Серафина закрыла глаза, глубоко вдохнула и опустила ладони, растопырив пальцы, на подиум. Сирена не знала, что она делала, как и не знала, что она думала.
После пары минут Серафина открыла глаза перед сияющим золотым текстом, и Сирена увидела то, чего не ожидала. Буквы двигались! Строки извивались, как змея на песке пустыни. Серафина раскрыла рот и робко отошла от подиума.
Слова спрыгнули со страниц, закружились, увеличиваясь, пока они поднимались к потолку. Страницы бешено шелестели, слова слетали все быстрее и быстрее. Слова стали большим крылатым чудищем, что пролетело по комнате. Серафина пригнулась, оно полетело к ней. Ее глаза расширились от создания перед ней. А потом существо взмыло в воздух и врезалось в потолок. Слова рассыпались, покрыли все поверхности.
Серафина смотрела на надпись на стенах, и, к потрясению Сирены, она могла прочесть слова. Простые, как ее диалект, слова были написаны для нее, и они были полны смысла.
Серафина прикусила губу, разглядывая комнату вокруг себя. Она впитывала все это, испытывала все, пока не была готова лопнуть. А потом, так же быстро, как слова вырвались на стены, они улетели, ринулись сквозь ее спину и через грудь, рухнули в книгу. Когда последнее слово вернулось на страницу, книга закрылась со стуком, и Серафина согнулась от удара.
Она дрожала, когда смогла выпрямиться. Она прижалась ладонями к подиуму, чтобы не упасть. Она прошла?
Двор Дома встал и удалился в вестибюль все обсудить, оставив Серафину одну.
Через пару минут двор вернулся на троны, и все шесть Дома повернулись и посмотрели на Домику, выражая уважение к высшей. Домина смотрела на Серафину, словно она была мусором, но Серафина не сдвинулась с места, не отвела взгляд. Она решительно стиснула зубы.
Вот оно. Сейчас.
Строгое лицо Домины медленно озарила улыбка, она кивнула.
— Да.
Шестеро Дома захлопали, и Серафина повторила улыбку Домину, не веря в произошедшее.
— Поздравляю, Серафина, — сказала леди в красном, которая была выше всех после Домины. — Ты успешно выполнила задание Гимна поминовения. Твое Восхождение закончено, и ты выбрана как Дома. Решено, что ты для связи тебя примет Домина Валера.
Потрясение Серафины было осязаемым.
— Белая? — потрясенно спросила Серафина. — Но… никто не восходит до Белой.
— Редкие восходят, — исправила Домина. — Это значит, что у тебя есть склонность ко всем волшебным стихиям плюс к пятой.
Рот Серафины был раскрыт.
— Белая, — повторила она.
— Ты не согласна с нашим решением, дитя? — спросила Домина. Ее голос намекал, что неправильный ответ обернется плохими последствиями.
— Конечно, нет. Спасибо.
— Хорошо. Обучение начнем немедленно. После обучения, думаем, ты сможешь работать с мастерами — дома Матильдой и Верой в Элейзии, — сказала Домина. Все остальные дома кивнули.
Рот Сирены раскрылся бы от шока, если бы она не была в другой реальности.
«Матильда и Вера? Мастера — дома? Те, кого мне нужно найти в Элейзии, могли столько прожить?».
— Мастера — дома Матильда и Вера помогут тебе понять… особые таланты, что мы увидели в тебе сегодня. Твое обучение начнется завтра утром, тебе нужно понять, как использовать и управлять своими дарами.
— Благодарю, Домина, — Серафина опустилась в реверансе, пытаясь сдержать удивление и восторг.
— Серафина, — Домина поднялась. — Будь осторожна со своими способностями. Они — мощное оружие, и не в тех руках они могут быть смертельно опасными.
— Да, Домина, — сказала она, сердце пело от радости.
Они прошли.
Они были Дома.
37
Вспомнить
Сирена резко проснулась, села и охнула в панике. Бок жгло, и она отклонилась.
Ее тело сжалось от боли, но мысли уже летели вперед. Она отчаянно коснулась своего живота, бока, лица. Она была собой. Она уже не была в ловушке.
«Это был просто странный сон. Или нет?».
Ее ладони опустились, и она поняла, что трогает что — то мягкое. Ее глаза открылись, она огляделась. Комната была маленькой, с одной кроватью и двумя стульями. Она не могла разглядеть всего в темноте.
«Если я не в туннеле и не в замке, то где я?».
Она не успела проверить, кто — то приоткрыл дверь и вошел с подносом со свечой и миской. Женщина напевала под нос, опуская это на стол, и принялась расставлять содержимое. Сирена ждала, пока она повернется к ней с деревянной миской и ступкой.
— Где я? — Сирена поднялась на локте, несмотря на боль в боку.