— Простите, что не доставила вам такого удовольствия.
— Дальше ничего не будет. Никакого праздника. Просто сегодня будет официально объявлено об обручении принца и Вилины. Ну и начнутся приготовления к свадьбе.
— Дракон бы вас сожрал, — хмыкнула я.
— К вашему сожалению, драконов больше нет. А если бы и остался хоть один, то я бы сразил его мечом, — он понизил голос и добавил: — Не хочется быть сожранным.
Несмотря на то, что я только что видела, Эймару удалось отвлечь меня от грустных мыслей и волнения. Каждая наша беседа — прекрасный повод поупражняться в остроумии.
— Не представляю, Делрих, как вы будете искать себе жену, — ответила я в той же манере. — Какая женщина вас вытерпит?
Даже у дракона началась бы изжога.
— Зачем мне жена, если я скоро завещаю свою честь богам и пойду отмаливать грехи, как вы желаете? А теперь дайте мне свою руку и вернемся в замок.
Король, королева и принц с невестой покинули храм через другой выход. Советники и другие гости неспешно выходили через главный вход.
Я забылась и протянула Делриху свою ладонь. Запоздало подумала, что стоило бы прежде надеть перчатки. Он тут же развернул к себе мою руку и вопросительно заглянул в глаза.
— Зато я не упала в обморок, — проговорила в ответ и, отдернув ладонь, зашагала к выходу. Слишком трудный день, чтобы соблюдать правила и ходить только в сопровождении мужчины.
— Обработайте руки, Элиса, — произнес Делрих, нагоняя меня. — Фаворитке принца не стоит ходить с израненными ладонями.
Вечером я была совершенно обессилена. День выдался таким тяжелым и загруженным, что не нашлось времени даже на переживания. Пришлось выполнять обещания о прогулках, чаепитиях и беседах с дамами, желающим дружить с фавориткой Его Высочества. Удивительно, но даже объявление об официальном обручении, не оставило меня в одиночестве.
— Помню свое обручение, леди Элиса, — с легкой грустью заметила леди Ингретта. — Более несчастной я не была за всю свою жизнь. Представьте, сколько мучений предстоит пройти девушке до свадьбы. Дав обещание, она уже не может принимать знаки внимания от других мужчин, а вот мужчина запросто может передумать жениться.
Сказав это, он подмигнула мне и предложила выпить еще вина.
— А у меня совсем не было обручения, — вздохнула Аресса. — Герцог женился на мне в старой развалюхе на окраине деревни. Нет, все было как положено — со свидетелями и жрецом. Но настоящей свадьбы у меня так и не было. Надеюсь, что хотя бы на свадьбе Логвара побываю. Если конечно ему повезет и какая-нибудь дурочка согласится выйти за него.
Аресса сказала это с таким непосредственным видом, что я не выдержала и рассмеялась. Напряжение, копившееся весь день, после этой глупой беседы, немного отпустило меня и стало легче.
Они правы. Вилина официально стала невестой, но обещать — не значит жениться. За две недели может произойти все, что угодно. И, к тому же, я должна верить Адриану. Он обещал мне жениться как можно позже и он это сделает.
Рухнув на постель, я почти сразу же провалилась в глубокий тяжелый сон. Очнулась от того, что кто-то трясет меня за плечи и кричит:
— Миледи Элиса! Проснитесь! Миледи! Да проснитесь же!
Я открыла глаза и увидела перепуганную Фрею.
— Нужно уходить, миледи, — быстро проговорила она, помогая мне подняться с постели. — Вам нужно спрятаться как можно скорее.
— Что случилось, Фрея? — я схватила ее за руку, но служанка ловко вывернулась и тут же накинула мне на плечи плащ.
— Замок захвачен, миледи. На королевскую семью напали и сейчас идут за вами. Нужно бежать!
— Боги, — прошептала я, вскакивая с кровати. Сон мигом слетел.
Быстро застегнув плащ, я надела теплые туфли и кое-как отбросила за плечи волосы.
— А принц Адриан? Что с ним?
— Не знаю, миледи, — в глазах служанки был страх. — Идемте, я выведу вас.
Мы выбежали в коридор. Холодея от ужаса, я услышала, как совсем рядом слышатся тяжелые шаги и звон доспехов.
— Они близко! Бежим! — Фрея схватила меня за руку и мы побежали.
— Вон они! Стоять! — позади послышались крики. Следом топот ног.
Я неслась по коридорам вслед за Фреей, которая бегала куда быстрее меня. Противный липкий холодок то и дело окутывал тело, как бывает, когда тебя захватывает страх.
Мысли носились в голове как стая вспугнутых птиц. Кто посмел совершить нападение на короля прямо в его замке? Жив ли Нортон сейчас? Что с королевой и Адрианом? При одной мысли, что сейчас он уже может быть мертв, мне хотелось кричать.