— А зачем? Кто меня там ждет? Я уже начинаю подумывать, зачем вообще затеял всё это. Лучше продолжал бы гнить там, в пещере.
— Опять ты уходишь не в ту степь. «Зачем, почему, подумал»… Древний, дай мне сил, а этому глупцу — мозгов. Подумай ещё раз своей рогатой головой. Всё, что ты сейчас говоришь, не твои слова. Я знаю тебя даже лучше тебя самого. Ты вообще не такой, а намного лучше. Но, вбив в себе голову, что «никому не нужен» и «зачем вообще существую?», ты никогда не познаешь прелести жизни, если будешь сидеть в своём панцире. Вот, смотри: опять ты, подобно улитке, забиваешься в панцирь. Давай помогу разбить его?.. Видишь? Уже свободнее стало.
— Зачем тебе всё это? Почему ты помогаешь мне? Не даёшь спокойно уснуть. Что ты будешь с этого иметь?
— Это интересный вопрос. Да просто так. Не люблю, когда кто-то не хочет жить. Я знаю это по себе. Что бы не случилось, ты вынужден жить дальше. Если умер близкий, если ты потерял всё, что было тебе дорого, если… Да всё что угодно! Ты просто ложишься спать и просыпаешься утром. Может, внешне ничего не изменится и это будет тебя бесить, но, если ты выжил, то придётся жить дальше. Почему и зачем, спросишь? Просто так. Просто потому, что ты жив. Поэтому просто вставай, умывайся, завтракай и живи. Это всё, что остаётся. Всем нам. Ну и, конечно, надеяться на то, что завтра будет легче, чем вчера. И может, если выживешь, то кто-то тоже сможет, посмотрев на тебя. Ну, а дальше всё образуется. Вот увидишь. Главное — продолжай жить!
— Хватит! Хватит! Я не собираюсь больше слушать тебя! Оставь меня одного!
— От своей судьбы не уйти. Даже если ты так сильно хочешь и готов пойти на крайние меры, вернись. Ты должен продолжить свой путь и закончить его, как когда-то сделал это я.
— Хватит! Хватит! Кто ты такой?!
— Я — это ты, а ты — это я. Мы с тобой едины. Свет и тьма, инь и янь, добро и зло. Мы с тобой — две неразлучных половинки, которые не могут друг без друга. Даже если ты отвергаешь меня, я всегда буду рядом с тобой, а в трудную минуту помогу.
— А-а-а-а-а-а-а-а! — схватившись за голову, я уже перестал различать где правда, а где ложь. Все мысли стали смешиваться. Меня просто раздавили, не давая выбора.
— Тише-тише, друг, не нужно так себя мучать. Всё хорошо. Я буду рядом и помогу, если это потребуется. А пока соберись: тебе нужно помочь своим друзьям, пока тьма не поглотила их личности.
— О ком ты говоришь?
— Конечно, о твоих товарищах, которые попали в ловушку. Ты, как я вижу, с ней справился и без моей помощи. Твоя защита от ментальной атаки впечатляет. Даже моя не сравнится с твоей. Но об этом потом; для начала нужно помочь Несе. Она находится между коридорами пустоты и жизни. Только тебе подвластно помочь этой лисе.
Яркая вспышка озарила пространство. Я оказался в месте, где начиналась жизнь и заканчивалась смерть. Между ними лежала демон. Подойдя к ней, я разглядел ужас на лице. Вертикально половина лица была юной девицы, а другая — полностью разложившегося трупа.
====== Глава 50 — Серафима ======
— Что тут происходит? — задал очевидный вопрос, на который получил и ответ.
— Это иллюзия Жадности, как ты мог заметить. Сейчас у неё тяжелый момент, где перед ней встанет выбор. Сможет ли она побороть смерть, или жизнь, которую она так сильно ценит, исчезнет под гнётом второй половины? Ты можешь только наблюдать, но наступит момент, когда тебе придется сделать выбор. Я подскажу тебе, когда он наступит, и тогда её жизнь будет в твоих руках.
— Но почему я должен решать её судьбу, если она и сама может это сделать?
— Она слаба, как и её… Не будем. Ты сам всё поймешь, когда наступит время. А сейчас лишь наблюдай, — я решил не слушать его. Плевать, что нужно ждать! Сейчас вмешаюсь и быстро решу эту проблему. Его слова мне не указ! Я попытался приблизиться к Несе, но был остановлен барьером. — Я же тебе говорил. Бесполезно. Сейчас ты можешь только наблюдать, не более, — ухмыльнулся он, продолжая наблюдать за разговором. Мне ничего не оставалась, как делать то же самое.
Жадность явилась перед нами в своём истинном обличии. Её тело поделилось на два фронта: левая сторона благоухала юностью и невинностью, изящные черты лица, делающие её похожей на древнегреческих богинь, очаровывали своей красотой… Если бы не один нюанс — два рога, красиво, в разные стороны торчащие из головы и стремящиеся вверх. Длинные волосы горели жарким рыжим пламенем, как и вся левая сторона, которая давая жизнь и тепло. А вот правая — чёрным; она приносила холод и смерть. Если не вдаваться в подробности, то можно обрисовать всё двумя словами: жизнь сражалась со смертью.
— Отпусти же меня наконец! Почему ты так хватаешься за смерть, почему хочешь погубить меня, почему желаешь зла? Я понимаю, что ты — часть меня, и я приняла тебя, потому что признаю, что это так. Но ты не выполняешь условия, не хочешь сосуществовать со мной, не хочешь понять: не должно во мне быть жизни больше смерти, а смерти — больше жизни! Как я приняла тебя, так и ты прими меня!..
— Ты сама сотворила меня, когда решила лишить себя жизни. Или ты забыла? Забыла, как хотела вырвать сердце из груди, забыла, как твоя душа была наполнена лишь желанием умереть? А я помню всё, всё до последнего. Так поддайся мне, стань такой, какой хотела быть когда-то давно! Подчинись своей тёмной стороне, поддайся собственным желаниям!
— Никогда! Никогда я тебе не подчинюсь! Я буду бороться с тобой, пока ты не исчезнешь! Я наконец-то стала счастливой, наконец-то смогла всё забыть и оставить в прошлом, но ты… Опять явилась ты и всё испортила!
— Ты неправа, грех Жадности. Как думаешь, почему ты стала грехом, а? Я отвечу: из-за своей слабости. Он пытался защитить тебя, но ты не приняла его защиту, а наоборот — рванулась вперёд, чтобы отомстить. И к чему всё это привело?
— О чём ты говоришь? Кто меня защищал?
— Не помнишь? Ну давай я покажу тебе, как ты стала грехом и погубила своего любимого… — последние слова напугали меня до чёртиков. По спине пробежались мурашки размером с пчелу.
Декорации поменялись, перенеся нас в огромный зал, напоминающий церковь. Демонесса… Нет, уже не демон, а человек, так мне кажется. Лишь заострённые уши, глаза с вертикальными зрачками и руки с тремя пальцами заставили засомневаться в этом. Неса, получается, не с Земли, а вообще с другой планеты или вселенной. На неё было надето лёгкое платье или плащ, не могу точно сказать. Ткань странно себя вела, была будто живая. Платье в хаотическом порядке было расшито камнями, излучавшими магию.
Удар молнии заставил прийти в себя и обратить внимание на другое. Но тут нечего говорить. Белое яркое пятно стояло перед демонессой. Даже мне, поменявшему множество режимов зрения, не удалось пройти через эту пелену. Но я знал точно, что оно было живое.
— Зачем ты вернулся, демиург? — Неса поставила руки перед собой. Ещё один удар молнии полетел на неё, но теперь атака встретила препятствие, отчего после удара исчезла.
— Ха-ха-ха-ха-ха!.. — раздался душераздирающий смех. — Ты, последняя серафима, спрашиваешь, зачем я вернулся? Всё очень просто, дитя моё. Лишь твои жизнь и душа способны помочь завершить приготовление перед покорением миров!
— Перед каким боем? Из-за тебя высохли все моря и океаны, леса погрязли в песках, всё живое уничтожено! О каком покорении миров может идти речь? — недоумевала она, принимая на свой щит множество разрядов.
Он продолжал смеяться над глупой серафимой. — Скоро узнаешь, девочка, когда твои жизнь и душа станут ключом, — частота выбросов разрядов удвоилась. Щит, что защищал Несу, не справился и после пяти секунд разбился на тысячи осколков. Несколько разрядов достали её, принося невыносимую боль. — Ой, перестарался, — невинно произнёс он, притягивая её тело к себе.
Неса не могла больше сопротивляться ему. От повреждений она временно не могла двигаться, её просто парализовало. Он придвинул к себе серафиму-демонесу, и её что-то тронуло; мне показалось, это было щупальце. Но оно было невидимо. Только если настойчиво вглядеться, то можно увидеть его, но и то мельком. Не выдержав, я решил спросить.
— Что тут происходит? Почему Неса в таком месте и в таком виде? — но мои вопросы были проигнорированы. Зло фыркнув, я и дальше продолжил стоять и беспомощно наблюдать за всем этим ужасом. Даже если попытаюсь ворваться туда, то встречу преграду, что не допустит моего вмешательства. Оставалось лишь зло ждать.