Все, Лис, спать! Еще ведь сплетни придумывать. Придумать сплетню оказалось занятием непростым. Казалось бы, что ж тут такого — плети небылицы и плети. Но нет, мои сплетни должны были быть не просто возмутительными, но даже немного непристойными. Такими, чтобы отравитель сразу разозлился и устроил мне очередную подлянку.
Проснувшись утром, я долго лежала, глядя в потолок и припоминала фривольные романчики, которые частенько почитывала моя старшая сестра тайком от матушки. Матушка конечно тоже почитывала, но не признавалась и всегда говорила, что очень-очень плохо и бесстыдно читать такие вещи. Что там такого было? Поцелуи, объятия, ночи любви, руки, скользящие по телу… Ох, нет. Лис, это уж слишком. Тебя должны счесть опасной соперницей, а не фавориткой-однодневкой. Хотя, фаворитки тоже могут быть довольно опасны, если они умны и знают, как управлять мужчиной. Но нет, нужно что-то более весомое.
Мне тут же вспомнился один романчик, за чтением которого я как-то застукала свою матушку. Она сидела в саду, прикрыв ноги теплым пледом, пила горячий мятный чай и читала какую-то книгу. Стоило мне подойти, как матушка тут же спрятала книгу под плед и отослала меня поскорее. Книжку эту я после нашла — запомнила ярко-алую обложку — и прочитала. Весьма непристойная книжка, кстати, оказалась. Но мне понравилось.
— Доброе утро, миледи! — вошла в комнату Фрея с привычной улыбкой на лице. — Как вам спалось? Вы кажется проснулись рано.
— Скажи-ка, Фрея, ты умеешь хранить секреты? — спросила я, усаживаясь в постели.
— Умею, — кивнула девушка. — И говорят, что весьма недурно.
Еще бы так не говорили! Ты ведь работаешь на графа Делриха.
— Тогда может быть ты выполнишь одно мое поручение и сохранишь его в секрете?
Девушка оторвала от шторы, которую в этот момент поправляла и уже серьезно посмотрела на меня:
— Все, что вы скажете, миледи.
— Обещаю, что внакладе ты не останешься. Но, Фрея, запомни, никто не должен знать, что я тебя об этом попросила. Даже те, кому положено знать обо мне все.
Я многозначительно на нее взглянула и девушка конечно же поняла.
— Поверьте, миледи, секреты — это моя работа, — улыбнулась она.
— Тогда подойди ко мне и присядь. Это будет очень просто и очень весело.
В обед я, довольная тем, как провернула план по распространению сплетни, отправилась к сестрам Торних на обед. Лира как всегда была серьезной и даже немного грустной. Она не сводила взгляда с младшей сестры, которая совершенно ничего не замечала и была счастлива. Именно счастлива. Грета не болтала без умолку как обычно. Сегодня она казалась куда тише.
— Леди Аресса, как я рада, что Лире хватило ума вас позвать, — улыбнулась она. — Обедать вдвоем так тоскливо и скучно. К тому же, из моей сестры не вытянешь и слова за едой, а с вами нам будет очень весело. Что если нам обедать вместе каждый день?
— Думаю, это отличная идея, Грета. Кстати, как вы поживаете? Вчера на вечере я так и не заметила, куда же вы пропали. Как будто дракон унес.
— Ну что вы, драконы уносили только принцесс или писаных красавиц, а мне бы, будь драконы живы, удача не улыбнулась. Присаживайтесь, давайте скорее есть. Эй, Лина, подавай обед! Леди Аресса, вы слышала, что сегодня с принцем встречается Вилина Вестлонская? Как вам эти новости?
В ответ я пожала плечами:
— Принц изменил порядок встреч, значит, ему было так нужно. Насколько я знаю, сегодня Его Высочество планировал уехать и свидание бы не состоялось.
— Меня больше удивляет, что он перенес именно Вилину. Мог бы пригласить любую из девушек, но отчего-то выбрал ее.
— Они были знакомы в детстве. Быть может дело в этом?
— Думаете?
Грета вопросительно заглянула мне в глаза.
— Рано или поздно узнаем.
Что я могла сказать ей? Мне и самой хотелось бы знать, почему Адриан решил увидеться вместе с Вилиной. Сейчас они обедают вдвоем. Я изо всех сил стараюсь не думать об этом и надеяться, что наше с ним тайное свидание состоится как можно скорее.
— Какие еще новости в замке? — спросила я, надеясь, что до сестер уже дошла моя сплетня.
— Никаких, — вздохнула Грета. — Даже скучно как-то — ничего нового. Разве что леди Милена окончательно поправилась и теперь будет выходить в общество.
— Вы ее видели?
— Нет, но говорят, она похудела и это ей к лицу. Страшно вспомнить, что с ней было, с бедняжкой. Еще я слышала, что королева Кетрин хочет устроить зимний пикник, а Его Величество охоту в одну неделю. Не всем это нравится.