— Почему? — удивилась я. — По-моему, отличная затея.
— Не все придворные любят много времени проводить на холоде. И еще, леди Аресса, — у Греты вдруг сделался виноватый вид и она закусила губу как маленькая. — Мы с Лирой получили письмо от матушки. Там есть вести о Севере.
— И что? Что пишет ваша леди-мать? Появились ли какие-то известия? Я не получила ни письма.
Невольно сжав в руке вилку, я вдруг поняла, что не притворяюсь и искренне жду новостей с севера. Правда, не только потому, что волнуюсь за дом Ангшеби. То есть я конечно же волнуюсь. А еще боюсь.
— Наши люди сообщили, что видели Логвара Ангшеби, вашего брата. Он скрывался в лесу вместе с какими-то неизвестными вооруженными людьми. Матушка пишет, что его видели издали и нет уверенности, но один из ее людей точно знает, как выглядит ваш брат.
Дракон, неужели мне не показалось?
— И как давно это было?
— Пару недель назад, — ответила Грета.
Пару недель. Этого времени хватит, чтобы доехать до столицы. Если Логвар действительно здесь, то в ближайшее время меня не ждет ничего хорошего. С другой стороны, будь это Логвар вчера, он бы не стал стоять в сторонке и смотреть, как компаньонка его сестры танцует с принцем под чужим именем. Логвар Ангшеби, тот, которого я знала, давно бы убил меня, едва только увидев. Или же мне показалось, или, он сам в настолько незавидном положении, что не спешит высовываться.
Я сотни раз думала о дне отъезда из Ангшеби. План Логвара бы не идеален и в нем имелись значительные прорехи, но что же пошло не так в самый ответственный момент? Почему все обернулось такими потерями?
— Леди Аресса, вы побледнели, — проговорила Грета. — Простите меня, я не хотела вас огорчить. Я думала, что порадую вас новостями о брате…
— Ты очень редко думаешь, — строго сказала ей Лира. — Такие новости нужно сообщать аккуратно, а не вываливать разом.
— Простите.
— Нет, все хорошо, — тут же поспешила ответить я. — Просто я стараюсь поменьше думать об этом, чтобы не сойти с ума. Если Логвар и впрямь жив, то спасибо богам. Надеюсь, с ним все будет в порядке.
Грета выглядела виноватой. Мне даже стало ее жаль. Особенно, после того как Лира так грозно на нее взглянула и почти повысила голос. Не виновата же эта дурочка, что я укуталась в свою ложь, как в теплое одеяло и теперь не могу выбрать. Да и не хочу в общем-то.
Тем временем нам принесли десерт и чай. Настроение тут же изменилось. С лица Греты вдруг сползло выражение вины, она хлопнула в ладоши, улыбнулась и восхитилась мастерством повара. Может, Лира нарочно ее подозревает? Ну как у такой милой дурочки может появиться серьезный роман на стороне? Вернее, может. Привлечет она разве что какого-нибудь легкомысленного ловеласа. Мужчина поумнее не станет тайком с ней встречаться — Грета ведь может все выболтать.
— Ох, дамы, мне что-то хочется спать, — вздохнула Грета, доев свое пирожное. — Леди Аресса, простите, пойлу прилягу. Лира, обещай не утомить нашу гостью.
Она вспорхнула со стула, быстро обняла меня и сестру и ушла.
— По-моему, ничего необычного, — только и произнесла я, пожимая плечами.
— Моя сестра — просто наказание. Не обижайтесь на нее.
— Ничего, бывает, — улыбнулась в ответ. Уж кго-кто, а я точно знаю, что такое несносные сестры. А вот настоящая Аресса не в курсе, поэтому нужно молчать.
— Извините, что все так вышло, но, кажется, у Греты сегодня другие планы.
— Давайте проследим за ней на ужине? — предложила я. — Сегодня снова будут развлечения и ускользнуть получится проще.
Возвращаясь к себе в покои, я встретила в коридоре леди Севил. Эта девушка прибыла откуда-то с Юга и всегда была одета так строго, что порой возникали подозрения, нет ли у нее змеиной кожи или шерсти под наглухо зашитым платьем. Не представляю, как Адриан пойдет с ней на свидание. Севил всегда такая чопорная и сдержанная, что, наверное, даже смеется с трудом. Об этой девушке судачили, что ее семья чересчур религиозна и главным достоинством считает скромность. Севил вполне следовала этой традиции и ни на одном из праздников придворные не слышали ее смеха. А уж о том, чтобы принять участие в играх и речи не шло. Даже на отбор Севил прибыла не в окружении молодых служанок, а с пожилыми горничными, которые помнили ее рождение ее матери. Девушку сопровождала ее нянька, такая же строгая старуха.
— Добрый день, леди Севил, — поздоровалась я, когда мы оказались рядом. — Как ваши дела?