— Гнев, ты долго будешь с ней цацкаться? У нас есть задание. Либо бросай её тут, пускай возвращается обратно в тартар и не мешает мне, либо заставь её идти. Я не собираюсь ждать слабых, — после чего я, оглядевшись, понял, в какую сторону нужно идти, ещё раз бросил взгляд на двоицу и удалился.
Прогулка по этому лесу казалась для меня лёгкой. Прожив тут большую часть времени, я знал его вдоль и поперёк, поэтому я сразу нашел кроличью тропу, которая вполне могла за короткое время привести меня к цели. Через какое-то время ко мне присоединились. Гнев натянул на себя маску невозмутимого демона, которого все достали, и если его тронуть — тебе конец. Ну и, конечно, наша гостья, Жадность. Она шла с таким видом, будто ничего и не случилось, вся та же озорная и с улыбкой. Может, она мазохистка и ей это было в кайф? Не понимаю этих грехов! Сначала кричат: «Давай», а потом чувствуют неладное и просят остановиться, после чего опять идут довольные. Углубившись в себя, я совсем позабыл про осторожность и был жестоко наказан за свою невнимательность.
С разных сторон стали раздаваться крики и приказы, после чего показался отряд единорогов с земно-пони численностью в двадцать четыре головы.
— Вот он, окружайте! Попался, голубчик! Думал, что так просто спрячешься от нас?
— Сообщите принцессе Луне: мы нашли его!
— Не надо! Давайте схватим его и приведём к принцессе. За такое проявление храбрости нас повысят и наградят. Может, даже что-нибудь от самой принцессы перепадёт.
— Ага, держи шире карман, — это демагогия между разведотрядом могла продолжаться вечность, если бы я не привлёк к себе внимание.
— Ха-ха-ха-ха… — все резко насторожились, глядя на меня. Один из них, явно самый наглый и, по-видимому, их командир, взял слово.
— Что ты нашёл тут смешного, чудовище? — с брезгливостью спросил единорог.
Гнев резко двинулся, чтобы убить его, но я жестом его остановил. Смех резко пропал, будто его и не было. Теперь перед ними стоял сам кошмар во плоти; жуткая аура высвободилась наружу, демонстрируя каждому изображения его потаённых страхов, из-за чего двое из них сразу упали на землю, схватившись за голову, и с ужасом в голосе заорали. Мне почему-то не хотелось сразу их убивать. Для начала сыграем в «Добычу и хищника».
— Я вижу, вы тут самые храбрые и готовы без какой-либо подмоги сразить меня? Я ценю это и готов подарить вам десять секунд жизни. За эти десять секунд вы вольны делать всё, что захотите. Хоть убежать так далеко, как это возможно. Отсчёт пошел. Один… — сначала две секунд все в ступоре стояли, как истуканы, не в силах проронить и слова, но командир отряда оказался умным. Не став тратить время, что им было подарено, он стал действовать.
— Что встали, как ослы? Отдельная команда нужна? Он лишь напугал вас, но не сломил, вперёд! — зверски выкрикнул он, бросая в меня мощный сгусток электроразряда.
— Пять…
Слова командира отрезвили воинов, и каждый из них, имевший в своём арсенале козырь, решил сразу им воспользоваться. Если враг даёт фору, то это многое говорит о его силе. Восемь единорогов отправило в мою сторону стихийную магию, а остальные земнопони бросили в меня тем, что было под копытом.
— Восемь… — магическая атака лишь пощекотала меня, а про физическую я вообще молчу. Каждая произнесённая мною цифра приближала разведотряд к гибели. Увидев, что их атака ни к чему не привела, они ещё раз попытались атаковать.
— Десять, — произнося это слово, я почувствовал, как у всей двадцатки затряслись ноги. А вот командир даже не шелохнулся: он приготовился выпускать в меня ещё один энергетический шар. На мгновение взвинтив темп, я оказался прямо перед ним и приложил к его рогу копыто, и мощь магии, которую он скапливал, многократно возросла, из-за чего рог не смог выдержать такой нагрузки и просто-напросто накалился до основания. Командир отряда заорал от боли, прижимая копыта к рогу.
— Что, больно? Давай помогу избавиться от него, — и я одним ударом вбил, подобно молотом гвоздь, ему рог в черепную коробку. Послышался звук лопнувшей кости. Крики резко заглохли, а потом и вовсе прекратились, перейдя в предсмертные мычания. Глаза единорога закатились, а изо рта хлынула кровь, и он мешком повалился на землю. Всё это было качественно и быстро проделано напоказ воинам.
— Да начнётся жатва! — голос эхом распространился по всему лесу. Жадность улыбнулась, понимая, что это был знак для начала убийств. Лисица прыгнула на ближайшего разведчика, вцепившись острыми клыками в горло. На секунду жеребец запаниковал, но больше он ничего не успел: она с противным хрустом вырвала его трахею; кровь брызнула в разные стороны и стала огромными лужами вытекать из только что проделанной дыры в шее.
Счастливая, будто ей подарили подарок, о котором, она так мечтала, Неса стала безумно хихикать, умываясь в крови своей жертвы. Пятеро жеребцов не смогло спокойно на это смотреть и со всей своей яростью одновременно проткнуло её тело копьями. Неса не смогла как следует насладиться своей жертвой: её грубо прервали, и ей это явно не понравилось.
Обнаружив в себе пять торчащих в разные стороны наконечников копей, лиса вошла в ярость; тёмно-коричневая аура высвободилась вверх, принимая форму головы разъярённого зверя. Воины попытались повалить её, с силой надавливая на копья, но даже сдвинуть её не получилось. На лбу Несы образовался вертикальный рубец. Мгновение, и из этого рубца на них стал смотреть третий, полностью чёрный глаз. Поначалу ничего не происходило, но после, будто загипнотизированные, они вытащили копья из тела греха. Воины повернулись друг к другу и открыли рты. Каждый несвоевольно помогал своему соседу проглотить копьё. Этот процесс Неса хотела продлить как можно дольше. Она наблюдала, как они давились, как из их глаз текли слёзы, в которых читался страх и отчаяние. Могли ли они хотя бы предположить, что сами лишат друг друга жизни, пускай и не по своей воле, что их смерть будет столь нелепой?
Изо ртов ручьём текла кровь. Один неаккуратно стал проглатывать копьё, и его остриё легко разрезало мягкую, нежную плоть, проникая внутрь бренного тела и со жгучей болью разрывая жизненно важные органы, отчего тот скончался на месте, ещё немного времени подёргавшись. Другой вообще смог полностью его заглотить, после чего сосед одним ударом вбил его по самый конец. Орудие вышло с другой стороны, обмотанное обрывками кишок и жалкими ошмётками окровавленной плоти.
Жадности наскучило на это смотреть. Этот процесс мог продолжаться вечно, а врагов осталось ещё много. Не тратя своего времени, она вырвала оставшимся двум жеребцам их горла. После её взгляд устремился на двух единорогов, чьи заклинания были устремлены на Гнева. Она хотела помочь своему брату, но я опередил её, оказавшись сзади двоих единорогов. Одним ударом я отсёк им рога наполовину, после чего, перехватив бесполезные отростки, воткнул их до самого оснований каждому в глаз. Гнев в это время, как и положено сильному демону, шёл на таран и никого не щадил — заживо рвал напополам, демонстрируя другим ещё пульсирующие, склизкие внутренности их сородичей, над каждым посыпая ими и поливая кровью.
Некоторые — самые умные — поняли, что битву им не выиграть, и стали ретироваться. Я не мог допустить их побега с поля боя. По своей доброте душевной я дал шанс, но, как показала практика, они им пренебрегли и предпочли напасть вместо того, чтобы убежать. Теперь поздно рвать когти: зверь разбушевался и требует крови.
— Пора заканчивать эту бойню, а то уже некоторые хотят убежать от нас, — магия заструилась по телу.
Я ударил копытом по земле, и у всех воинов, оставшихся в живых из разведотряда в составе десяти голов, под ногами образовались чёрные магические круги. Призвав из земли коготь тьмы, который обволок тело противников и ограничил их движения, и манипулируя им вокруг их шей, я эффективно держал их в ловушке.
— Кто из вас хочет что-то сказать напоследок?
— Будь ты проклят, Жнец! Гореть тебе в аду!..
— Луна неправа. Ты был чудовищем и останешься им