концов пришла к выводу - я не могу больше жить так, как жила, в нищете, - пока не поднялась и не вернула нас туда, где я сейчас".
Она добавила: "Я не очень хорошо себя чувствую и не знаю, когда мне можно будет перестать стоять на ногах, расслабиться и отдохнуть. Но жить с тобой - я не представляю себе такого будущего, только такое, как у твоей матери: работать, беспокоиться, скупиться, зависеть от других - о, нет, только не от меня.
"Я буду усердно работать для своего ребенка и для себя, пока не увижу обратного. Так что давай останемся друзьями, и если когда-нибудь ты исправишься, а мы оба этого хотим, мы снова сможем быть вместе".
Убедившись, что в одиночку она сможет добиться большего, моя мать подала на развод в Майами-Бич, штат Флорида, 11 апреля 1939 года.
Глава 3. Красота – твой долг
С моим отцом, Джозефом Лаудером, в Майами, Флорида, 1939 год.
Семейная фотография Лаудер
Мне только исполнилось шесть лет, когда мои родители развелись. Отец приехал во Флориду в марте, чтобы отпраздновать мой день рождения и попытаться убедить маму изменить свое решение; когда он уехал, я так плакала, что едва могла дышать. Поэтому родители решили не говорить мне о своем решении расторгнуть брак. Когда мы вернулись в Нью-Йорк, мы с мамой сами переехали в другой жилой отель в Верхнем Вест-Сайде. Она сказала, что мой отец больше не будет жить у нас, потому что ему нужно переехать в центр города, чтобы быть рядом со своим бизнесом. Это была фраза: "чтобы быть рядом со своим бизнесом".