Мда… вот, значит, какие пироги. Стать суперменом за один день — такое лишь в сказках можно увидеть. А в реальности всё оказывается по-другому. Нужно быть аккуратнее и постепенно всё развивать, а то стать сумасшедшим, а при этом ещё и инвалидом, не хочется. — «Понимаю, тогда на сегодня, пожалуй, закончим. Мне нужно отдохнуть».
— «Верное решение, Алекс, завтра мы продолжим обучение. А пока отдыхай».
Я закрыл глаза и подумал о своём теле. Через мгновение я снова чувствовал её — ту боль, что распространялась по всему телу. Но время, которое я провёл вне тела, как-то странно текло. Меня это насторожило, и я решил напоследок задать вопрос подруге:
— «Милина, сколько я пробыл в „Дейча“?»
— «Пять минут, а что?»
— «Да вот, время как-то странно течёт. Не знаю, может, я ошибаюсь? Или нет?»
— «Нет, ты прав, в „Дейча“ время вокруг твоего тела и реальности замедляется. Всё нормально, а теперь отдыхай».
Последующие дни я восстанавливался до прихода единорога. Когда настал день моего обхода, единорог не обнаружил меня. Он в панике вбежал в комнату в поисках меня, но, ничего не найдя, сбежал, зовя стражу и принцесс. Через десять минут вбежали принцессы, а за ними и стража.
Первое, что они увидели — я, стоящий у балкона и смотрящий на закат. Плащ на мне тихонько пылал дымом, демонстрируя свою красоту. Милина сидела на моих рогах, держа при себе компас в виде амулета. Я повернул голову к пришедшим гостям и жестом пригласил их присоединиться ко мне. Принцессы отозвали стражу, а единорога наградили жестким взглядом. Они обе подошли ко мне, встав рядом.
Продолжение следует…
Комментарий к Глава 20 — Проснись, жалкий олень Большое спасибо любимой бете за такую проделанную работу.
====== Глава 21 — Условия или помощь ======
Закат солнца окрашивал небо в оранжевый цвет. Погода предвещала завтра жаркий и солнечный день. Но меня этого не касалось; наблюдая за уходящим за горизонт солнцем я внимал последним за этот день теплым лучам. Принцессы молча за компанию наблюдали за этой красотой. Солнце скрылось за горизонт, а принцесса Луна магией подняла луну, освещающую земли Эквестрии. Хаотические линии на моём теле ожили, став немного светиться.
— Лайтан… — взяла первое слово принцесса Солнца, подбирая слова. — Я очень рада, что вы выздоровели. Мы нашли вас среди леса под куполом. Скажите, что произошло с вами? — она сразу перешла к нападению. Хитрый ход с её стороны. Кроме меня, никто не знает, что за существа нападали. Вот как, я — единственный свидетель и она решила сразу взять быка за рога.
— Зачем вам это знать, принцесса? Всё то, что со мной произошло, вас не должно касаться. Это моя битва и вас я не хочу вмешивать, — безразлично ответил на её вопрос, не отрываясь от красот звёздного неба. Ей не нужно знать, кто мой враг. Мало ли что она потом скажет в мою сторону!
— Но Лайтан, мы хотим тебе помочь, только и всего, — вмешалась в разговор принцесса луны.
— Я не нуждаюсь ни в чьей помощи. Даже если её предлагают сами правители этих земель. Мой ответ будет тот же.
Селестия отошла назад, и, раскрыв крылья, показывая своё величие. Я встал вполоборота, смотря лишь на неё. — Тогда позволь мне по-другому сказать. Лайтан Перон, пожиратель душ. Жнец, что поглощает всё, оставляя после себя лишь мёртвых. Я, принцесса Селестия, правительница Эквестрии, прошу тебя помочь нам. Взамен ты можешь просить всё, что захочешь, — от такого торжественного заявления я чуть не упал на пятую точку, но смог сдержать невозмутимое лицо.
Почему она теперь просит у меня о помощи? Что происходит? Блин, я не могу спонтанно согласиться на это, пока не получу сведения. — Прежде чем я дам свой ответ, поведайте, зачем вам моя помощь.
— Неделю назад отряд моей темной стражи был атакован странным существом. Из них вернулась лишь небольшая часть. Остальные убиты. Всё это произошло в Вечно-свободном лесу…
— Луна! — рассерженная Селестия с укором за длинный язык посмотрела на свою сестру. По этой сценке я понял, что Селестия не хотела выдавать всю информацию сразу, но Луна опередила её, спутав все карты.
— Что, сестра?! Мы не можем ничего скрывать от него, если хотим заручиться его помощью. Он ценный союзник, мы сразу должны дать ему понять, что нуждаемся в нём. Если потребуется, я склоню голову перед ним. Я не хочу снова видеть, как невинные страдают и умирают. Лайтан сражался с этими тварями и знает, кто они такие. Об этом свидетельствуют шипы, найденные рядом с ним. Такие были у моей стражи.
Селестия тяжко вздохнула и смирилась. — Ты всё слышал. Она говорила правду. Эти чудовища напали из леса, когда стража проводила обход территории. Мы впервые сталкиваемся с такой напастью. Раньше обитатели леса не нападали на нас. Мы мирно сосуществовали. Но теперь, когда произошел такой инцидент, боюсь, что они могу ворваться в ближайшие города. Тогда пострадают невинные жители.
— Поначалу я сама решила возглавить поход, но всё провалилось. Лес будто ожил, звери с агрессией напали на нас. А ночью вся гвардия сошла с ума. Они бредили о какой-то богине леса, что проклинает их. Мне пришлось отозвать поход назад. Было много раненых, но среди них не было жертв. Теперь, когда ты очнулся, мы всё тебе рассказали. Прошу, помоги и ты нам.
Богиня леса, шипы… Лес стал опасным местом. Всё это может означать только одно: кто-то хочет развязать войну. Но кто? Кому это выгодно, чтобы все друг друга перебили? Мне вспомнилась улыбка Дреи, когда эта кобылка, довольная, покинула место боя, оставляя меня одного умирать. Может, это её копыт дело? Она показалась мне, когда я уничтожил тех тварей; догадываюсь, что это она притащила этих паукообразных тварей. Мне нужно вернуться в лес и всё выяснить. Надо будет навестить ещё одну шаманку: может, она что-то подскажет? Но и, конечно, мне нужно найти богиню леса. У меня есть пару вопросиков для неё. Утопая во всем этом, я позабыл, что стою среди представителей власти, которые так рьяно ждут моего ответа. Я знаю, что они хотят услышать от меня это: «Да, я согласен» — и я буду, как дрессированная собачка, танцевать под их дудку. Ага, щас-с…
Я прохрустел костяшками шеи, демонстрируя свою серьёзность. Принцесса Солнца насторожилась.
— Вы просите у меня помощи. Но как именно? Кем вы будете считать меня? Наёмником, который будет выполнять ваш каждый приказ ради награды? Если так, то я отказываюсь, — выдержал паузу. Селестия и Луна вместе хотели что-то сказать, но я продолжил. — Я не буду собачкой, что пляшет под вашей дудкой. Но я смогу согласиться, если вы мне дадите карт-бланш. Все города Эквестрии, даже Кантерлот, беспрекословно пропускают меня туда, куда я захочу, а стража больше не трогает меня при моём появлении. Я выполняю лишь свои приказы, больше ничьи. Но самое главное — Элементы Гармонии.
— Элементы Гармонии? — удивились кобылки моим словам.
— Да, именно. Они мне нужны. Лишь на этих условиях я соглашусь помочь вам. Дальнейшие распри и условия меня не волнуют. Если хотите, я дам вам время подумать. А сейчас, прошу, освободите комнату, — я повернулся спиной к принцессам и уставился на звёздное небо. Ветер стал играть с плащом, развевая его.
Принцессы пытались что-то ещё мне сказать, но я их больше не слушал. Уйдя в «Дейча», я погрузился в медитацию. В этом режиме я приводил свою нервную фауну в форму, убирал все дефекты своего тела: лишний жирок с боков, выпрямлял подачу магии по тем каналам, что были заблокированы. Позже, когда я вернулся обратно в тело, Милина с остолбенением посмотрела на меня, раззявив рот. Я забеспокоился за птичку: всё ли у неё нормально?
— Милина, ласточка ты моя сизокрылая, с тобой всё хорошо? — провел копытом перед лицом совы.
Ответом мне послужило невнятное «— А-а-а-а-а…». Понятно, мой фамильяр завис и требовал перезагрузки. Ну что, видит бог, я этого не хотел. Я взял кувшин с водой и смачно вылил содержимое на птичку. Ох, сколько ора было в мой адрес. Даже новые матерные слова этого мира выучил. Как я пожалел, что раньше это не сделал.
— Дурак, придурок, идиот. У тебя вообще мозгов нету? Или рога вытолкали? — она стала отряхиваться, словно какой-то пес после мытья. Часть брызг попала на меня.