совсем не такой, какой я привыкла ее видеть.
- Я не хочу тебя убивать, - проговорила я тихо. - И никогда не хотела. Но люди твоего отца или он сам может убить Адриана.
Вилина вздрогнула, с ее губ сорвался всхлип. Она выронила нож и прикрыла рот рукой.
- Я не хотела этого, Лис. Клянусь тебе! Видят боги, я не знала, что затевает мой отец. Я пыталась остановить его, пыталась
отговорить. Я люблю Адриана и была счастлива, что стану его женой. Я бы избавилась от тебя при первой же возможности.
Я просто… Я не знала… что все выйдет вот так.
Она бессильно взмахнула руками и по красивому лицу потекли слезы. Вилина опустилась на пол и разрыдалась. В этот миг
мне стало по-настоящему жаль ее. Все это время Вилина казалась мне единственной, достойной звания королевы и
Адриана. Она была безупречна и я втайне завидовала ей. А сейчас в этой беспомощной девушке я видела только пешку,
которую разыграли, желая получить власть.
Я подошла к ней и опустилась рядом на колени. Фрея была тут как тут и в любой момент бросилась бы на мою защиту.
- Вилина, - я взяла ее за руку и девушка взглянула на меня. - Ты говоришь правду?
- Клянусь тебе, Лис… Я узнала только когда король послал своих людей арестовать отца. Он убил их и с личной стражей
направился к королю. Я пыталась его остановить, но отец просто запер меня здесь. Лис, я люблю Адриана, я не могла
желать ему смерти. Поверь мне!
Он больно сжала мое запястье.
- Ты можешь отдавать приказы людям отца? - спросила я. - Можешь приказать им сдаться?
Вилина помотала головой.
Боги, что же делать? Единственный шанс, на который я так надеялась, исчез.
- Я ничего не могу поделать, - хрипло проговорила Вилина. - Моя жизнь разрушена. А ты можешь радоваться, у тебя больше
нет соперницы.
- У меня, возможно, нет и принца.
- Отец не мог его убить. Он шел, чтобы снять с себя обвинения.
- Тогда зачем он убил людей короля? Стражу королевы? Зачем послал за мной? Я едва сумела сбежать.
- Боги… - Вилина закрыла лицо руками. - Я никогда не понимала отца. Не понимала, почему он так стремится к власти. Зачем
ему корона, если он и так почти король?
Я взглянула на нее и Вилина продолжила:
- Мой дом имеет огромную власть, Лис. Наши владения вторые по величине после владений короны. У нас своя армия. Но
наш род угасает. Я — единственная дочь лорда. Не могу поверить, что он решился на такое… Не могу, - она снова закрыла
лицо руками. - Отец всегда хотел выдать меня за принца. Когда умер Рикар и наследником признали Адриана, он был рад.
Говорил, что я не зря в детстве играла с ним. А я верила ему, я думала, что все так и будет и я буду счастлива, Лис. Я в это
верила! Знала бы ты, какой счастливой я ехала на этот отбор.
Она перевела дыхание и посмотрела куда-то в сторону.
- Как думаешь, меня казнят? - спросила она. - Мне отрубят голову? Или бросят в темницу? Лучше пусть убьют — не хочу жить
в этом позоре.
- Не говори глупостей, - ответила я. - Ты не виновата ни в чем, не моли богов о смерти.
Вилина шумно вдохнула, ладонями растерла по лицу слезы и медленно подняла на меня глаза.
- А ты зачем пришла? Ты могла сбежать, уйти.
- Нет, не могла. Я думала, ты сумеешь чем-то помочь.
- Чем? - из ее груди вырвался не то всхлип, не то смешок. - Я больше не невеста принца, даже не его фаворитка как ты. Я не
стою ровным счетом ничего.
- Мне жаль, - искренне ответила я.
Вилина ни в чем не виновата. Вряд ли она столь искусная актриса и умело изображает раскаяние.
- Я только не понимаю, - прошептала Вилина и ее глаза снова наполнились слезами. - Не понимаю, почему он выбрал тебя?
Что такого есть в тебе, чего Адриан во мне не нашел? Чем я оказалась хуже? Ведь ты недостойна его и никогда не будешь
достойна. Тебя с твоей грязной магией нужно держать в клетке.
Я покачала головой и открыла рот, чтобы ответить.
- Миледи, осторожно! - крикнула Фрея.
Она резко толкнула Вилину, схватила меня за плечи и оттащила назад. По полу зазвенел нож, который Фрея пнула ногой.
Нож был у самой руки Вилины и ей оставалось лишь взять его, реши она меня ударить. Неизвестно, сделала бы она это или
нет.
- Ты недостойна его, - сдавленно повторила Вилина. - Адриан не должен был выбирать тебя.
В этот миг за дверьми раздались крики и звон оружия. Фрея тут же достала ножи, а я вскочила на ноги.
Дверь с грохотом распахнулась и в комнату ворвались стражники с королевскими знаками на доспехах. Среди них я увидела
Ронана. Маг был ранен и сильно хромал на правую ногу.
В первый миг он с недоумением оглядел нашу компанию, затем громко произнес:
- Вилина Вестлонская, вы арестованы. Взять!
Двое стражников направились к девушке и хотели схватить ее. Но хрупкая Вилина сама поднялась на ноги и подошла к
Ронану.
- Меня посадят в темницу? - спросила она.
- Вы обвиняетесь в измене.
Вилина тяжело вдохнула и кивнула головой.
- Позволите мне взять плащ?
Ронан кивнул.
- Мне позволят сказать слово в свое оправдание?
- У вас слишком много вопросов, леди. Уведите.
Стражники вывели ее из комнаты, а взгляд мага упал на меня.
- Что вы тут делаете, леди Элиса?
- Пыталась помочь королю, - проговорила я. Мысли о Вилине не покидали меня. - Что с ним и принцем?
- Оба живы. Адриан легко ранен.
- О, боги… Я могу его увидеть?
- Идемте со мной, - велел Ронан.
Мы быстро покинули покои Вилины и двинулись по коридору в сопровождении стражников.
- Что с лордом Вестлоном? - спросила я.
- Он в темнице. Его казнят.
- А что будет с Вилиной?
- Это решать королю, миледи. Вас волнует ее судьба? - Ронан пытливо взглянул на меня и я ощутила недоверие.
- Мне ее жаль, - лишь ответила я.
- Как вы оказались в ее покоях?
- Прошла тайным коридором. Я надеялась, что Вилина сумеет что-то сделать, отдать какой-то приказ людям отца.
- Вы зря рисковали. Королева призвала гвардию и они сумели отвоевать замок.
- Отвоевать? - я даже остановилась, произнеся это слово. - Вы хотите сказать, что…
- Перевороты совершаются быстро, миледи, или, они обречены на неудачу. Лорд Вестлон хотел захватить замок и ему почти
удалось.
- Но ведь это безумие.
- А он рискнул.
Мы пошли дальше и я все переваривала услышанные фразы. Слава богам, что планы лорда не осуществились. Подумать
страшно, что могло бы случиться, если бы все шло по его плану. Впрочем, он вероятно действовал без плана. Если его
уличили в заговоре, то времени принять решение оставалось немного.
- Миледи, вы пользовались магией? - спросил Ронан, вырвав меня из мрачных мыслей.
- С чего вы…
- От вас несет драконьей кровью. Не пытайтесь отрицать, - он разом оборвал все мои возражения. - Я почуял это еще не
войдя в покои Вилины. К тому же я знаю об особенностях вашего дома.
- Я защищалась. Так как умею. Или лучше было бы позволить им меня убить?
- Это запрещено, - проговорил Ронан. - И это неправильно.
На лице мага читалось, что будь его воля, он бы тотчас отрубил мне голову. Ронан молод и не застал времена, когда на
потомков драконьей крови охотились как на дичь. Откуда столько ненависти к людям, подобным мне? Разве он не понимает,
что тут нет нашей вины.
- Это решать не вам, а королю, - ответила я. - Отведите меня к принцу.
Ронан кивнул и дальнейший путь не сказал мне ни слова. Я совершенно на него не обижалась. Фрея испугалась меня, но
все-таки не стала вспоминать славных предков. Вилина заявила, что меня лучше держать в клетке. Ронан, похоже, с ней
согласен. Надеюсь, больше никто этой ночью не станет желать мне смерти.
В зале совета царил хаос. Здесь произошла настоящая битва. Изломанная мебель, разбросанные бумаги, осколки стекла,
кровь на полу и тела убитых. Стражники короля и люди лорда погибли сегодня.
Я замерла на пороге и ошарашенно огляделась вокруг. Затем перевела взгляд выше и увидела принца. Он сидел на скамье
и что-то говорил своей тени, Делриху. На его лице была алая полоска, а белая рубашка покрылась пятнами крови у левого
плеча.
- Адриан! - вскрикнула я и бросилась к нему.
Принц резко оглянулся, поднялся на ноги. Я хотела обнять его, но остановилась, уперевшись взглядом в раненую руку.